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第168章 执衡稳驭青徐鼎（第6页）

“传令下去，明日开始，各营做最后检查。后日辰时，大军开拔，回京！”

“诺！”

简宇的声音和影子的应诺声，消散在空旷而渐渐被暮色笼罩的大堂之中。只有铜盆中的炭火，依旧出微弱而执着的“噼啪”声，燃烧着最后的光和热，映照着青砖地上那些长长短短、渐渐模糊的光影，仿佛在默默记录着，又一个时代交替的节点，就在这里，悄然滑过。

霜降已过，天气一日冷过一日。自徐州启程已有半月，大军沿着官道向西迤逦而行，如同一条缓缓游动的黑色巨蟒，蜿蜒在苍黄的大地上。

离开徐州的繁华与喧嚣，行军的节奏变得单调而沉重。马蹄声、车轮声、脚步声交织在一起，混合着秋风卷过枯草的飒飒声，以及远处偶尔传来的几声孤雁哀鸣，构成了一曲宏大而萧瑟的行军交响。

道路两旁，是望不到头的、收割后残留着麦茬的田野，裸露着贫瘠的土色，偶尔能见到几座荒废的村舍，断壁残垣在秋阳下投出长长的、扭曲的影子，鸦雀在光秃秃的枝头盘旋，叫声凄厉。战争的创伤，在这些远离中心的地带，显得更为触目惊心。

简宇骑在他的“追风”马上，银鞍锦辔，在深秋并不热烈的阳光下闪着内敛的光泽。他换上了一身更为轻便的玄色骑装，外罩一件同色的大氅，领口袖口镶着黑色的貂绒，既御寒，又不失威仪。

他脸色比在徐州时好了些许，但眉宇间依旧带着挥之不去的倦色。连续多日的行军，加上沿途接见地方官吏、处理军务文书，即便是他这般体魄精力远常人的强者，也有些吃不消。只是那双眼睛，依旧明亮锐利，如鹰隼般扫视着行进的队伍、两旁的景致，偶尔也会投向天边那高远而苍凉的流云。

曹操和刘备的马车，位于中军靠前的位置，被精锐的虎贲卫队严密拱卫着。

曹操的马车较为宽敞，内铺软垫，设有矮几，他常在里面看书，或闭目养神。车帘偶尔掀起，能看到他沉静如古井的侧脸。

刘备的马车则朴素些，他更多时候会骑在马上，与简雍、糜竺等人并辔而行，低声交谈，脸上带着惯有的、温和而略显忧思的神情。

两人都谨守着“客卿”或“随行”的本分，不主动过问军务，对简宇的安排也从无异议，只是每日早晚，简宇总会邀他们并骑行进一段，或晚间在帐中设下简单的饭食，聊一聊沿途见闻、各地风物，或者天下大势。

这一日，队伍行至豫州沛国与陈郡交界处的一片丘陵地带。时近正午，秋阳高悬，但光线并不灼人，反而带着一种慵懒的暖意。前方探路的斥候回报，说有一处背风向阳的河谷，地势开阔，且有水源，适合大军短暂休整、埋锅造饭。

简宇看了看天色，又望了望略显疲惫的士卒，点了点头：“传令下去，前方河谷扎营休整一个时辰，人嚼干粮，马饮其水，不得扰民，不得践踏农田。”

命令很快传达下去，沉闷的行军节奏为之一变，队伍中响起了轻微的、如释重负的喘息声和低语声。大军如臂使指，缓缓分流，进入那片宽阔的河谷。

河谷中，一条清澈的小溪潺潺流过，在秋日阳光下泛着细碎的银光。两岸是早已枯黄的芦苇和茅草，在风中瑟瑟作响。几株巨大的、叶片落尽的老榆树，伸展着遒劲的枝干，在河谷一侧投下大片的、斑驳的光影。

远处，起伏的丘陵上，是成片的、光秃秃的杂木林，偶尔可见一两点枫叶的红，或是几丛经霜不凋的墨绿松柏，点缀在苍黄的主色调中，平添了几分寥落的生机。

中军大帐很快在一处地势稍高的、背靠土坡的平地上搭建起来。虽是临时休整，但帐幕、旗幡、护卫，一应俱全，秩序井然。亲卫们熟练地生起篝火，架起铜壶烧水，空气中很快弥漫开淡淡的松脂燃烧的清香和炊烟的味道。

简宇翻身下马，将缰绳丢给亲兵，活动了一下因久坐而有些僵硬的肩膀。他没有立刻进帐，而是走到那几株老榆树下，凭高远眺。河谷中，数万大军有序地散开，士卒们卸甲休息，饮马喂料，或三五成群，就着溪水啃食干硬的胡饼、肉脯。

人喊马嘶，与流水风声交织，充满了行伍特有的粗粝与生气。更远处，是广袤的、收割后的原野，天地在视线尽头融为一体，呈现出一种深秋特有的、苍茫而壮阔的寂寥。

“山河寥落啊……”一个低沉而略带沙哑的声音在身后响起。

简宇没有回头，他知道是曹操。脚步声很轻，带着大病初愈后的些许虚浮。曹操也换下了厚重的锦袍，穿着一身深灰色的常服，外罩一件半旧的黑色裘氅，花白的须在秋风中微微飘动。他走到简宇身侧半步远的地方，也望着眼前的景象，眼神深邃，不知在想些什么。

“是啊，”简宇接口，语气平淡，“自黄巾乱起，董卓造逆，诸侯并起，这中原腹地，便再难有宁日。百姓流离，田畴荒芜，十室九空……这样的景象，看得多了，心也就硬了，可每次看到，还是觉得……堵得慌。”

曹操沉默了片刻，缓缓道：“操年轻时，也曾立志‘为汉室征西将军’，封侯拜将，扫平边患，使国泰民安。后来……世事磋磨，雄心渐起，也渐偏。总以为，大乱之后必有大治，以杀止杀，以暴制暴，方是捷径。为此，不惜……”

他顿了顿，没有说下去，只是出一声几不可闻的叹息：“如今再看，尸山血海，换来的，不过是一时权势，转眼成空。留下的，只是这满目疮痍，和万千枯骨。丞相所言‘扫清环宇，还政于民’，这‘还政于民’四字，重若千钧。非有绝大胸襟，绝大忍耐，绝大智慧，不能为，亦不敢为。”

这番话，说得极为坦诚，甚至带着几分自省与苍凉。简宇有些意外地侧头看了曹操一眼。曹操的目光依旧望着远方，侧脸的线条在秋日的光线下显得格外清晰，也格外沧桑。那双曾经睥睨天下、锐利如鹰隼的眼睛，此刻却显得有些浑浊，有些疲惫，但深处，似乎又闪烁着一点与以往不同的、微弱的光。

“孟德能作此想，是天下人之福。”简宇的声音温和了些，“大治之世，不在兵强马壮，而在仓廪实，知礼节，老者安，少者怀。这条路，注定漫长，也注定艰难。你我……都需有足够的耐心。”

“耐心……”曹操咀嚼着这两个字，嘴角泛起一丝若有若无的、带着苦涩的笑意，“操，半生急躁，如今……倒是被这病躯，和这天下大势，磨得有了几分耐性。只是不知，这残躯朽骨，还能看到几分太平景象。”

“会有那一天的。”简宇的语气坚定起来，“只要我们这些人，心往一处想，劲往一处使，不再内斗，不再折腾，给这天下，给这百姓，喘一口气，休养生息。十年，二十年，总能见到成效。”

曹操默然点头，没有再说话。两人就这么并肩站着，望着河谷中忙碌的军士，望着远处苍茫的秋野，各自想着心事。秋风掠过树梢，出呜呜的声响，卷起几片枯叶，打着旋，落在他们脚边。

就在这时，一阵急促而清脆的马蹄声，由远及近，打破了这片刻的宁静。马蹄声是从大军来路的方向传来的，异常急促，显示出骑手正在全力奔驰。

简宇和曹操同时转头望去。只见官道尽头，烟尘扬起，一骑如飞而至。马上骑士一身劲装，外罩轻甲，风尘仆仆，正是简宇麾下负责情报传递与机密事务的心腹——史阿。

史阿是王越的弟子，剑术群，更难得的是机警缜密，忠诚可靠，一直被简宇倚为耳目，负责与后方朝廷、以及各地暗线的联络。他此刻突然出现在这里，而且如此急迫……

简宇的眉头几不可察地蹙了一下。曹操也眯起了眼睛，目光中闪过一丝锐利，但随即又恢复了平静，只是袖中的手指，微微蜷缩了一下。

史阿的战马直冲中军大帐而来，在离简宇、曹操尚有十余步时猛地勒住。那匹神骏的河西骏马人立而起，长嘶一声，前蹄落地，激起一片尘土。史阿不等马停稳，已滚鞍下马，动作干净利落。他脸上、身上沾满了尘土，嘴唇因干渴而开裂，双眼却炯炯有神，甚至带着一种……一种难以掩饰的、与紧急军情截然不同的光芒。

“丞相！”史阿单膝跪地，抱拳行礼，声音因长途奔驰和激动而有些沙哑，却异常洪亮。

“史阿？”简宇上前两步，沉声道，“何事如此紧急？可是京师有变？或是袁绍、刘表那边有异动？”他的声音沉稳，但熟悉他的人，能听出那平静下的一丝紧绷。这个时候，任何从后方来的急报，都足以牵动他最敏感的神经。

曹操也下意识地上前半步，目光紧紧锁定在史阿脸上。刘备不知何时也已走了过来，站在稍远一些的地方，脸上带着惯有的关切与凝重。周围的亲卫、将领，也都停下了手中的动作，目光聚焦过来。

河谷中的喧嚣，仿佛在这一刻骤然降低。只有风声、水声、以及火堆中木柴燃烧的噼啪声，格外清晰。

史阿抬起头，看着简宇，又飞快地扫了一眼旁边的曹操和远处的刘备，脸上那种激动、兴奋、甚至有些不知所措的表情更加明显了。他张了张嘴，似乎想立刻说出来，又似乎觉得此事不宜在如此多人面前宣扬，一时间竟有些语塞，只是胸膛剧烈起伏着，喘息未定。

简宇见他这般情状，心中疑窦更深，但看史阿的神色，又不像是噩耗或紧急军情，倒像是……有什么天大的喜事？可眼下，能有什么喜事，值得史阿如此不顾一切地飞马赶来？他心中念头急转，面上却不动声色，只是声音放缓了些，带着安抚的意味：“莫急，慢慢说。究竟何事？”

史阿深吸了一口气，仿佛下了极大的决心，猛地提高了声音，那声音因为激动而微微颤，却清晰地传遍了这小小的区域：

“禀丞相！长安……长安传来喜讯！夫人……夫人已于十日前，顺利诞下麟儿！是……是龙凤胎！一位公子，一位千金！母子……母女均安！”

“轰——！”

仿佛一道无声的惊雷，在简宇的脑海中炸开！又像是一股滚烫的热流，瞬间从脚底直冲头顶，让他整个人僵在了原地！正是：

凯旋路上尘未洗，忽闻龙凤降祥云。

欲知后事如何，且看下回分解。