这便是他这几日尝试的“微调”。不追求大规模的影响,而是在关键节点(广场、训练场、仓库、兵营)进行极其细微的、持续性的“环境优化”与“意志浸染”。如同用最细的笔刷,在领地的画布上,一点点勾勒出“安全”、“秩序”、“希望”的底色。效果微弱,但胜在持久且消耗可控,是构建“领主-土地-领民”循环的日常功课。
就在他沉浸于这种微妙的连接与调整时,一阵极其轻微、但不同于寻常夜风的“沙沙”声,从广场边缘的阴影处传来。
苏喆瞬间警觉,手按剑柄,目光锐利地投向声音来源。灰骑士血脉赋予的强化感知,让他捕捉到了一丝……不属于人类的、轻盈而充满自然生命气息的律动。
阴影中,一个纤细高挑的身影缓缓走了出来。月光洒落,照亮了她尖俏的耳朵、银白如月光的长(被简单地束在脑后),以及一双在夜色中依然清澈明亮的碧绿色眼眸。她身披一件与夜色融为一体的深绿色斗篷,斗篷边缘装饰着不易察觉的藤蔓与星辰纹路,背着一张造型优雅的白色短弓。正是老哨站废墟上那位神秘的精灵射手!
她竟然悄无声息地潜入了城堡核心区域!
苏喆心中剧震,但面上保持冷静,没有立刻呼喊卫兵。对方能潜入至此而未触警报,显然实力远普通士兵,且似乎并无立刻动手的意图。
“夜安,灰岩的守望者。”精灵开口,声音清冷悦耳,如同山泉滴落玉石,用的是略带古韵但清晰可辨的通用语,“冒昧来访,失礼了。”
苏喆微微颔,手仍未离开剑柄:“夜安,远道而来的客人。不知阁下如何称呼?深夜来访,所为何事?”
“你可以叫我艾拉希尔·星痕。”精灵报出了名字,目光平静地打量着苏喆,尤其是在他胸口(灰岩心核的位置)和按剑的手上停留了一瞬,“我来,是为了确认一些事情,并带来一个……更紧急的口信。”
她向前走了几步,停在月光完全照亮的地方。她的容貌精致得不似凡人,皮肤白皙近乎透明,但神情中带着一种历经岁月的沉静与疏离。
“你身上,有灰岩古老誓约的气息,还有……一丝与众不同的、正在萌芽的‘场’。”艾拉希尔直接点破,“这很好,说明群山的选择没有错。但时间不多了,沃尔夫冈·冯·黑森的疯狂,远你们的预估。”
“我们现了黑暗构装和深渊祭祀的痕迹。”苏喆沉声道,“你知道更多?”
艾拉希尔点点头,碧绿的眼眸中闪过一丝冷意:“他不仅在进行邪恶的献祭,更试图在灰岩山脉的‘地脉节点’——‘哀嚎裂隙’处,举行一场规模更大的仪式,企图撕裂山脉的自然屏障,接引更深层深渊的力量降临。一旦成功,不仅黑森林和荆棘堡,整个灰岩山脉东麓都将被污染,沦为黑暗生物的乐园。”
哀嚎裂隙!苏喆立刻想起了黑甲护卫胸口地图上,那个指向西北方、标注着扭曲符号的地点!
“仪式什么时候?”苏喆急问。
“月圆之夜,阴气最盛之时。”艾拉希尔道,“也就是你我约定的同一晚。他选择那个时候,是因为月圆之夜,某些自然魔力会达到峰值,可以被他扭曲利用。我的族人一直在暗中监视,最近他往裂隙运送‘祭品’和材料的频率明显增加。”
月圆之夜!七天后!既是精灵之约,也是黑暗仪式之时!
“所以,你邀请我去回音谷,并非仅仅为了告知情报?”苏喆明白了。
“是的。”艾拉希尔坦诚道,“我们需要你的力量,灰岩守望者的力量,来破坏那个仪式。仅凭精灵,难以在不引大规模冲突和黑暗力量反噬的情况下,接近并摧毁仪式的核心。但你可以。你的血脉与誓言,能让你在一定程度上抵抗仪式场的黑暗侵蚀,并可能引动灰岩地脉的排斥反应,干扰仪式。我们需要合作。”
苏喆心念电转。情况比他预想的更紧急。黑森林男爵的目标不仅是占领,更是毁灭性的污染。而精灵,则成为了对抗这一威胁的天然盟友。
“我需要知道更多细节,关于哀嚎裂隙的地形、守卫、仪式的具体形式。”苏喆快说道。
“这正是我来此的目的之一。”艾拉希尔从斗篷内取出一个小巧的皮质卷轴,“这里面是哀嚎裂隙及周边区域的地图,以及我们目前掌握的守卫部署和仪式场的推测结构。但警告你,那里的黑暗防护非常严密,至少有那个黑暗法师和他麾下的几个学徒驻守,可能还有更多像你今天捕获的那种构装体,甚至更糟的东西。”
苏喆接过卷轴,入手微凉。“我明白了。七日后,我会准时赴约。但在此之前,我的城堡必须做好应对黑森林报复的准备。”
“明智的选择。”艾拉希尔点头,“我会在回音谷等你。记住,月出之前必须抵达,我们需时间制定具体计划。”她又看了苏喆一眼,碧眸中闪过一丝难以捉摸的神色,“你的‘场’很有趣,人类领主。希望它能在黑暗中,成为指引你的微光。”
说完,她身形一晃,如同融入夜风的雾气,悄无声息地退入阴影,几个起落便消失在城堡建筑的轮廓之后,仿佛从未出现过。
苏喆紧握着手中的皮质卷轴和怀里的拓印地图,望向西北方群山的黑暗轮廓。
月圆之夜,双线交织。
一边是精灵的古老邀约与联手抗敌的希望,一边是疯狂男爵的灭世仪式与迫在眉睫的毁灭。
而他的城堡,他的领民,他刚刚起步的“循环”,都将在七天后,迎来真正的烈火考验。
他深吸一口微凉的夜气,转身,步履坚定地走向城堡主楼。
还有很多事情要做。时间,真的不多了。
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