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第856章 鹫雄山的红莲之谜（第3页）

“方形底座的观音像……”平次突然想起什么，“刚才明哲说过，寺里的古观音像是唐代的，而唐代观音像的底座多为方形！难道……”

“有人把真的观音像藏起来了，”柯南接话，“大殿里的是仿制品！”

两人对视一眼，都明白了对方的想法。这时，夜一和灰原走了进来。

“我们在值班室现了这个，”夜一拿出一个笔记本，“是勘哲的日记，里面提到他现敦哲师兄最近总是偷偷摸摸去后山，还说‘观音像的光泽不对’。”

“敦哲？”柯南皱眉，“刚才没见到这位和尚。”

“他三天前说下山采购，到现在还没回来，”灰原补充道，“但我们在他的禅房里现了这个。”她拿出一个透明的证物袋，里面装着一些白色的粉末。

“这是石膏粉，”平次一眼认出，“用来仿制佛像的材料！”

线索渐渐清晰敦哲和尚仿制了古观音像，将真品藏起，然后售卖仿品牟利。勘哲现了秘密，被他囚禁在惩戒室，最终脱水而死。那位佛像研究者因为识破了仿品，也被敦哲灭口。

“但毛利叔叔在哪里？”柯南看向照片，“这尊佛像肯定藏在某个密室里，小五郎叔叔被关在那里。”

平次拿起那个绷直的护身符“我知道了！这绳子是用来固定什么东西的，比如……密室的入口！”他走到墙壁前，用力推那块颜色异常的木板，木板果然应声而开，露出一个仅容一人通过的狭窄通道。

“里面有光！”柯南打开手机电筒照过去。

通道尽头是一间小密室，里面果然放着一尊观音像，方形底座上沾着泥土——和照片上的一模一样！而毛利小五郎正被绑在佛像旁边的椅子上，嘴里塞着布，看到众人进来，激动地“呜呜”叫着。

“叔叔！”柯南连忙跑过去解开绳子。

毛利小五郎吐出嘴里的布，喘着粗气“可恶！那个叫敦哲的和尚，趁我去洗手间的时候把我打晕了！他说我看到了不该看的……”

“你看到了什么？”平次问。

“我看到他在大殿后面的仓库里打磨一尊佛像，和大殿里的观音像长得一模一样！”小五郎愤愤道，“还听到他打电话说‘仿品已经做好，下周交易’。”

四、鬼火的真相与凶手的末路

“现在可以确定，凶手就是敦哲，”柯南看着众人，“但他现在在哪里？”

“他肯定还在寺里，”平次分析，“这么大的雨，他跑不远。”

“我们得想办法引他出来，”夜一提议，“他以为红莲骷髅的传说能吓住我们，我们就利用这一点。”

众人回到大殿，故意大声讨论着要去惩戒室“祭拜”勘哲，引诱敦哲现身。夜一则和灰原悄悄来到楼梯口，在水桶旁的角落里放了一个微型录音设备。

果然，没过多久，楼梯处再次出现了绿色的鬼火，缓缓向上移动。

“来了！”平次对柯南使了个眼色，两人假装惊慌地追上去，其他人则跟在后面。

来到惩戒室门口，鬼火再次熄灭。平次一脚踹开门，却见敦哲和尚正站在里面，手里拿着一个打火机，地上散落着一些薄纸。

“是你！”明哲震惊地看着他，“你不是下山了吗？”

敦哲冷笑一声“你们果然识破了我的计划。可惜太晚了。”

“你的鬼火诡计早就被我们看穿了，”柯南开口，声音稚嫩却带着不容置疑的力量，“你用薄纸卷成筒，里面裹上少量磷粉，点燃后借助楼梯间的上升气流，让纸筒向上飘，看起来就像鬼火在移动。依次点燃排列好的纸筒，就有了鬼火上行的错觉。”

平次补充道“你踢翻水桶，就是为了让水冲刷楼梯，销毁纸筒燃烧后的灰烬。可惜你没想到，我们早就现了黑色的灰烬。”

“还有这个，”柯南拿起那个绷直的护身符，“你点燃纸筒后，躲进了密室，用护身符的绳子暂时固定住密道的木板，所以绳子才会绷直。后来你回来取，却不小心遗落在了这里。”

夜一拿出录音设备，按下播放键，里面传出敦哲的声音“……把他们都引到惩戒室，我再用鬼火吓吓他们，让他们以为真的有红莲骷髅……”

“勘哲现你仿制佛像，你就把他关在这里，”灰原拿出勘哲的日记，“你每天只给少量水，让他慢慢脱水而死，就是为了制造自然死亡的假象。”

敦哲的脸色随着众人的话一点点变得惨白，握着打火机的手指关节泛白，指缝间渗出冷汗。他猛地将打火机攥紧，金属外壳在掌心硌出深深的红痕，喉结滚动了几下，声音嘶哑得像是被砂纸磨过“胡说……你们在胡说！”

“是不是胡说，看看这个就知道了。”夜一从背包里掏出一个证物袋，里面装着半张被雨水泡得皱的收据，“这是在你禅房的废纸篓里找到的，上周在山下文具店买的磷粉和薄纸，金额和日期都写得清清楚楚。”

灰原接着补充“我们还在仓库角落现了未用完的石膏粉，上面有你的指纹。更重要的是，那尊仿制品观音像的底座内侧，刻着一个极小的‘哲’字——大概是你做仿品时，忍不住留下的记号吧？”

敦哲的肩膀猛地垮了下去，打火机“当啷”一声掉在地上，在积灰的木板上滚了几圈，最终停在勘哲的尸体旁。他看着地上蜷缩的身影，眼神里闪过一丝复杂的情绪，有恐惧，有懊恼，最终都化作了绝望的苦笑“我本来没想杀他的……”

“那你为什么要把他关在这里？”服部平次步步紧逼，声音里带着不容置疑的锐利。

“他现了观音像的秘密。”敦哲缓缓蹲下身，手指颤抖地拂过地上的灰尘，仿佛在触摸一段不愿回的往事，“三个月前，我在整理库房时现了那尊唐代古观音像。它被藏在佛像背后的暗格里，住持说那是寺里世代守护的宝物，不到万不得已绝不能示人。可我……”

他顿了顿，喉结又动了动，像是在吞咽苦涩的胆汁“我赌博欠了一大笔钱，债主天天上门催债。看到那尊佛像时，我脑子里第一个念头就是——它能换很多钱。我花了一个月时间查资料，学着仿制佛像，买了石膏粉、颜料，躲在仓库里没日没夜地做。”

“勘哲是怎么现的？”柯南追问。

“他负责打扫仓库，”敦哲的声音更低了，“那天我正在给仿制品刷最后一层漆，他推门进来拿扫帚，正好看到两尊一模一样的观音像。他当场就愣住了，说要告诉住持……我当时就慌了，冲上去捂住他的嘴，把他拖进了惩戒室。”

智空听到这里，突然想起什么，颤声说“难怪那几天总看到你往惩戒室跑，还不让我们靠近……我还以为你是在给勘哲送吃的……”

“我每天只敢给他一小杯水，”敦哲的声音里带着哭腔，“我怕他有力气喊救命。一开始我想，等我把真品卖掉，拿到钱就放他走，大不了自己跑路。可后来……”他抬头看向天花板，雨水顺着屋顶的缝隙渗下来，在墙壁上洇出深色的水痕，“他看我的眼神越来越凶，说就算我放他走，他也会去报警。我知道，我已经没有回头路了。”

“所以你就眼睁睁看着他脱水而死？”慧能的声音里充满了难以置信的愤怒，他与敦哲同门多年，从未想过这个平时看起来温和的师弟会做出这种事。

敦哲没有回答，只是低下头，肩膀剧烈地颤抖着。

“那个佛像研究者呢？”平次继续问，“他也是你杀的？”