光之门在身后关闭的瞬间,盘感觉自己被扔进了一个旋涡。
不是空间的旋涡,而是时间的旋涡。无数记忆如洪水般涌入她的意识——不,不是涌入,而是这些记忆本来就属于她,只是在被唤醒。
第一世。
她是“终末守护者”艾莉娅,生活在“暮星界”——一个因恒星提前进入衰变期而注定毁灭的世界。这个世界只剩下最后三年寿命,太阳正在膨胀,海洋在沸腾,大地在龟裂。
艾莉娅是这个世界的最后一个守护法师。不是因为她最强,而是因为其他守护者要么已经逃离,要么在尝试逆转命运的过程中死去。现在,只剩她一人,站在世界最后的城市“暮光城”顶端,看着天空中日渐扩大的血色太阳。
“艾莉娅大人,最后一批撤离船已经离开了。”年轻的助手罗恩站在她身后,声音颤抖,“我们……也该走了。再不走就来不及了。”
艾莉娅没有回头。她的眼睛望着城中广场——那里还有大约三千人,是这个世界最后的居民。他们没有登上撤离船,要么是因为没有资格,要么是主动选择留下,与故乡共存亡。
“罗恩,你走吧。”艾莉娅说,“带上剩下的所有能量水晶,应该能让你追上撤离船队。”
“那您呢?”
“我留下。”
“为什么?”罗恩几乎是在哭喊,“这个世界已经没救了!留下来只会死!”
艾莉娅终于转身,她的脸上有一种越年龄的平静:“因为我是守护者。守护者的誓言是什么?”
“守护生命,直到最后一刻……”罗恩喃喃道。
“是的。”艾莉娅微笑,“那些选择留下的人,他们也是生命。只要还有一个生命留在这个世界,守护者就不能离开。”
罗恩还想说什么,但艾莉娅挥手打开了一个传送门:“去吧,孩子。活下去,告诉其他世界的人,暮星界曾经存在过,曾经美丽过。”
助手含泪离开。
艾莉娅独自走下高塔,来到广场。
三千双眼睛看着她。有老人,有孩子,有失去希望的成年人。他们中的许多人认识艾莉娅——她曾经是这个世界的英雄,在灾难降临前,她击退过入侵的虚空生物,治愈过蔓延全境的瘟疫,甚至曾短暂地稳定过太阳的衰变。
但这一次,她救不了这个世界。
“大家,”艾莉娅站在广场中央,声音通过魔法传遍每一个角落,“我知道你们为什么留下。有人是因为无处可去,有人是因为不愿抛弃家园,有人是因为失去了活下去的意义。”
人群中传来低低的啜泣声。
“但我想告诉你们,”艾莉娅继续说,“即使只剩下最后三天,即使世界注定毁灭,我们仍然可以选择——选择如何度过这最后的时间。”
她抬起双手,魔法的光芒从她体内绽放。
不是用来对抗灾难的防御魔法,不是用来逆转命运的禁忌魔法,而是最简单、最基础的——
光明魔法。
温暖的光芒照亮了广场,驱散了末日带来的寒意和绝望。
然后是生长魔法——广场的石缝中,奇迹般地长出了嫩绿的草芽,开出了彩色的小花。
接着是幻象魔法——天空中出现了暮星界曾经的美丽景象:湛蓝的天空,翠绿的山脉,清澈的河流,繁荣的城市。
人们抬起头,看着那些已经永远消失的景象,泪水无声滑落。
“我们不能改变结局,”艾莉娅的声音温柔而坚定,“但我们可以改变过程。我们可以选择在恐惧中等待死亡,也可以选择在美好中拥抱终结。”
她开始唱歌。
那是一古老的暮星界民谣,讲述的是这个世界诞生时的神话。起初只有她一个人在唱,慢慢地,有人加入,然后是更多人。最后,三千人的合唱在注定毁灭的世界中回荡。
三天后,太阳的膨胀达到临界点。
暮星界的表面开始熔化,大气在燃烧。
广场上,人们手拉着手,围成一个大圈。艾莉娅站在中心,将最后的魔力注入一个防护罩,不是用来抵挡灾难——那已经不可能了——而是用来减轻痛苦,让终结来得更快、更温和。
在生命的最后时刻,她看到的不只是毁灭。
她看到的是三千张平静的脸。
她听到的是三千个声音的合唱。
她感受到的是三千个存在的共鸣。
“值得。”艾莉娅在意识消散前想,“即使注定毁灭,存在过,美丽过,被爱过,也爱过……这一切,都值得。”
第一世,结束。
盘猛地睁开眼睛,现自己站在一个纯白的空间中。
时之蛇的声音响起:“第一世体验完成。你选择守护到最后,给予了注定毁灭的生命最后的尊严。评价:合格。但这是最简单的考验——守护已知的终结。接下来,难度会提升。”
第二世开始。