柯南瞪了他一眼,示意他别暴露身份。
半小时后,小兰现毛利小五郎还没回来,有些担心“爸爸怎么去了这么久?我去找找他。”
众人分头在寺庙里寻找,却一无所获。斋堂、禅房、大殿……到处都不见毛利小五郎的身影。
“会不会是去惩戒室了?”和叶小声猜测。
智空吓得脸色白“别乱说!那里很邪门的!”
服部平次皱眉“不管邪门不邪门,都得去看看。”
明哲带着众人来到大殿后的阁楼,通往二楼惩戒室的楼梯是木质的,踩上去出“吱呀”的声响,在寂静的雨夜里格外刺耳。楼梯口没有灯,只能借着手机的光照路。
“奇怪,”明哲看着楼梯,“下午我打扫时还好好的,怎么会有这么多灰?”
柯南蹲下身,用手指沾了一点黑色的粉末,放在鼻尖闻了闻“这不是灰尘,是灰烬。”
“灰烬?”平次也凑过来,“难道真的有火?”
就在这时,和叶突然指着楼梯上方,声音颤“那……那是什么?”
众人抬头,只见楼梯转角处突然飘起一团绿色的火苗,幽幽地闪烁着,紧接着,第二团、第三团……火苗沿着楼梯缓缓向上移动,仿佛有什么无形的东西在牵引。
“是鬼火!”智空尖叫起来,转身就跑,“红莲骷髅来了!”
“别跑!”平次大喊一声,拉着柯南就追了上去,“那不是鬼火,是人弄出来的!”
两人顺着楼梯向上跑,绿色的火苗在前面引路,始终保持着一段距离。跑到二楼惩戒室门口时,火苗突然熄灭了。平次一脚踹开虚掩的门,手机的光照亮了房间——角落里,一个穿着僧袍的人蜷缩在地上,正是失踪的勘哲!
“他已经死了。”柯南蹲下身检查,语气凝重,“嘴唇干裂,皮肤脱水,像是被关了很久。”
平次注意到勘哲的嘴角有一圈淡淡的红痕“这是胶带的痕迹,他被封口了。”
房间里空空荡荡,只有一张木板床和一个破旧的木桌,墙角积着厚厚的灰尘,看起来确实很久没人来过。
“奇怪,”明哲跟了进来,一脸震惊,“一个小时前我来打扫,这里明明什么都没有!”
平次突然“咦”了一声,从地上捡起一个东西——那是他的护身符,红色的布袋上沾着黑色的灰烬,绳子绷得笔直,像是被什么东西拉扯过。
“这是我的护身符,早上爬山时弄丢了,怎么会在这里?”平次疑惑道。
柯南拿起护身符,仔细观察着绷直的绳子“这绳子不是自然绷紧的,像是被人用力拽过,或者……支撑过什么东西。”
此时,慧能和智空也赶了上来,看到勘哲的尸体,智空腿一软坐在地上“我说了是红莲骷髅……他真的被吸走灵魂了……”
“别再提什么骷髅了!”平次厉声说,“他是被人害死的!”
柯南环顾四周,房间的窗户是从里面锁死的,门也是从外面推开的,看起来像是一间密室。但他注意到,墙壁上的木板颜色有些不一致,靠近床的那块木板边缘有细微的缝隙。
“这里有问题。”柯南指着墙壁。
平次敲了敲木板,声音空“后面是空的?”
就在这时,小兰的声音从楼下传来“柯南!平次!你们找到我爸爸了吗?”
“还没有!”平次喊道,“你们先报警!”
慧能连忙说“我去打电话,寺里的固定电话在值班室。”说罢,他匆匆下楼。
没过多久,楼下传来“哗啦”一声巨响,紧接着是慧能的惊呼声。众人跑下楼,只见楼梯口的水桶翻倒在地,水顺着楼梯流下来,将原本沾着灰烬的台阶冲刷得干干净净。
“对不起,”慧能一脸慌乱,“我没注意脚下……”
柯南盯着湿漉漉的楼梯,眼神锐利——这绝对不是意外。
三、佛像照片与密室
“电话打不通,”慧能沮丧地说,“线路好像被雨水冲断了。”
众人的心情沉了下来。被困在暴雨中的寺庙,失踪的毛利小五郎,离奇死亡的勘哲,还有诡异的红莲骷髅传说……一切都透着诡异。
“我们再仔细找找毛利先生吧。”小兰提议,强忍着不安。
众人分散开来,在寺庙的各个角落搜寻。柯南和平次再次回到惩戒室,试图从勘哲的尸体上找到更多线索。
“脱水而死,说明他被关在这里至少三四天,”平次分析,“凶手每天给他少量水维持生命,直到昨天才停止供水,让他慢慢死去。”
柯南点头“胶带是为了不让他呼救。但凶手为什么要这么做?直接杀死他不是更省事吗?”
“可能是为了制造不在场证明,”平次摸着下巴,“或者……是为了逼问什么?”
就在这时,柯南的手机突然震动了一下,是一条彩信。他打开一看,是毛利小五郎来的照片——照片上是一尊观音像,佛像的底座似乎沾着什么东西,背景看起来像是在一个昏暗的房间里。
“这是……”柯南立刻放大照片,“底座上有划痕,像是被人移动过。”
平次凑过来看“这是寺里的观音像吗?不对,寺里的观音像放在大殿,底座是莲花形的,这个是方形底座。”
“小五郎叔叔肯定是在暗示什么,”柯南快思考,“他被关在放这尊佛像的地方,而且有手机能信息,说明他暂时安全,但被限制了自由。”