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第402章 波赛林俱乐部2（第1页）

波塞林俱乐部，僻静角落

小杜邦（皮埃尔）几乎是半拖半拽地把气得脸色白、身体微微抖的小梅隆（安德鲁）拉到一根巨大的罗马柱后面。这里相对隐蔽，远离大厅中央逐渐恢复的喧嚣。

“安德鲁，冷静点！看着我！”小杜邦压低声音，但语气严厉，“你差点就上当了！那两个西部来的小子，明显是故意的！他们就是想在所有人面前激怒你，让你失态，让你这个‘梅隆’成为今晚最大的笑柄！”

小梅隆狠狠吸了几口气，试图平复翻腾的怒火和羞耻感，但声音依然带着颤抖：“你听到了！他们…他们竟敢那样说我！说我们家族！说我一事无成！”

“我听到了！所有人都听到了！”小杜邦眼神阴鸷，“但正因如此，你更不能在那种场合失控。你现在冲上去和他厮打，或者破口大骂，就正好坐实了你‘无能狂怒’的形象。他们巴不得你这样！我们要对付他们，有的是办法，但绝不是在这种公开场合让自己难堪！”

他拍了拍小梅隆的肩膀，语气稍缓，但更显阴冷：“记住，这里是哈佛，是波士顿。我们是这里的主人。他们再嚣张，也是外来者。我们有的是时间和方法，让他们明白什么叫‘规矩’，什么叫‘代价’。但这一切，都需要冷静，需要计划，而不是像个被激怒的公牛一样冲上去。”

小梅隆咬着牙，目光越过小杜邦的肩膀，死死盯住大厅另一端谈笑风生的史密斯兄弟，指甲几乎要掐进掌心。他知道小杜邦说得对，但那股被当众羞辱的邪火，却怎么也压不下去。

大厅另一侧

与角落里的阴郁气氛截然相反，理查德和爱德华仿佛完全没受刚才冲突的影响，正游刃有余地周旋于几位淑女之间。尤其是理查德，他遗传了母亲伊丽莎白的英俊相貌和父亲特纳的自信风度，加上刚才展现出的机敏与锐利，吸引了在场不少名媛的目光。

“沃尔顿小姐，很高兴认识您。我是理查德·史密斯。”理查德微微欠身，执起面前一位金碧眼、气质娴雅中带着一丝活泼的少女的手，行了一个标准的吻手礼。这位是玛格丽特·“佩吉”·沃尔顿，来自东海岸着名的沃尔顿家族，家境优渥，是社交圈的新星。

“史密斯先生，久仰。”玛格丽特·沃尔顿收回手，用羽毛扇半掩着脸，蓝宝石般的眼睛里闪烁着兴趣，“刚才您的表现真是…令人印象深刻。我父亲常说，看人要看他在压力下的反应。”

“谢谢夸奖，沃尔顿小姐。您的眼睛才令人印象深刻，像最纯净的蓝宝石。”理查德微笑着恭维道，语气真诚而不显轻浮。

玛格丽特显然很受用，她俏皮地眨眨眼：“是吗？我父亲也这么说。他说我的眼睛是我们家族最好的‘投资’，总能吸引来最有趣的人。”她顿了顿，稍微靠近了一些，压低声音，带着点分享秘密的意味，“宴会结束后，要不要一起去我那儿坐坐？我们可以继续聊聊…商业？你知道的，最近的形势…比如伯利恒钢铁，因为战争订单，简直赚翻了。我父亲和查尔斯·施瓦布（伯利恒钢铁公司总裁）先生很熟。”

理查德心中微动，知道这是对方递出的橄榄枝，也是试探。他保持得体的微笑，回应道：“当然乐意，沃尔顿小姐。您对商业也有兴趣，真是令人惊喜。关于战争对经济的影响…我个人认为，这场全球冲突的时间可能会比许多人预想的要长，但也不会是无限期的消耗。或许，还要打个两三年才能见分晓。这期间，像伯利恒钢铁这样的企业，确实会迎来前所未有的机遇。”

他这番关于战争年限的判断，声音不大，但足够让附近一些竖起耳朵的人听到。

刚刚勉强平复心情、和小杜邦一起走回人群附近的小梅隆，恰好捕捉到了“两三年”这个词。他像是抓到了什么把柄，立刻用一种故意提高的、带着嘲讽的语调插话道：

“哈！两三年？真是吹牛也不打草稿！史密斯先生，您以为战争是过家家吗？还是您那西部的牛仔思维让您觉得，征服世界像套牛一样简单？这场战争，德国和日本如此强大，怎么可能在两三年内结束？无知也要有个限度！”

众人的目光再次聚焦过来。小杜邦皱了皱眉，觉得小梅隆又有些沉不住气，但这次话题涉及战争预测，或许能扳回一城？

爱德华轻轻叹了口气，摇了摇手中的酒杯，用一种近乎怜悯的眼神看着小梅隆，然后转向小杜邦：“皮埃尔，说真的，我有时候很难相信你是杜邦家族出来的。你们家族不是以化学和军火闻名，应该对全球战略和战争潜力有更深的理解才对。”

他顿了顿，声音清晰而冷静，开始条分缕析：“轴心国看似强大，但它们被拖入了与苏联、中国这样拥有巨大战略纵深的国家的消耗战中。尤其是日本，其陆军主力深陷中国战场，无法脱身。日本的致命弱点在于其资源匮乏，严重依赖海上运输。只要盟军，尤其是美国海军恢复力量，在太平洋上击败或至少压制其联合舰队，切断其海上生命线，那么在中国大陆的百万日军，能支撑多久？他们的战争机器很快就会停摆。届时，日本本土的防御也将岌岌可危。”

小杜邦冷哼一声，试图反驳：“说得轻巧！击败联合舰队？你知道珍珠港之后，我们的太平洋舰队还剩多少家底吗？谈何容易！”

理查德接过了话头，语气带着一种理所当然的自信，仿佛在陈述一个再简单不过的事实：“皮埃尔，看来你不仅对全球战略缺乏认识，对你国内的工业实力也一无所知，这真让人可悲。你以为美国还是那个隔岸观火的孤立主义国家？罗斯福总统已经宣布了全国总动员，美国的工业潜力一旦完全转入战时轨道，会是怎样的景象，你想象过吗？”

他目光扫过周围那些若有所思或面露好奇的听众，最后定格在小杜邦脸上：“就拿最简单的驱逐舰来说，以我们现在的造船能力，全力开动的话，每月下水四到五艘，甚至更多，并非难事。这一点，我想沃尔顿小姐或许可以佐证？听说沃尔顿家族与纽波特纽斯造船厂有合作？”

玛格丽特·沃尔顿眼睛一亮，立刻点头，语气带着一丝自豪：“是的，理查德说得没错。我父亲前段时间还去船厂参观过。他们的效率确实惊人，工人三班倒，船台几乎没有空置的时候。不仅是驱逐舰，据说如果加急的话，像轻型航母或者护航航母这类，甚至能达到一周下水一艘的‘疯狂’度。当然，他们现在的重点，还是在加紧建造更大型的舰队航母和战列舰。”

爱德华适时地补上一刀，他摇着头，语气里带着毫不掩饰的“惊讶”和“失望”：“看来，皮埃尔，你对军火市场和战争经济真的是一窍不通啊。这实在太让我吃惊了，杜邦家族的人，居然对决定家族未来数年甚至数十年兴衰的战争态势如此陌生。你们家族的化工产品、炸药、燃料，难道不是这场战争最重要的物资之一吗？不了解战争，怎么把握商机？”

小杜邦被这兄弟俩一唱一和、连削带打的一番话怼得哑口无言。他试图想说点什么反驳，但爱德华和理查德的分析基于事实（美国工业潜力、轴心国战略困境），又有玛格丽特·沃尔顿的侧面佐证，显得有理有据，而他除了空洞的嘲讽，拿不出任何实质性的论据。周围人的目光已经从最初的看热闹，变成了对他的怀疑甚至轻视，对史密斯兄弟则多了几分刮目相看。

“就是啊…皮埃尔平时侃侃而谈，怎么说到正经的战争和工业，反而接不上话了？”

“梅隆家那个也是，被人家问得哑口无言，就会生气…”

“杜邦家的人居然不了解战争需求？这确实有点…”

“啧啧，看来这史密斯兄弟不只是有钱，是真有见识啊。比某些只知道祖上荣光的强多了。”

“可不是嘛，一个只会吹嘘家族，一个连基本形势都说不清…再看看人家，分析得头头是道，还有沃尔顿小姐作证…”

低声的议论像针一样刺着小杜邦和小梅隆的耳膜。他们脸色一阵红一阵白，站在那里，进也不是，退也不是，尴尬无比。他们本想给这两个西部来的“乡巴佬”一个下马威，结果却成了对方展示见识、能力和圈子的垫脚石。

玛格丽特·沃尔顿看向理查德的目光更加明亮了，那里面充满了欣赏，甚至…一丝着迷。他不仅外表英俊，风度翩翩，应对挑衅时犀利果决，谈论起正事来又如此睿智、有见地，对工业和经济了如指掌，完全不像她平时接触的那些夸夸其谈或沉闷无趣的纨绔子弟。

她咬了咬嘴唇，忽然做了一个大胆的决定。她向前一步，几乎是贴着理查德，用那双漂亮的蓝眼睛仰视着他，声音不大，但足以让周围几个人听清：

“理查德…我好像有点喜欢上你了。”

“噗——”旁边正在喝酒的爱德华差点呛到，连忙用咳嗽掩饰，但眼中满是看好戏的揶揄。

周围瞬间安静下来，所有的低语都停止了，无数道目光“唰”地一下集中过来，充满了难以置信的惊讶。玛格丽特·沃尔顿，沃尔顿家的千金，东海岸社交界备受瞩目的名媛，竟然在公开场合，如此直白地向一个认识不到半小时的西部来的“暴户”儿子表白？！

理查德也明显愣了一下，但他很快恢复了镇定，脸上露出一丝恰到好处的歉意和无奈，微微后退了半步，礼貌但清晰地回答道：“沃尔顿小姐，您的厚爱让我受宠若惊。但是…非常抱歉，我已经有未婚妻了。是安妮·摩根。”

“安妮·摩根？！”周围响起一片压抑的惊呼。摩根家族！那个华尔街的巨无霸！虽然安妮·摩根是J。p。摩根的女儿，在摩根家族中并非最核心的产业继承人，但“摩根”这个姓氏本身就代表着无与伦比的权势和财富。史密斯家竟然和摩根家联姻了？这消息比沃尔顿小姐的表白更让人震惊！

玛格丽特·沃尔顿的脸色也变了一下，但出乎所有人意料，她并没有退缩或感到难堪，反而抬起了下巴，眼中闪过一丝更加炽热和不服输的光芒。她甚至轻笑了一声，声音带着一种娇憨却又坚定的意味：

“那又怎样？你们不是还没结婚吗？未来会生什么，谁知道呢？说不定…和我相处之后，你会现我比她更适合你，最终和我结婚的人，会是我呢？”

全场，死一般的寂静。

所有人，包括刚刚还在幸灾乐祸看小杜邦和小梅隆笑话的人，包括一脸揶揄的爱德华，甚至包括见惯了大场面的理查德本人，都被玛格丽特·沃尔顿这石破天惊的宣言震得目瞪口呆。

玛格丽特·沃尔顿…这是公开宣称，要和安妮·摩根抢男人？！