笔趣阁

第229章 未定（第2页）

“那幅……关白殿下表示更感兴趣的那幅，”柳生的措辞很谨慎，每个字都像在齿间斟酌过才吐出来，“若臣没看错，画中之人，恐怕并非英格兰女王伊丽莎白陛下。”

池中一尾红白锦鲤跃出水面，吞下一粒浮饵，又“噗通”落回去。

赖陆将手中剩下的饵料全撒进池中。水面顿时热闹起来，几尾鱼争相啄食，水花声细碎。

“那是谁？”他问，语气很淡。

“……是苏格兰女王玛丽·斯图亚特。”柳生说完这句话，停顿了一下，似乎在观察赖陆的反应，但赖陆只是看着池中争食的鱼。他于是继续，语略微加快，像是在背诵某种烂熟于胸的文本：

“玛丽·斯图亚特，生于一五四二年，苏格兰国王詹姆斯五世之女，出生六日即继位为苏格兰女王。五岁送往法兰西，一五五八年嫁与法兰西王太子，次年太子继位为弗朗索瓦二世，她遂为法兰西王后。一五六零年弗朗索瓦二世驾崩，次年她返回苏格兰亲政。一五六五年再嫁亨利·斯图亚特，即达恩利勋爵，翌年生下詹姆斯——即后来的苏格兰国王詹姆斯六世，及英格兰国王詹姆斯一世。一五六七年，达恩利勋爵死于爆炸，玛丽被疑牵涉其中，不久遭苏格兰贵族逼迫退位，囚禁于列文湖城堡。次年逃出，兵败后流亡英格兰，寻求其表亲——即英格兰女王伊丽莎白一世庇护。伊丽莎白将她软禁近十九年，最终于一五八七年以涉嫌参与刺杀伊丽莎白的阴谋为由，将其处决。”

柳生的叙述到此为止。他没有补充任何个人评述，只是将事实——那些年代、事件、关系——平铺直叙地说出来，像在陈述一份档案。

赖陆看着池中最后一粒饵料被一尾黑鲤吞下。水面重新恢复平静，只剩几圈缓缓荡开的涟漪。

“伊丽莎白今年多大？”他忽然问。

柳生显然没料到这个问题，愣了一下才答：“若按西历，今年是一六零一年。伊丽莎白一世生于一五三三年，所以……”他心算了一下，“六十有余。”

“六十余。”赖陆重复了一遍，声音里听不出情绪。

“是。而那幅被当做她‘私人珍藏’的画……”柳生的声音更低了，“画中的玛丽·斯图亚特，看起来最多不过二十许。且玛丽已于十四年前——即一五八七年——被处决。”

庭园里安静下来。远处传来风吹过松枝的簌簌声，池水轻轻拍着石岸。

赖陆拍了拍手上沾的饵料碎屑，转身看向柳生。柳生垂着眼，但额头沁出薄薄一层汗——不是热的，是某种紧绷。

“你刚才在我会客时，”赖陆说，“是不是差点就当场说破了？”

柳生猛地抬头，又迅低下：“臣……当时确有一瞬冲动。但见瓦利尼亚诺神父未直言，且殿下已对那画表示欣赏，臣便……”

“便没开口。”赖陆替他说完。

“是。”

“很好。”

柳生怔住了。

赖陆已经转身继续沿着廊道往前走，步子不疾不徐。柳生连忙跟上，听见主公的声音淡淡传来，像在说一件再平常不过的事：

“要是当场揭穿，那才麻烦。使者下不来台，我们还得陪他们演‘原来如此，那你们女王可真有意思’的戏。现在这样正好——他们以为我们没看出来，我们乐得装不知道。”

柳生张了张嘴，又闭上。他跟在赖陆身后，看着主公的背影。夕阳从廊柱间斜照进来，在赖陆深紫色的直垂上投下一道长长的、安静的影。

“可是……”柳生终于还是没忍住，声音压得极低，“那英格兰女王，用已故表亲——且是被她处死的表亲——年轻时的画像，冒充自己……这用意……”

“用意很清楚。”赖陆在廊道尽头停下，那里有一扇开向庭园的观景窗。窗外，暮色开始浸染天空。“她六十多了。知道自己什么样子。送一幅二十岁美人的画像过来，说‘这是我私藏的自己’——”

他侧过脸，夕阳的余晖落在他半边脸上，那线条在光影里显得有些不真实的明晰。

“——和前世有些女人，用网上找的美女照片当微信头像，差不多一个意思。你作为穿越者这个还不懂吗？”

柳生新左卫门，这位曾以“皇明之殇”为名、在另一个时空的网络世界里臧否天下、拉踩文明的穿越者，此刻站在战国日本某个大名的廊下，听着另一位穿越者用最平淡的语气，将一个牵扯三国王位、宗教纷争、宫廷阴谋与血腥处决的历史谜案，归结为“用网图当头像”。

他忽然觉得喉咙有些干。

“那……”他听见自己的声音有点飘，“殿下打算如何回应？”

赖陆望着窗外渐浓的暮色。庭园里的石灯笼还没点上，在昏光里像几个沉默的黑影。

“先看看他们想谈什么。”他说，“生意，可以谈。火枪，可以买。船，可以学。至于画像……”

他顿了顿。

“既然人家好心送了‘私人珍藏’来，我们总得礼尚往来。”

柳生心头一跳：“殿下的意思是……”

赖陆望着远方渐浓的暮色。庭园里的石灯笼还没点上，在昏光里像几个沉默的黑影。

“先看看他们想谈什么。”他说，“生意，可以谈。火枪，可以买。船，可以学。至于画像……”

他顿了顿，唇角似乎弯了一下，那弧度很浅，几乎看不出是笑，却让柳生新左卫门无端觉得，主公此刻的心情或许……并不算坏。

“既然人家好心送了‘私人珍藏’来，我们总得礼尚往来。”赖陆的语气很平淡，像在说今晚的菜式，“那位六十多岁的‘童贞女王’，既然想用二十岁表妹的画像，给自己留点体面和念想……我们便哄她开心，又如何？”

柳生心头那点因历史暗面而生的凛然，忽然就被这话吹散了七八分。他垂下眼，应道：“是。那回礼……”

“不急。”赖陆摆摆手，转身不再看窗外，目光重新投向那片已恢复平静的池水，“等他们亮出真正的价码再说。一幅画而已，收下便是，何必拆穿老人家那点……可爱的心思。”

他说“可爱”二字时，语气里有一种近乎残酷的平淡，仿佛在评价池中争食的锦鲤——再斑斓珍贵，也不过是缸中之物。

就在此时，一阵极其轻微、却因笨重而无法完全掩藏的拖沓脚步声，混着木屐磕碰廊板的细响，从回廊转角处传来。那声音怯生生的，走几步，停一停，又迟疑地往前挪一点。