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第310章 牙行纵火阴谋初现（第1页）

夜风从东边吹来，展台上的纱布被掀开一角。陈麦穗伸手拉下，遮住蓝布。她的手指刚触到布面，远处突然亮起一道红光。

她抬头。

火光在牙行方向腾空而起，映得半边天暗。牛车停在路边，凉茶早已干涸，陶碗倒扣在展台上。她站起身，听见有人喊“着火了”。

声音是从北面传来的。

她抓起鹿皮囊就往墟市跑。路上碰见几个提水桶的村民，都说是牙行那边先烧起来的。火势已经往西铺开，风助火威，浓烟滚滚。

她赶到时，火舌正舔着布摊的棚顶。白天登记过的那些布匹堆在角落，还没来得及搬走。一个老农抱着半卷焦黑的布往外冲，脚下绊了一下，摔在地上。

陈麦穗冲过去扶他起来，把布抢出来。那布边缘已经烧卷，颜色黑。她将布塞进鹿皮囊，转身大喊：“搬货！泼水！断火道！”

人群开始动了。

有人抬木盆从井口打水，有人拆掉未燃的棚架隔出空地。她站在火场边，指着几处堆放布料的位置：“那边三捆先搬，再救中间的缸。”她记得每样东西放哪儿，白天记下的名字和数量此刻成了顺序。

囡囡从烟里冲出来，套马杆横在肩上，脸上沾着灰。她喘着气说：“我看见牙行的人。”

陈麦穗停下动作。

“两个穿短褐的，从后巷跑的。他们手里有罐子，倒完就走。”

她说完，咳嗽两声，用手背擦脸。眼睛红，但盯着陈麦穗等回应。

陈麦穗点头，没说话。她弯腰捡起一块焦木，又蹲下来抓了一把灰烬，凑近鼻尖。

不是柴草烧的味道。

她皱眉，把手里的灰撒掉。站起来往火源处走。倒塌的摊位底下露出一角铁皮，她拨开碎木头，拖出一只罐子。

罐身半埋在土里，底部刻着一个“张”字。刀痕新，像是刚刻上去的。

她用手指抹去浮灰，看清了那个字。指尖顺着刻痕划过一遍。

这时阿禾提剑赶来，身后跟着几个持棍的妇人。她一眼看见陈麦穗手里的罐子，立刻说：“是张老三。我去牙行拿人。”

她转身要走。

陈麦穗伸手拦住她肩膀：“别去。”

阿禾回头。

“证据在这儿。”陈麦穗把罐子举起来，“人不会跑。”

阿禾咬牙，握紧剑柄，但没再动。她站在原地，胸口起伏。

陈麦穗把罐子交给囡囡：“你拿着，贴身收好。别让人碰。”

囡囡接过，解开外衣，把罐子塞进怀里。她站得笔直，像守着什么重要的东西。

火还在烧，但势头被压住了。村民轮番打水，终于把主火扑灭。剩下几处余烬冒着烟，空气中全是焦味。风吹过来，灰扑在脸上，粘在汗湿的皮肤上。

布匹损失了三成。有些是直接烧毁，有些被水浸坏。剩下的堆在空地上，湿漉漉的，分不清颜色。

陈麦穗走到废墟中央，环视一圈。有几个农户坐在地上哭，说今年的布钱没了。一个老妇人抱着孙子，低声念叨：“早说了妇人管市不吉利……”

这话传开，周围安静了些。

陈麦穗没看她。她从鹿皮囊里取出登记簿，翻开一页。纸角被火燎过，黑卷边，但字迹还在。她找到“老李”那一行，名字旁边画了个小圈。

她抬起头，声音不高：“名字还在，账还在，我们就在。”

人群没人接话。

她合上簿子，夹在腋下。走到一堆抢救出来的布前，蹲下检查。有的还能用，只是染色受损。她摸了摸布面，站起来说：“明天起，能用的重新分类。晒干，挑出可用的，按成色定价。”