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第218章 三韩逆乱（第3页）

“正是。”柳生垂，“按常理，确说不通。然如今临海君已逃往大明，其‘潜结’之名，便可罗织。而‘私通明国’一项——”他微微抬眼，看向赖陆，“南人党素来亲明，此为事实。光海君得位，虽有明国册封，然其根基在北人，对明国猜忌日深。近年来，明国对朝鲜内政干涉愈多，尤其对两南兵备、粮储颇为关切，常通过使臣、商贾暗中探问。此等接触，经由何人？南人党残余，尤其是柳成龙这等虽去位犹有两南人望者，自是可疑渠道。”

赖陆眼中闪过一丝了然：“所以，李尔瞻和北人党，是要借清理‘通明’奸细之名，行铲除南人党在两南根基之实。柳成龙的‘罪’，不在于他是否真与临海君有约，而在于他‘可能’是明国插手两南的桥梁，更在于他本人，就是南人党在两南最后的旗帜。扳倒他，再牵连清洗李舜臣家族及南人党在两南的势力，便能将庆尚、全罗两道，牢牢抓在北人党手中。”

“主公英明。”柳生深深俯，“此乃臣之浅见。光海君与李尔瞻，所谋者恐非仅柳成龙一人，而是借其案，彻底涤荡两南，将这块财赋重地、水军根基，握于掌中。只是……”

“只是什么？”

“只是此举过于酷烈。”柳生声音平稳，却隐含锋芒，“柳成龙名望犹在，李舜臣遗泽尚存。如此大肆株连，两南必生动荡。水军星散，官署空悬，民怨滋生——此乃自毁边防之举。光海君与李尔瞻，难道不怕明国见此良机，或倭……我国，趁虚而入？”

赖陆笑了。那笑容里没有丝毫温度。

“柳生，你熟读史册，却终究太过恪守‘常理’。”他靠向凭几，目光投向窗外那片在晨光中舒展的松枝，“你方才说，光海君对明国猜忌日深。那我问你，他猜忌什么？”

柳生沉吟：“明国扶持南人，屡屡干涉其内政，尤忌其加强两南防务……”

“不错。”赖陆打断他，眼神锐利起来，“明国要的，是一个能稳住朝鲜、屏障辽东的属国。西人党亲近大明，南人党亦是事大主义，这两党在，明国的手就能伸进朝鲜。而光海君与北人党，要的是摆脱明国操控，乾纲独断。他们最怕的，不是外敌，而是内贼——是那些与明国里应外合、可能借明国之力推翻他们的‘奸细’。”

他坐直身体，指尖重重点在鸽信上“水军星散，官署空悬”那行字上：

“两南动荡，边防空虚，固然危险。但在光海君和李尔瞻看来，这危险，比起柳成龙、李舜臣家族这些‘通明’隐患盘踞两南、随时可能被明国利用来动政变颠覆自己，哪个更致命？”

柳生新左卫门沉默。他明白了。在光海君与北人党眼中，明国这个“上国”，此刻并非保护者，而是最大的潜在颠覆者。南人党及其掌控的两南，就是明国可能插进朝鲜心脏的刀。自毁长城固然痛，但总好过被这把刀从背后捅穿。

“所以，他们宁可冒着边防空虚的风险，也要先清洗内部，握紧两南。”柳生低声道。

“可。。。”柳生新左卫门沉声应道，但随即眉头微蹙，似乎仍有疑虑未解。他抬眼看了看赖陆，又飞快地瞥了一眼跪坐在侧后方阴影中的松涛局，复又垂下眼帘，欲言又止。

赖陆注意到了他细微的犹豫。“但说无妨。”

柳生略一迟疑，低声道：“主公英明，烛照千里。只是……臣尚有一事不明。纵有‘通明’之疑，然光海君与北人党此番清洗，牵连之广，下手之狠，似有倾覆两南、动摇国本之势。柳成龙纵然有声望，终究是去位老臣，南人党经已亥狱事后亦已元气大伤。如此酷烈，是否……过于急切了？莫非……”他顿了顿，声音压得更低，“汉阳宫中，或朝堂之上，另有我等尚未知晓的变数？”

他话未说尽，但意思已到——光海君和李尔瞻如此不顾一切，是否因为他们在汉阳面临着比外部威胁更迫切的内部危机？

赖陆没有立刻回答。他看了一眼松涛局。阿福会意，无声地行礼，起身，拉开纸门，退了出去，又将门轻轻合拢。室内只剩下赖陆与柳生两人。

“你虑得是。”赖陆这才缓缓开口，手指轻轻敲击着案几边缘，“柳成龙，南人耆宿，两南人望所系。动他，便是动两南。若无万不得已，光海君何必出此下策，自毁藩篱？”他顿了顿，目光锐利地看向柳生，“你熟稔朝鲜朝局，可知南北两党，如今最大的症结何在？”

柳生迅答道：“自宣祖朝起，北人、南人便为党争。其分野，初始或有地域、学派之别，然至光海君继位，党争之要害，已全系于‘大位’二字。北人拥立光海君，而西人及部分南人……”

“西人及部分南人，”赖陆接过话头，语气平静地像在陈述一个事实，“心向仁穆大妃，寄望于大妃若能诞下嫡子，便是名正言顺的储君。届时，无论是与光海君不睦的临海君，还是其他王子，皆无法与嫡子抗衡。西人、南人便可借拥立嫡子之功，重掌朝局。是也不是？”

柳生心头一凛，俯道：“主公明察。此乃朝鲜士林心照不宣之事。只是仁穆大妃入宫未久，嫡子之说，尚属渺茫……”

“渺茫？”赖陆嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“柳生，你所思所虑，皆是‘过往之常理’。可如今，常理已变。”他拿起那份鸽信，指尖点在“潜结临海君”几个字上，“临海君跑了，跑去大明了。这才是压在光海君和李尔瞻心头最重的石头，比那尚未出生的嫡子，要重千钧万钧。”

柳生霍然抬头，眼中闪过一丝恍然，随即是更深的寒意。

“临海君乃宣祖长子，纵有过失，名分犹在。他此刻身在南京，便是朝鲜王室在明廷的一支‘嫡脉’。”赖陆的声音不高，却字字如铁，“明国皇帝若对光海君不满，对北人党专权不满，他会如何？他会先下诏斥责，如同给大坂的这份诏书一般，先礼后兵。若斥责无用呢？他会想起在南京的临海君。他会想，朝鲜国王的兄长在此，兄终弟及虽是常例，然长兄‘被迫’流亡，幼弟得位不正，是否……可以‘拨乱反正’？”

“光海君与北人党，岂能不惧？他们最怕的，不是明国直接兵问罪，而是明国一纸诏书，认定光海君得位不正，责令其退位，迎还‘被奸臣所迫、流离在外’的兄长临海君！届时，明国甚至无需大动干戈，只需停赐岁币，断其贡道，再以宗主之名号召朝鲜‘忠义之士’，汉阳城内那些被压制的西人、南人，两南那些心怀怨望的故旧，会如何？”

柳生倒吸一口凉气，背脊凉。他明白了。临海君的存在，让明朝干涉朝鲜内政拥有了一个极其顺理成章、且极具破坏力的选项。这不再仅仅是“废立”的威胁，而是“正统”之争。一旦明朝选择支持临海君，光海君政权的法理基础将瞬间崩塌。

“所以，他们必须赶在明国下决心之前，将内部所有可能呼应临海君、可能被明国利用的势力，连根拔起，斩草除根！”柳生的声音带着一丝压抑的震动，“柳成龙与南人党，历来亲明，又与西人有千丝万缕联系，更是两南人心所向……他们便是那最可能被明国用来‘拨乱反正’的‘内应’！清洗他们，不仅是铲除政敌，更是断绝明国干涉的内应之路，是向明国示威——朝鲜内部已铁板一块，外人休想插手！”

赖陆点了点头，将鸽信放下，身体微微后靠，目光投向窗外庭院中随风轻响的惊鹿（鹿威し）。

“你方才说，他们不怕我国，是因我新近平定内乱，又有明国诏书将至，看似无暇他顾。”赖陆缓缓道，“此言不差。但更紧要的是，在他们看来，我国之患，远不及明国之患。明国是宗主，有‘正名’之权，有干涉之实。而我国……”他轻笑一声，“不过是化外倭酋，疥癣之疾。两害相权，自然要先除心腹大患。”

柳生深深吸了口气，又缓缓吐出。所有线索在他脑海中彻底贯通。光海君和李尔瞻的疯狂，不是盲目的，而是在巨大的、迫在眉睫的生存压力下的极端选择。他们是在与时间赛跑，在明朝可能举起“临海君”这面大旗之前，抢先肃清内部，巩固权力。

“如此看来，”柳生低声道，“汉阳的清洗，恐怕才刚刚开始。为求自保，光海君与北人党，定会变本加厉。不仅是南人，任何与明国过往甚密、或对光海君继位有过微词的势力，恐怕都难逃此劫。两南……只会更乱。”

“不错。”赖陆收回目光，看向柳生，眼中闪烁着冷静而幽深的光芒，“而且，明国不会坐视。临海君到了南京，朝鲜国内又掀起如此大狱，消息迟早会传过去。届时，明廷会如何反应？”

柳生思索片刻，答道：“明廷或会遣使质问，要求解释。甚至会派员查勘，核实朝鲜内情。”

“这便是了。”赖陆的声音带着一丝近乎冷酷的预见，“明使若至，见到的将是铁板一块的北人朝堂，听到的将是众口一词的‘清除奸佞、稳固社稷’。而真正的惨状，两南的动荡，民间的怨气，将被重重封锁。光海君会竭力向明使证明，他才是能够稳住朝鲜、屏蔽辽东的‘忠顺藩王’，临海君不过是一弃国逃遁的悖逆之徒。而要做到这一点……”

赖陆顿了顿，语气斩钉截铁：

“他就必须赶在明使到来之前，将一切反对的声音，一切可能的隐患，用最残酷、最彻底的方式，清理干净。杀光了‘朝奸’，明廷在朝鲜，除了依靠他光海君，还能依靠谁？临海君一个孤悬南京的流亡宗室，还能翻起什么浪花？”

柳生新左卫门感到一股寒意从脚底升起。他仿佛已经看到了汉阳即将到来的血雨腥风，看到了两南在持续清洗和高压下愈动荡的景象。而这一切，都将成为主公眼中……绝佳的时机。

“所以，主公命对马守详查两南，命摄津守联络毛利，示好明使……”柳生的声音很轻。

“示好明使，是为了稳住明国，让他们暂时安心，至少不会立刻以‘不恭’为名施压。”赖陆平静地说，“查探两南，掌握其虚实、道路、人心向背，是为将来做准备。而水军……”

他再次看向窗外，那惊鹿（鹿威し）接满了水，缓缓倾覆，出“咚”的一声清响，水流泻入石钵，周而复始。

“水军集结，停在严岛，是为了在需要的时候……”赖陆的声音很轻，却带着千钧之力，“能随时，出现在该出现的地方。”

室内陷入了长久的沉默。只有庭院中惊鹿（鹿威し）规律的叩石声，和水流潺潺的声响，交织在晨光里。

柳生新左卫门深深俯，额头触及叠蓆。

“臣，明白了。主上深谋远虑，非臣所能及。”

赖陆没有回应这句恭维。他只是静静地坐着，目光落在案上那三份文书上——明国“温和”的诏书，他手拟“严厉”的草稿，以及那份来自朝鲜、字字染血的鸽信。

晨曦透过窗棂，将他的侧影投在墙壁上，拉得很长，很静。