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第283章 马市声嚣（第2页）

布占泰收回目光，重新端起酒杯，与拜音达里重重一碰。

“喝。”他说道，声音淹没在楼下的醒木声与叫好声中。

远处，李嵩佥事正在巡视一处即将加固的马市围墙工段，对酒楼里的传奇故事与惊悚流言一无所觉。他仰头看了看辽东高远清冷的天空，呵出一口白气，继续低头审视手中的工料清单。

布占泰自然无法透过嘈杂的人群，听到自家奴才说了什么，便只是与拜音达里饮酒。

而那心腹侍卫在楼下人堆里与那海商模样的汉子周旋了好一阵。先是凑过去敬酒，附和着骂了几句说书人胡编，又替那汉子会了茶钱，一来二去便攀谈起来。眼见火候差不多了，侍卫便拉着那汉子另寻了处僻静角落，叫跑堂的专上了一桌好酒好菜，银子使得爽快。那海商几杯黄汤下肚，面皮泛红，话匣子便关不住了，勾着侍卫的肩膀，把脑袋凑得极近，嘀嘀咕咕，唾沫星子几乎溅到侍卫脸上。

楼上，拜音达里已有些不耐，频频望向楼梯口，嘴里嘟囔“你那奴才，莫不是自己灌醉了？”布占泰却沉得住气，只顾自斟自饮，只是握着酒杯的手指，关节微微有些白。

又过了约莫一刻钟，那侍卫才脚步略浮地回到雅座，脸上带着酒意，更多的是难以抑制的兴奋与一丝惶恐。他快步走到布占泰身侧，习惯性地弯下腰，就要凑到主子耳边禀报。

布占泰却眉头一皱，身子向后微仰，抬手将他推开，声音不高却带着威压“这里没有外人，说！”

侍卫被推得一怔，瞥了一眼正伸长脖子好奇望来的拜音达里，面有难色，但不敢违逆，只得压低了声音，却又确保拜音达里也能听清“贝勒，打听清楚了。那倭酋……就是那羽柴赖陆，确在重金收马！价钱比咱们这开原马市的时价，足足高出两成！若是大宗，还能再议！”

拜音达里眼睛瞬间亮了，身子不由自主前倾。

侍卫咽了口唾沫，继续道“而且……而且那边说了，若是马匹成色极佳，数量又大，他们……他们愿意用‘铁炮’来换！”

“铁炮？”拜音达里愣住，“什么炮？是……是像明军城头上架的那种大将军炮？”他脑海中浮现出轰鸣震天、砸塌城墙的恐怖景象，呼吸都有些急促。

布占泰也凝神细听。

侍卫连忙摇头，双手比划着“不是那种大家伙。那人说了，倭人的‘铁炮’，比明军常用的鸟铳要大、要长，但比守城用的斑鸠铳、弗朗机又小不少。扛在肩上或架着打，打得准，劲儿也足，听说百十步外能穿重甲！他们管这个就叫‘铁炮’。”

原来不是想象中攻城拔寨的重炮，而是一种精良的火枪。拜音达里眼中的狂热稍微冷却了些，但旋即又被新的算计取代。火枪也是好东西啊！若是辉部的勇士能装备上几百杆这样的利器……

“哈哈！”拜音达里猛地一拍桌子，震得杯盘乱跳，他豁然起身，“妙啊！布占泰，这买卖做得过！咱们还在这儿跟明人抠这几钱银子的差价作甚？”他转头就朝楼下自己部落卖马的地方张望，嘴里已经开始嚷嚷“来人！去告诉咱们的人，马先不卖了！一匹都不准卖！牵回来！”

他嗓门洪亮，这一喊，引得周围几桌客人都侧目而视。

布占泰的脸色却沉了下来。他看着拜音达里那急不可耐、仿佛天上掉下金馅饼的模样，又瞥了一眼桌上尚未动几筷子的酒菜，心里一阵腻烦。这厮，听到点风声就如此失态，恨不得立刻扑上去，也不想想这其中蹊跷与风险。更可气的是，这桌酒钱看来是要自己一个人结了。

“拜音达里，”布占泰声音冷淡，“事情还未分明，你急什么？”

“还不分明？”拜音达里回头，眼中闪着光，“价高两成！还能换铁炮！这还不够分明？你慢慢喝，我得赶紧去拦住他们，晚了马都让明人牵走了！”说罢，竟不再理会布占泰，噔噔噔快步下楼去了，临走前不忘抓起自己那顶貂帽。

雅座里顿时只剩下布占泰和他的侍卫。侍卫有些无措地站着。

布占泰沉默了片刻，从怀里摸出一小块银子，丢在油腻的桌面上，出沉闷的响声。他站起身，整理了一下袍袖，脸上看不出什么表情。

“走。”他说道，当先向楼下走去。

来到马市交易的空旷场地，人喊马嘶，更加喧闹。乌拉部的儿郎们正与几个明人牙侩和军中采买讨价还价，已经有几小群马被牵走。拜音达里果然正在辉部的摊位前跳脚大骂，指挥着手下把已经谈妥正要交割的马匹往回抢，引得明军小校和牙侩们一阵不满的骚动。

布占泰没有过去，他招手唤来负责卖马的部落头目，沉声吩咐“继续卖。盐、茶、布匹、铁锅，照常换。但是，”他顿了顿，目光扫过自家那庞大的马群，“别全卖了。挑那些岁口稍大、或蹄脚稍有不及的出手。最好的那些，留下三成……不，留下四成。先牵回营地好生喂养。”

头目虽有些疑惑，但见贝勒神色严肃，不敢多问，连忙躬身应道“嗻！奴才明白。”

布占泰不再多看热闹的拜音达里一眼，转身带着侍卫朝马市外走去。寒风卷着牲畜粪便和香料混杂的古怪气味扑面而来，他深深吸了一口，那冰凉的气息直灌肺腑。

倭酋买马……铁炮换马……

郑四郎……泉州府……

还有赫图阿拉城里，那“病”得蹊跷的女婿……

这些零碎的线索，像黑暗中飘忽的磷火，在他脑海中明明灭灭。他本能地感觉到，这背后似乎有一张巨大的网，而自己，或许正站在网的边缘。

“去，”他低声对侍卫道，“找几个机灵的生面孔，别用咱们乌拉部的人。给我仔细打听，这倭人买马的消息，究竟是怎么传出来的，有谁接触过，往哪个方向去。要悄悄的。”

“嗻！”侍卫凛然应命。

布占泰翻身上马，最后回望了一眼喧嚣鼎沸、欲望横流的开原马市。夕阳的余晖给关墙和无数帐篷毡房涂上了一层暗金，也掩盖了其下的纷乱与算计。

他调转马头，轻叱一声，纵马朝着营地奔去，将那片嘈杂渐渐抛在身后。接下来该怎么做，他需要好好想一想。但无论如何，马，不能一下子卖光了。

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