“多谢。”白辰深深一揖。
正说话间,门外传来急促的脚步声。一个墨家弟子匆匆进来,递上一封密信:“白先生,巨子急信。”
白辰展开,面色越凝重。信上说,秦国罗网精锐已秘密离开咸阳,方向正是东郡。同时,阴阳家大批术士也在往东郡集结。而最让人不安的是——齐国朝堂对此毫无反应,相国田单多次进言加强边境防务,都被齐王建以“不宜刺激秦国”为由驳回。
“齐国这是要……”陆远看懂信中深意,倒吸一口凉气。
“弃车保帅。”白辰冷冷道,“齐王怕得罪秦国,想装作无事生。可东郡的百姓,就这么被他放弃了。”
他将信在烛火上烧掉,眼中闪过决断:“陆远,再加一条——派人去东郡边境,设立接应点。难民来了,我们收。”
“老师!”陆远急道,“书院粮储有限,若难民太多……”
“能救一个是一个。”白辰打断他,“若真到了山穷水尽的地步……我自有办法。”
他这话说得平静,但陆远从他眼中看到了一丝凛然。他忽然想起,老师虽然平日温和,但可是能随手拿出黄金、轻易折服百家宗师的存在。若真被逼到绝境……
“学生明白了。”陆远不再多言,转身去安排。
午后,白辰独自来到后山。白无双正在一棵老松下静坐,秦双儿守在十步外。见白辰来,少年睁眼:“老师。”
“感觉如何?”白辰问。
“好些了。”白无双道,“只是……心中总有不安,仿佛有什么大事要生。”
“确实有大事。”白辰在他身边坐下,“无双,若有一日,书院需要你站出来,你会怕吗?”
白无双认真想了想:“若为守护书院、守护大家,弟子不怕。”
“好。”白辰拍拍他的肩,“记住你今日的话。乱世之中,能守住本心、守护想守护的人,便是大勇。”
他起身要走,白无双忽然叫住他:“老师。”
“嗯?”
“东君前辈她……会有危险吗?”
白辰脚步一顿,回头看着少年眼中的关切,温声道:“她是个聪明人,知道如何自保。你且安心。”
话虽如此,白辰心中却有隐忧。东君被紧急召回,定是东皇太一察觉了什么。阴阳家内部的倾轧,恐怕比她说的更残酷。
下山时,遇到了正指挥搭建棚屋的云阳。这憨厚汉子满身尘土,却干劲十足。
“老师,您看这样行吗?”云阳指着已搭好框架的十几间棚屋,“每间能住二十人,先搭五十间,够一千人住了。”
“很好。”白辰点头,“记得留出隔离区,若有病人,须单独安置。”
“明白!”
白辰在工地转了一圈,正要离开,忽然瞥见远处树林中有黑影一闪。他面色不变,继续往前走,暗中却传音给秦双儿:“东南方向,三百步,有人窥探。去查,但别打草惊蛇。”
秦双儿微不可察地点头,身形悄然隐去。
半个时辰后,秦双儿回来,脸色难看:“老师,是罗网的探子,两个。我跟踪了他们,现他们在桑海城西有处据点,里面至少有二十人。”
“果然来了。”白辰并不意外,“他们有什么动作?”
“在绘制书院地形图,还在打听粮仓位置。”秦双儿眼中闪过杀意,“老师,要不要……”
“暂时不动。”白辰摇头,“他们现在只是刺探,若杀了,赵高必派更多人来。况且……”
他望向桑海城方向:“城主府那边,应该也有动静了吧?”
正如白辰所料,此刻的城主府内,田襄正在接见几位“贵客”。
高进去东郡前留下的副手——一个名叫黑齿的罗网杀手,此刻正大马金刀地坐在客席上。他身后站着四名黑衣剑客,杀气凛然。
“田城主,高大人让我转告您。”黑齿声音沙哑,“秦国要东郡的星核,也要桑海的粮。您若配合,日后秦统一天下,您还是桑海之主。若不配合……”
他没说完,但意思很明显。
田襄冷汗涔涔:“本官自然愿意配合,只是……青林书院那边……”
“书院不用您操心。”黑齿冷笑,“高大人自有安排。您要做的,是五日后开始,以‘防难民滋事’为由,封锁城门,禁止难民入城。同时,将府库中的三万石存粮‘卖’给我们的人。”
“三万石?”田襄大惊,“这……这要是被临淄知道……”
“临淄不会知道。”黑齿盯着他,“就算知道了,齐王敢管吗?”
田襄哑口无言。是啊,齐国畏秦如虎,齐王建连东郡都不敢救,又怎会为了桑海的几万石粮食得罪秦国?
他颓然低头:“本官……遵命。”
黑齿满意地起身:“城主是聪明人。对了,还有一事——书院那些泥腿子若闹事,您知道该怎么办吧?”
“知道,知道。”田襄连连点头。
黑齿带人离去后,田襄瘫坐在椅子上,浑身冷汗。师爷小心翼翼上前:“城主,咱们真要……”
“不然呢?”田襄苦笑,“秦国势大,咱们惹得起吗?只能……只能对不起那些百姓了。”
他忽然想起白辰那日说的话——“民为邦本”。