次日清晨,平州城南门外,梁山军连环马列阵,三千骑兵身披重甲,马匹尾相连,铁链锁环,如一条钢铁长龙。
呼延灼一声令下,连环马缓步推进,马蹄踏地声震得大地微微颤抖。
城上金军见状,纷纷放箭,却被骑兵身上的重甲挡下。
完颜阇母站在城头,见连环马阵形严密,心中暗惊:
“传闻梁山连环马天下无敌,今日一见,果然名不虚传!”
当即下令紧闭城门,严守不出。
入夜,月色如墨,秦明率五千“霹雳火”营士兵,每人背负干草与火油,悄悄摸向锁江楼。
锁江楼守军因白日对峙疲惫,大多昏昏欲睡,唯有少数哨兵来回巡逻。
秦明一声令下,士兵们迅铺开干草,浇上火油,点燃火把扔向楼底。
顷刻间,火光冲天,浓烟滚滚,锁江楼内顿时一片大乱。
“不好!敌袭!”完颜盖聂高声呼喊,慌忙下令士兵灭火。
但火势蔓延极快,很快便烧到二楼。秦明手持狼牙棒,率军冲杀而上,与金军展开激战。
完颜盖聂挥舞弯刀迎战,却哪里是秦明对手,不过三回合,便被秦明一棒砸落马下,脑浆迸裂。
此时,锁江楼的投石机已被大火烧毁,铁索也被士兵砍断。
呼延灼见状,下令鸣号,城中守军听闻锁江楼遇袭,欲出城驰援,却被城外的连环马死死牵制,只能眼睁睁看着锁江楼化为一片火海。
与此同时,李俊、三阮率梁山水军五十艘战船,从外海迂回至平州港外。
港内金军水师毫无防备,正在熟睡之中。
李俊一声令下,战船悄悄靠近,士兵们将火油倒入海中,点燃火把扔下去,海面瞬间燃起熊熊大火。
金军战船纷纷起火,士兵们惊慌失措,纷纷跳水逃生,却被水中的三阮兄弟斩杀殆尽。
完颜阇母在城中见海港方向火光冲天,知道水师已遭不测,心中大乱。
正欲下令突围,却听城外喊杀声四起,呼延灼与秦明已率军攻城。
梁山军架起云梯,奋勇攀爬,城上金军抵挡不住,纷纷溃退。
完颜阇母见大势已去,率领残部打开北门,欲从陆路逃亡。
刚出城门,便遇李俊、三阮率水军登陆拦截。
完颜阇母挥舞弯刀,率军冲杀,却被李俊一枪挑中肩膀,三阮趁机上前,将其团团围住。
“完颜阇母,投降!”李俊厉声喝道。
完颜阇母怒目圆睁:
“我乃大金万户,岂能降尔等草寇!”
说罢,挥刀直扑李俊。
三阮见状,舞动朴刀,与完颜阇母激战起来。
完颜阇母虽勇,却已是强弩之末,激战片刻后,被阮小二一朴刀砍中大腿,跪倒在地,被士兵生擒活捉。
平州城顺利光复,梁山军入城后,呼延灼下令严守军纪,不得扰民。
城中百姓纷纷走出家门,迎接梁山军,不少青壮年主动报名参军,扩充队伍。
李俊、三阮清点金军水师战利品,得战船三十余艘,粮草五万石,兵器数千件。
次日,呼延灼与秦明在城主府商议后续事宜,派人将完颜阇母押往析津府,同时整顿兵马,准备支援其他各州。
此时,探马送来捷报,蓟州已稳,史文恭、索正率军向朔州进。
“甚好!”呼延灼大喜,“燕云光复指日可待!传令下去,全军休整三日,之后兵分两路,一路留守平州,加固海防;一路随我驰援应州,助林冲将军一臂之力!”
秦明轰然应诺,当即下去传令。
平州港内,梁山战船整齐排列,“梁”字大旗迎风猎猎,与城中百姓的欢呼声交织在一起。
渤海湾的海浪拍打着海岸,仿佛在为梁山军的胜利欢呼,也预示着燕云光复之路,又迈出了坚实的一步。
燕云腹地,涿州城横亘于易水之畔,北接幽州,南邻易州,实为咽喉要地。
此时城中局势微妙,金军守将耶律嘎多本是辽国降将。
自金军占据涿州后,虽受封千户,却始终心存观望——
城中百姓七成皆是汉人,辽族军民亦不满金军苛政,暗中多有怨言。
梁山军光复蓟州、平州的捷报传至涿州,城中人心浮动,耶律嘎多每日登城了望,眉头紧锁。
这日巳时,城外尘土飞扬,花荣、董平率一万大军兵临城下。
花荣身披银甲,手持铁胎弓,胯下白龙马神骏非凡;
董平则一身红袍,手持双枪,面容俊朗却自带凛然杀气。