沈砚蹲下身,仔细检查着黑衣人的尸体。尸体身上没有任何标识,但他的腰间却挂着一枚小小的铜牌,上面刻着一个“玑”字,与之前现的碎石上的字一模一样。看来,这些人果然是天玑星的手下。
“陛下,看来镇北侯已经知道我们现了秘道入口,想要破坏证据,阻止我们进入。”沈砚站起身,向女帝禀报。
赵璃月的眼中闪过一丝冷冽的光芒:“他们越是想要阻止,就说明秘道内藏着越大的秘密。沈砚,务必尽快清理好洞口,派人进入秘道探查,摸清里面的情况,找出其他的出口与机关陷阱。”
“臣遵旨。”沈砚应道,立刻下令锦衣卫与禁军一同清理碎石。众人齐心协力,小心翼翼地将坍塌的碎石一块块搬开,生怕触动里面的机关。时间一分一秒地过去,洞口渐渐被清理干净,露出了秘道的真面目。
秘道入口高约一人,宽约三尺,墙壁由青黑色的砖石砌成,上面布满了青苔,看起来已经有些年头了。入口处的地面上散落着一些残破的机关零件,显然是之前有人在这里布置了陷阱。沈砚让人点燃火把,照亮了秘道内部。只见秘道内漆黑一片,幽深漫长,空气中弥漫着潮湿的气息与淡淡的霉味,让人有些窒息。
“都指挥使,让属下带人进去探查吧。”一名锦衣卫校尉主动请缨,眼中满是坚定。
“不行,里面情况不明,机关密布,太过危险。”沈砚摇了摇头,目光望向苏卿辞,“苏姑娘,你精通机关之术,能否与我一同进入探查?”
苏卿辞点了点头,眼中没有丝毫畏惧:“沈校尉放心,我会尽力相助。”
“陛下,臣与苏姑娘一同进入秘道探查,还请陛下在此等候消息。”沈砚向女帝躬身行礼。
“务必小心。”赵璃月的眼中满是担忧,“若遇到危险,立刻撤退,切勿逞强。”
“臣明白。”沈砚应道,接过一名禁军递来的火把,与苏卿辞一同走进了秘道。
秘道内漆黑一片,只有火把的光芒照亮了前方的道路。墙壁上的青苔湿漉漉的,不时有水滴从头顶滴落,出滴答滴答的声响,在寂静的秘道内显得格外清晰。苏卿辞走在前面,仔细观察着周围的环境,手中拿着一根细长的银针,不时地戳向地面与墙壁,探查是否有隐藏的机关。
“沈校尉,小心脚下。”苏卿辞突然停下脚步,指着地面上一块看似普通的石板,“这块石板与其他的不同,下面是空的,应该是陷阱。”
沈砚顺着她指的方向看去,果然现那块石板的颜色比其他的稍浅,边缘还有一丝细微的缝隙。他用绣春刀轻轻敲击石板,下面传来空洞的声响。“果然是陷阱。”沈砚点了点头,心中对苏卿辞的敬佩又多了几分。
苏卿辞蹲下身子,用银针仔细地探查着石板周围的机关。片刻后,她抬起头,说道:“这是翻板陷阱,下面应该是尖刺。想要通过,必须找到机关的触点,将其破坏。”她一边说着,一边用银针在石板周围的缝隙中摸索着。突然,她的眼睛一亮,“找到了!”
只见她用银针轻轻拨动了一下石板侧面的一个细小的金属片,只听“咔哒”一声轻响,石板被固定住了。“好了,现在可以过去了。”苏卿辞站起身,示意沈砚跟上。
两人小心翼翼地走过那块石板,继续向秘道深处走去。沿途又遇到了不少机关陷阱,有暗箭、毒针、流沙等,都被苏卿辞一一识破并破坏。沈砚心中暗自庆幸,幸好有苏卿辞同行,否则仅凭他一人,想要安全通过这些机关陷阱,恐怕并非易事。
大约走了半个时辰,前方的秘道突然变得宽敞起来,出现了一个岔路口,分别通往三个不同的方向。岔路口的墙壁上刻着三个小小的符号,分别是“宫”、“坛”、“郊”,显然对应着皇宫、天坛与京郊行宫三个方向。
“看来这里就是秘道的分支点了。”沈砚停下脚步,目光望向三个岔路口,“我们兵分两路,我去天坛方向,你去京郊行宫方向,尽快摸清两条秘道的情况,然后在皇宫出口汇合。”
“好。”苏卿辞点了点头,接过沈砚递来的一支火把,“沈校尉,你也要小心。”
两人分别朝着不同的方向走去。沈砚沿着通往天坛的秘道前行,这条秘道相对狭窄,墙壁上的青苔更多,空气中的潮湿气息也更浓。他手持绣春刀,警惕地观察着周围的环境,生怕遇到埋伏。
走了大约一炷香的时间,前方突然传来脚步声与交谈声。沈砚心中一动,立刻熄灭火把,藏身于旁边的一个凹陷处,屏住呼吸,仔细倾听。
“大哥,你说上面的情况怎么样了?那炸药有没有把秘道入口彻底炸毁?”一个粗哑的声音问道。
“应该差不多了。”另一个低沉的声音回答,“不过,为了保险起见,我们还是得在这里守着,万一有锦衣卫或者禁军进来探查,也好应付。”
“哼,那些家伙就算进来了,也过不了我们布置的机关陷阱。”粗哑的声音带着一丝不屑,“再说,我们手中有透骨钉,见血封喉,他们来了也是送死。”
“话虽如此,但也不能掉以轻心。”低沉的声音说道,“镇北侯交代过,这条秘道至关重要,绝不能出任何差错。祭天大典那天,我们要从这里潜入天坛,配合其他兄弟行动,刺杀女帝,颠覆王朝。”
沈砚心中一凛,原来这些人是在这里守着秘道,等待祭天大典那天动突袭。他悄悄探头望去,只见前方不远处有两名黑衣人,手持兵刃,正警惕地守在路口,他们的腰间都挂着刻有“玑”字的铜牌,显然是天玑星的手下。
沈砚没有贸然行动,而是仔细观察着周围的环境。他现,两名黑衣人所在的位置正好是一个狭窄的通道,不利于多人作战。而且,通道上方的岩石有些松动,似乎可以利用。
他深吸一口气,握紧绣春刀,突然从凹陷处冲出,如同猎豹一般扑向两名黑衣人。两名黑衣人猝不及防,惊呼一声,连忙挥舞着兵刃抵挡。沈砚的武功高强,绣春刀在他手中如同活了过来,带着凌厉的风声,招招致命。
“噗嗤”一声,绣春刀划破了其中一名黑衣人的喉咙,鲜血喷涌而出,染红了地面。另一名黑衣人见状,心中大惊,想要逃跑,却被沈砚一脚踹倒在地。沈砚上前一步,绣春刀架在他的脖子上,眼中闪过一丝冷冽的光芒:“说,镇北侯在天坛布置了多少人手?还有哪些七星使者参与了此次行动?”
黑衣人脸色惨白,浑身颤抖,却咬紧牙关,不肯说话。“不说?