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第315章 望火楼成市安如山（第1页）

晨光落在望火楼的檐角，铜锣边缘泛着微光。陈麦穗站在十丈高的木梯顶端，脚底传来新钉木板的轻微震颤。她没有回头，右手仍插在鹿皮囊里，指尖压着那块拼合过的铁皮残片。坡地小径上的草尖还弯着，像是被什么人踩过又弹起。

老吴蹲在楼下，用布擦去脸上的灰土。他仰头望着楼上身影，喘了口气：“布娘子，这楼……真能望火？”

风从墟市东口吹来，带着一点湿气。陈麦穗终于收回目光，慢慢走下最后一阶。她的鞋底沾着碎木屑，在石板上留下浅印。

“你造的楼，你自己不信？”她说。

老吴咧了咧嘴，没笑出来。他手边放着工具袋，斧头柄磨得亮。“我信木头，不信风向。昨夜那火是从西边起的，可风往南吹，烟都盖不住半个市口。你说这楼能早觉，靠的是眼力还是鼻子？”

徐鹤拄着竹杖站在一旁，篓子挂在臂弯。他抬头看了看楼顶铜锣，声音平缓：“靠的是位置。高处看得清，也传得远。锣响一声，百人可动。”

“半刻内能集齐人手。”陈麦穗站到两人中间，“水缸已沿街布好，火道拓宽三尺，市女吏每日巡查两次。若再有人点火，不会等到烧穿摊棚才知。”

老吴低头看着自己的手，掌心裂着几道口子。他想起前日夜里，自己还在为横梁尺寸和陈麦穗争执。那时他说：“十丈太高，费料。”她只回了一句：“不够高，就看不见后山的人。”

他现在知道她说的是谁。

“那你打算叫它什么？”老吴问。

陈麦穗转身，望向整片墟市。东区重建的摊位排成直线，晒酱坛整齐码在阴凉处，妇人们挎着布袋往来交易。市女吏三人一队，手持记账板穿行其间。一个孩子抱着陶罐跑过火道，差点撞上水缸，被旁边妇人一把拉住。

她抬起手，指向楼顶。

“安市楼。”她说，“市安如山，不靠天，不靠神，靠人在。”

老吴怔了一下。他缓缓站起身，拍掉裤子上的尘土。嘴角一点点抬起来。

“好名。”他说，“市安如山，真是好名。”

徐鹤没说话。他从篓底抽出一张羊皮卷，轻轻展开。上面是几天前画的望火楼结构图，标注了铜锣悬挂角度与视野覆盖范围。他看了一会儿，将图纸折好塞进袖中。

“防火之道，在于早觉。”他说，“觉迟一步，人死一片。”

陈麦穗点点头。她走上几步，伸手摸了摸支撑主柱的榫头。木料干燥，接缝严密。这是老吴亲手选的松木，泡过井水晾干三次，防裂防蛀。

“吴叔，”她说，“以后每旬检查一次楼体。若有松动，立刻报我。”

老吴应了一声。

“我会盯着。”他说，“这楼要是塌了，我不止对不起你，也对不起那些搬水缸的女人。”

远处传来一阵喧闹。几个孩童围着铜锣指指点点，有个胆大的想爬楼梯，被母亲拽了下来。市女吏上前登记姓名，那妇人连连摆手，最后还是掏出一枚铜钱交了罚金。

一切都在动，但不再乱。

陈麦穗走到楼基旁的一口水缸前停下。水面平静，映出天空和楼影。她蹲下身，撩了一把水泼在脸上。凉意渗进皮肤，冲淡了连日来的燥热。

她忽然问：“徐大夫，你说人怕火，是因为见过烧伤，还是因为看不见火怎么来？”

徐鹤沉默片刻。

“两者都有。”他说，“但最怕的，是明知道有人要放火，却抓不住那人。”

老吴握紧了手中的工具袋带子。

陈麦穗站起身，甩掉手上的水珠。她看向墟市北口——那里原本是牙行旧址，如今改成了粮铺。张老三的名字已被抹去，门楣上贴着新的字号。

但她知道，名字可以换，人换不了。

“昨夜我看见他了。”她说，“就在那条小径上。他没走远，一直在看。”

老吴皱眉：“你还想追？”

“不想。”她说，“现在追，他会躲得更深。等他以为风头过了，自然会露面。”