侦察艇像一颗投入沸水的石子,扎进熔岩海表面。
那一瞬间,舷窗外完全被暗红色淹没。粘稠的、缓慢流动的污染物质从船体两侧滑过,偶尔有巨大的炽热气泡在近处炸开,震得船体晃动。
传感器几乎失灵——这里的能量场太混乱,只能靠预设的坐标和惯性导航。
航行变得异常艰难。郑芊花双手紧握操纵杆,额头渗出细密的汗珠,汗水刚冒出来就被防护服的内循环系统抽走。陈浪盯着导航屏,时不时修正航线,避开那些突然出现的能量乱流。
小霜一直安静地坐在后面,凛冬核心在她掌心缓缓旋转。苍蓝色的寒气在驾驶舱里形成了一层薄薄的保护膜,勉强对抗着从船体传导进来的高温。
一小时后,他们抵达燃烧坟场边缘。
这里的景象更诡异。
无数飞船残骸、机械碎片、甚至完整的太空站,像垃圾一样漂浮在熔岩海里,缓慢燃烧。有些残骸已经烧了不知道多少年,表面完全玻璃化,内部却还在出暗淡的光。
疤脸说的那艘焚骸者残骸,就在坟场入口处。
它是一艘中型护卫舰,船体从中部撕裂,断口处像被巨大的爪子从里往外撕开。残骸还在燃烧,暗红色的火焰舔舐着扭曲的金属。
“停一下。”陈浪说,“靠近看看。”
郑芊花操控侦察艇缓缓靠近。船体表面的隐形系统在如此近的距离下效果减弱,从舷窗能清楚看到残骸的细节。
撕裂的断口边缘,金属不是被高温融化,而是像被某种酸性物质腐蚀过,呈现出蜂窝状的结构。断口内部,隐约能看到一些黑色的、像是焦炭的残留物。
“扫描。”陈浪说。
郑芊花启动侦察艇的短距扫描仪。几秒后,数据反馈回来。
“船体内部有大量生物组织残留,但已经碳化了。结构分析显示,那些组织不属于任何已知的星空生物或诡异。而且……”
她顿了顿,声音有点紧:“扫描检测到微量的外魔污染波动,很微弱,但确实是污染。”
陈浪盯着那些焦黑的残留物。
“疤脸说,像是有什么东西从里面爬出来了。”他缓缓说,“现在看来,爬出来的东西,可能不是焚骸者的船员。”
“是污染体?”小霜问。
“更像是……被污染改造过的什么东西。”陈浪摇头,“不管是什么,灰烬没有回收这艘残骸,说明那东西对他没用了,或者……他控制不住。”
正说着,传感器突然再次报警。
这次不是生命反应,而是能量波动——从坟场深处传来的、有规律的能量波动。
“有东西在射信号。”郑芊花调出数据,“频率很低,用的是……织梦者的老旧编码。内容重复播放,翻译过来是……”
她敲了几下按键,驾驶舱里响起一个断断续续的、机械的合成音:
“求救……这里是……炎阳尖碑……外层守卫单位‘熔火哨卫-9’……能源即将耗尽……污染侵入率47%!请求回收或销毁……”
信号重复播放。