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第821章 西幻领主界九（第1页）

城堡广场。

这里是荆棘堡最大的露天空间，以粗糙的灰石板铺就，四周环绕着主堡、兵营、马厩等建筑的高墙。平日里用于士兵操练、举行集市或庆典，今日却弥漫着截然不同的肃杀气氛。

广场北侧临时搭起了一座木制高台。台上摆放着三张沉重的橡木椅，中间坐着身着礼服、面容如岩石般冷硬的彼得·温斯顿爵士，他的左侧是作为指控方代表的雷蒙德骑士长，右侧则空着一张椅子——那是留给被告领主的位置。

高台前方，十几名彼得爵士带来的护卫和雷蒙德的亲信士兵混合列队，维持着秩序。更外围，黑压压地挤满了人。城堡里几乎所有的士兵、仆役、工匠，以及附近闻讯赶来的少量自由民和农夫，都将广场挤得水泄不通。人们踮着脚，伸着脖子，交头接耳，嗡嗡的议论声如同沉闷的蜂鸣。好奇、恐惧、兴奋、麻木……各种情绪在人群中酵。

当苏喆在詹姆斯等护卫的押送下，穿过人群自动分开的通道走向高台时，所有的目光瞬间聚焦在他身上。目光中有鄙夷、有憎恶、有同情、也有纯粹的看热闹。

镣铐随着脚步哗啦作响，在寂静下来的广场上格外刺耳。苏喆穿着那身干净的旧亚麻衣和厚斗篷，身形依旧瘦削，但背脊挺得笔直。他微微垂着眼睑，步伐不疾不徐，仿佛不是走向审判台，而是去参加一场寻常的会议。

踏上木制台阶时，他稍稍停顿，抬起了头。目光平静地扫过台上端坐的彼得爵士和满脸阴沉的雷蒙德，然后转向下方黑压压的人群。那一瞬间，他不再是那个懦弱的洛伦·荆棘，某种难以言喻的气质在他身上苏醒——那是历经百界沉淀下的沉静，是初步觉醒的灰骑士血脉带来的沉稳，更是绝境中淬炼出的意志之光。

【愿力波动轻微上升……来源：复杂人群情绪中的“期待”、“好奇”与微量“同情”。】系统冰冷的提示音在意念深处响起，几乎微不可察。愿力，这种在多个世界被证明与信仰、情感、命运扭转息息相关的力量，在这个世界果然也存在，并与“统治魅力”相关。

苏喆心中了然，但面上不动声色。他在那张空着的椅子上坐下，镣铐与木椅扶手碰撞，出轻响。

彼得爵士敲了敲手边的一个小木槌，声音不大，却奇异地压下了广场上所有的嘈杂。

“以国王陛下之名，以伯爵领摄政会议赋予之权柄，”彼得爵士的声音洪亮而清晰，回荡在广场上空，“今日于此，对荆棘堡现任合法领主，洛伦·荆棘伯爵，被指控之罪行，进行公开调查与审理。审理将遵循《贵族法典》及边境传统。指控方先行陈述。”

雷蒙德早已按捺不住，猛地站起身。他今日穿着全套骑士礼服，胸口佩戴着闪亮的勋章，试图展现权威。但那双眼睛里的阴鸷和急躁，却破坏了他努力营造的形象。

“尊敬的温斯顿观察使，各位在场的领民！”雷蒙德的声音带着刻意提高的激昂，“今日，我们聚集于此，是为了揭露一个令人痛心疾的背叛！我们曾经的领主，洛伦·荆棘，软弱无能，致使领地蒙羞，这已是不争的事实！但更可怕的是，他为了巩固那可悲的权位，竟暗中与我们的死敌——魔族勾结！”

他指向苏喆，手指因激动而微微颤抖：“我们有确凿的证据！来自诚实商队护卫的目击证词，证明他曾在深夜密会身份不明的魔族！从他的寝室中，搜出了象征着黑暗信仰的魔族护符！他的怯懦退让，更是将灰岩山脉的铁矿利益，变相出卖给了同样贪婪的黑森林男爵！他，已经背叛了荆棘家族的荣耀，背叛了所有信任他的领民，背叛了整个人类阵营！”

他的话语极具煽动性，尤其是“勾结魔族”这个词，在边境地区有着天然的杀伤力。人群中顿时响起一阵愤怒的骚动和咒骂。

“叛徒！”

“绞死他！”

“难怪领地越来越差！”

雷蒙德看着台下激愤的人群，眼中闪过一丝得意。他要的就是这种效果，用民族大义和恐惧掩盖他篡权的实质。

彼得爵士再次敲击木槌，压制住过激的喧哗。他看向苏喆：“洛伦伯爵，对于这些指控，你有什么要说的？”

所有的目光再次聚焦到苏喆身上。许多人预期会看到崩溃、哭泣、或者苍白无力的辩解。

苏喆缓缓站起身。镣铐限制了他的动作，却限制不了他声音的平稳和穿透力。

“雷蒙德骑士长，”他的声音不高，却奇异地盖过了残余的嘈杂，清晰地传入每个人耳中，“你说了很多，慷慨激昂。但审判的依据，不应是情绪，而应是事实与证据。”

他转向彼得爵士，微微颔：“尊敬的观察使阁下，我承认，在我父亲去世后的这段时间里，我未能有效履行领主的职责。性格中的怯懦和经验的缺乏，让我在许多事务上犹豫不决，令领地蒙受损失，也令诸位封臣与骑士失望。对此，我承担全部责任。”

先承认过失，disarm对方一部分攻击，同时展现担当。人群中的骚动稍缓，有些人露出了意外的表情。

“但是，”苏喆话锋一转，目光如冷电般射向雷蒙德，“承认失职，绝不等于承认背叛！更不等于承认那些精心编织的、旨在夺权篡位的无耻罪名！”

他的声音陡然提高，带着一种沉痛与愤怒交织的力量：“勾结魔族？试问，一个连自己城堡都管理不好、连封臣都无法慑服的懦弱领主，凭什么值得魔族青睐？又有什么筹码与魔族交易？这不合逻辑，这只是转移视线的污蔑！”

“至于那个所谓的魔族护符，”苏喆冷笑，“在我的寝室现？谁都知道，我寝室的日常守卫，一直由雷蒙德骑士长你亲自负责！若要放置什么东西，还有比你更合适的人选吗？而且，据我所知，黑市上流通的、来自被剿灭魔族据点的‘战利品’，只要出得起价钱，并不难获得。”

雷蒙德脸色一变：“你血口喷人！那护符上的黑暗气息做不了假！”

“黑暗气息？”苏喆反问，“据我所知，某些诅咒物品或特定的矿物，经过简单处理，也能模拟出类似的气息。只需找一位真正精通光明法术或净化仪式的牧师来鉴定，即可分辨。你敢吗？”

雷蒙德一时语塞。他当然不敢，那护符本就是真货，但来源经不起深究。

“再说所谓的‘出卖铁矿利益’。”苏喆不给雷蒙德喘息的机会，目光转向台下人群，“领民们！你们可知道，过去两年，我们灰岩山脉出产的优质铁矿，有多少未经正常渠道，流向了我们的邻居黑森林男爵？而这些交易的受益者，真的是领地，真的是你们吗？”

他抛出了这个更贴近民众切身利益的问题。许多领民，尤其是工匠和矿工家庭出身的人，立刻竖起了耳朵。

“我这里有城堡仓库近三年的铁器出入记录，以及矿场产出账册的对比。”苏喆从怀中取出几张昨晚根据记忆默写、今早由詹姆斯确认可展示的关键数据摘要——这是彼得爵士允许的。“数据显示，有大量铁料在账目上‘消失’了，而同期，雷蒙德骑士长负责的‘军械补充’消耗量异常增大，且与边境实际的平静状况严重不符！这些铁去了哪里？”