简宇的目光不经意地扫过地上阎行的尸体,心中更是满意:“韩遂麾下,能征善战又对其忠心耿耿的,也就阎行一人。如今阎行一死,韩遂残部群龙无,唯一能整合他们的,只剩下早已投靠我的成公英了。这样一来,接收、整编韩遂的部队将变得异常顺利,几乎可以兵不血刃地将其彻底消化吸收,极大增强自身实力,同时消除了西凉内部最大的不稳定因素。”
“韩遂一死,真是死得其所,死得恰到好处。”简宇心中冷笑,“一个死去的军阀,最大的价值,就是成为彻底的‘反贼’。死无对证,所有的过错、所有的罪名都可以推到他身上。”
而马腾,就可以顺理成章地被塑造成“受逆贼韩遂胁迫、迷途知返、并大义灭亲(指马杀韩遂)的忠良之后”。这套说辞,虽然明眼人都知道是怎么回事,但在政治上却无懈可击,给了马腾一个体面投降的完美理由,也给了自己一个宽宏大量、收服人心的绝佳借口。
而马腾只要不傻,他一定会抓住这根救命稻草。
果然,眼前马腾的表现,完全印证了他的判断。不过这样也好,强扭的瓜不甜,心甘情愿的归顺,远比武力压服来得稳固。
“至于后续……”简宇的思绪已经飘向了未来,“马腾此人,在西凉素有威望,不宜留在故地。正好,以封赏为名,将其调至京师,授予高爵虚职,荣养起来。既彰显朝廷恩典,又可使其远离根基,便于掌控。”
“马……”简宇的目光掠过一旁依旧脸色变幻、强抑着情绪的年轻虎将,“此子勇冠三军,是一把锋利的刀。需带在身边,好生磨砺,既可培养感情,收为己用,亦可作为牵制其父的一步暗棋。年轻人,血气方刚,多加引导,未必不能成为真正的国之栋梁。”
“还有那马云禄……对子龙的心思,倒是可以利用。”简宇眼角余光瞥见远处那看向赵云、俏脸微红的少女,以及赵云那尴尬又有些无措的样子,“若能促成这段姻缘,既安抚了马家,又进一步将马家利益与我的阵营捆绑得更紧,一举两得。”
心念电转之间,一幅完整的、兵不血刃便可彻底平定西凉、收服马家、整合力量的蓝图,已在简宇脑中清晰勾勒出来。每一步,都充分利用了当前的局势,将不利转化为有利,将潜在的敌人转化为可用的力量。这,才是他真正满意的地方。
见马腾如此上道,完全按照自己预设的路径,将一场兵败身死的绝境,扭转为“弃暗投明”、“戴罪立功”的戏码,简宇心中甚是满意。这远比他动用武力强行压服要高明得多,也省力得多。
他脸上那温暖的笑容愈真切,当即翻身下马,动作潇洒从容。他几步上前,在众人注视下,亲手扶住了依旧跪伏在地的马腾的双臂,语气温和却带着不容置疑的力量:“寿成将军何必行此大礼?快快请起!过往之事,既有苦衷,又已立功,便休要再提了。”
他手上微微用力,将马腾搀扶起来,目光诚恳地看着他:“只要将军日后谨守臣节,一心为国,朝廷定然不吝封赏,本相亦必视将军如股肱。”
马腾感受到简宇手臂传来的力量和话语中的肯定,心中那块巨石终于彻底落地,一股劫后余生的狂喜和难以言喻的感激涌上心头。他就着简宇的搀扶站起身,虎目中含着一层水光,激动得声音都有些哽咽:“丞相宽宏!罪臣……不,末将马腾,定当痛改前非,誓死效忠丞相,若有2心,天诛地灭!”
说着,他急忙拉过旁边还有些愣的马和眼眶红红却带着一丝希望的马云禄,厉声道:“孟起!云禄!还不快谢过丞相不杀之恩,更谢丞相提携之恩!”
马虽然心中对“效忠”二字仍有疙瘩,但眼见父亲性命得保,家族危机解除,形势比人强,他也不是完全不懂变通之辈。他压下心中的复杂情绪,随着父亲和妹妹,一起向简宇躬身行礼,闷声道:“马(马云禄)谢丞相恩典!愿为丞相效力!”只是马的语气,比起父亲的激动和妹妹的顺从,多少带着点硬邦邦的味道。
行礼完毕,马忽然抬起头,目光灼灼地看向简宇,那股天生的桀骜和不屈又冒了出来,他朗声道:“丞相!马有一不情之请!”
马腾脸色骤变,生怕儿子又说出什么大逆不道的话来,急忙呵斥:“孟起!休得无礼!”
简宇却摆了摆手,示意马腾不必紧张,饶有兴致地看着马:“孟起但说无妨。”
马挺直腰板,尽管身上带伤,却依旧如同一杆标枪,他指着自己身上的伤痕,又指了指简宇,带着几分挑战的意味:“等末将养好了伤,想与丞相切磋一场!若不能领教丞相高招,末将……心中难服!”
这话说得直白,甚至有些冒犯,但却符合他直来直去的性子。
“放肆!”马腾吓得魂飞魄散,冷汗都出来了。
出乎意料的是,简宇非但没有动怒,反而笑了起来,笑容中带着几分欣赏和玩味:“哦?想跟本相比武?可以,当然可以!”
他顿了顿,看着马眼中燃起的战意,悠悠道:“不过,既是比试,总得有个彩头。若你输了,当如何?”
马毫不犹豫,梗着脖子道:“若末将输了,心服口服!从此认丞相为大哥!唯大哥马是瞻!”这倒像是江湖豪杰的做派。
“好!”简宇抚掌,“那若是你赢了呢?想要什么?尽管开口。”
马闻言,却是咧嘴一笑,露出两排白牙,那笑容竟有几分纯粹和坦荡:“赢了?赢了末将也不要什么封赏。末将就是想看看,能让我父亲和……和这么多英雄好汉甘心效命的丞相,究竟有多大本事!若丞相非要赏,到时候赐末将一大坛美酒便是!要最烈的那种!”
这番率真甚至有些孩子气的话,让原本紧张的气氛顿时一松。简宇先是一愣,随即忍不住放声大笑,笑声爽朗畅快:“哈哈哈!好!好一个马孟起!坦荡!痛快!本相答应你了!美酒管够!”
简宇这一笑,仿佛春风化雨,彻底驱散了之前战场上的肃杀和投降时的凝重。周围的文武众将,见丞相如此态度,也纷纷露出了笑容,气氛顿时变得轻松甚至有些“其乐融融”起来。众人开始上前,与马腾、马见礼,算是正式接纳了他们加入这个阵营。
而另一边,刚刚经历生死考验的马云禄,眼见家族转危为安,父亲兄长皆得保全,少女心思立刻活络起来。她悄悄擦了擦眼角未干的泪痕,整理了一下微乱的鬓,便迫不及待地、像一只轻盈的蝴蝶般,跑向了那个她一直偷偷关注的身影——赵云赵子龙。
“赵……赵将军!”马云禄跑到赵云面前,俏脸微红,声音带着一丝羞涩和激动。
赵云正为刚才马腾提及的“姻缘”之事尴尬不已,冷不防马云禄跑到面前,更是手足无措,俊脸瞬间又红了起来,抱拳讷讷道:“马……马小姐……”
然而,他话音未落,身旁就传来一声带着明显不悦的轻哼。只见夏侯轻衣一步上前,挡在了赵云和马云禄之间,双手抱胸,扬起尖俏的下巴,一双美眸毫不客气地上下打量着马云禄,眼神里充满了审视和一丝不易察觉的敌意。
马云禄见状,少女的矜持和好胜心也被激起,她挺直了纤细的腰肢,毫不示弱地回望过去,两个同样出色的少女,目光在空中交汇,仿佛能碰撞出无形的火花。
夹在中间的赵云,只觉得头皮麻,左看看,右看看,试图打圆场:“那个……轻衣,马小姐,你们……”
“子龙赵将军你别说话!”两女几乎异口同声地打断了他,语气出奇的一致,然后继续用眼神进行着无声的“交锋”。
赵云被噎得一口气没上来,看着两女之间那越来越强的对抗气场,只得悻悻地摸了摸鼻子,灰溜溜地往旁边角落挪了挪,试图降低自己的存在感。
这一幕落在简宇及周围众人眼中,大家先是一愣,随即都忍不住露出了忍俊不禁的笑容。方才战场上你死我活的紧张,此刻被这充满生活气息的“争风吃醋”所冲淡。尤其是看到平日里英武不凡的赵子龙,在两个女子面前如此吃瘪窘迫的样子,更是让众人觉得有趣。
张绣甚至低声对旁边的徐荣笑道:“看来子龙日后有的受了。”
徐荣也难得地露出一丝笑意,摇了摇头。
一时间,场中充满了快活的空气。唯有赵云,独自在角落,感受着来自两个方向的“杀气”,一脸的生无可恋。
只有赵云受伤的世界,完美达成了。
不过,看着夏侯轻衣和马云禄之间那丝毫不让、越来越强的对抗气势,众人笑过之后,心里也不禁有点怵,看来这位新加入的马小姐,和夏侯姑娘一样,都不是省油的灯啊。正是:
芳心破茧争锋起,双凤同眸刃似霜。
欲知两女争斗如何,且看下回分解。