小林墨对舰船的一切都感到好奇。
这个五岁的、从镜子空间里带回来的“林墨”,像是第一次睁开眼睛看世界。他趴在舷窗前,小脸几乎贴在玻璃上,看着外面五艘连成一串的舰船:“那些船为什么用绳子连着?”
“那是牵引索,防止我们漂散。”扳机蹲在他旁边解释,语气是难得的耐心,“我们引擎坏了,只能这样飘着回家。”
“像风筝一样?”
“对,像风筝。”扳机笑了,“不过我们的线可结实多了。”
医疗舱里,伊芙琳正给小雨做常规检查。小女孩已经从深度睡眠中醒来,虽然还有些虚弱,但眼睛恢复了神采。她看见小林墨时,眨了眨眼:“那个小哥哥……身上有沙漏哥哥的味道。”
“他是我的一部分。”林墨坐在旁边的椅子上,看着两个孩子的互动。融合的过程比他预想的顺利,五岁的自己并没有完全消失,而是以某种“副人格”的形式存在,共享他的记忆和感知,但又保留着孩童的纯真视角。
这可能是时间权能的一种特殊应用——不是吞噬,而是共生。
“林墨先生。”伊芙琳完成检查,走到他身边,“小雨的脑电波已经恢复正常,但她的能力……好像有些变化。”
“什么变化?”
“她之前只能看见‘线’,现在她说能听见‘线的声音’。”伊芙琳压低声音,“而且她描述的线和以前不一样了——不是单纯的情感色彩和未来分支,而是……某种‘叙事结构’。她说每一条线都在讲一个故事,有些故事很长,有些很短,有些是悲剧,有些是喜剧。”
林墨心中一动。这种描述很像帕拉斯的神话编织者能力——看见故事的结构。小雨的能力在进化,或者说,在压力下觉醒了新的维度。
“还有,”伊芙琳继续说,“她说在地球方向,所有的线都纠缠在一起,像一团乱麻。其中一条很粗的线……正在变暗。”
变暗的线。结合那个只有三个字的求救信号,地球的情况显然不妙。
“莉娜那边有什么新现吗?”
“她尝试重建长距离通讯,但舰队的能量储备太低,连最低功率的射器都无法维持过十秒。”伊芙琳摇头,“不过她现了一个奇怪的现象——太阳系的背景规则波动在增强,像是……有什么东西在持续扰动。”
规则波动增强?林墨想起沉睡者的存在。地心深处那个远古存在,苏醒窗口已经从几百年缩短到三年。难道提前了?
“我去找莉娜。”林墨起身,但脚步还是有些不稳。小林墨立刻跑过来扶住他:“大哥哥小心。”
这个称呼让林墨愣了一下。五岁的自己叫他“大哥哥”,这感觉很奇怪,但又莫名温暖。
“我没事。”他摸摸小林墨的头,“你去陪小雨玩吧,但别让她太累。”
“好!”
看着两个孩子凑到一起小声说话的样子,林墨心中涌起一种复杂的情绪。如果末世没有降临,小雨应该在幼儿园里和同龄人玩耍,而不是在宇宙漂流中面对生死危机。
他摇摇头,把这些思绪甩开,走向通讯室。
“潮声号”的通讯室一片狼藉。莉娜坐在一堆零件中间,脸上沾着机油,手里拿着一个烧了一半的电路板呆。看见林墨进来,她苦笑:“我试了十七种方法,没用。能量不够就是不够,就像你想用一杯水浇灭森林大火。”
“地球的那个信号,能确定具体来源吗?”
“希望号的主通讯阵列,加密频道优先级最高,应该是苏婉或李静直接出的。”莉娜调出信号分析数据,“但奇怪的是,信号射时间……是在我们进入涅盘星域之前。”
“什么?”林墨皱眉。
“你看。”莉娜指着时间戳,“这个信号是七天前出的,但我们在高维褶皱带里时间流异常,所以现在才收到。信号在传播过程中被某种规则干扰严重衰减,原本可能不止三个字,但传到我们这里时只剩‘快回来’还能识别。”
七天前,正是他们刚出去涅盘星域的时候。那时候地球就出事了?
“信号内容可能是什么?”林墨问。
“我尝试重建,但数据损失太严重。”莉娜调出一个模拟波形,“根据残留的脉冲结构推测,完整信息可能是……警告类内容。比如‘快回来,有危险’或者‘快回来,出事了’。但具体是什么危险,不知道。”
林墨盯着那些残缺的波形。七天,足够生很多事情。原旨派可能动了突袭,沉睡者可能提前苏醒,或者……地球内部出现了问题。
“我们还有多久能进入太阳系引力范围?”
“按照当前漂流度,三天后进入柯伊伯带,五天后到达地球轨道附近。”莉娜计算着,“但如果地球真的有危险,我们这样毫无防备地飘回去,等于送货上门。”
“所以我们需要尽快恢复一些机动能力。”林墨说,“哪怕只是能稍微调整航向。”
“引擎全毁了,连备用推进器都烧了。”莉娜叹气,“除非……”
“除非什么?”
“除非我们拆解一些非必要系统,拼凑出一个临时推进装置。”莉娜眼中闪过技术狂人特有的光芒,“比如,拆掉‘暗流号’的武器阵列能量核心,改装到‘深渊之语’号尾部,再连接上‘珊瑚号’的生物反应堆做供能……”
“成功率?”
“百分之三十能成功启动,百分之十能持续工作过一小时,百分之一不会在启动瞬间炸掉。”莉娜诚实地说,“但这是我们现在唯一能想到的办法。”
林墨思考着。拆船改装风险极大,一旦失败,可能连现在的漂流状态都维持不了。但如果成功,他们至少能有一些主动权。
“需要多少人手?多长时间?”
“需要所有还能动的技术人员,至少二十人。时间……给我二十四小时,我能做出一个原型。”
“去做。”林墨做出决定,“但记住,安全第一。如果过程中现任何不可控风险,立刻停止。”
“明白!”