建安二十四年正月初三,芜湖城外长江码头。
晨雾未散,江面上千帆竞渡。西路军三百艘战船从上游缓缓驶来,船头“汉”、“诸葛”大旗在寒风中猎猎作响。为楼船高达五层,船楼飞檐斗拱,俨然一座水上宫殿。
码头上,仪仗已摆开三列。袁绍一身紫金蟒袍,居中而立;左侧曹操玄衣锦袍,手按倚天剑;右侧荀攸青衫纶巾,羽扇轻摇。三路主帅身后,北军主要文武济济一堂,甲胄鲜明,袍服庄重,肃然而立。
楼船靠岸,舷梯放下。诸葛亮第一个走下船来,依旧是那身素白鹤氅,头戴纶巾,手持羽扇。虽是数月征战,但面色依旧从容,目光清亮如昔。
“臣诸葛亮,率西路军将士,拜见晋王。”诸葛亮躬身施礼。
袁绍快步上前,双手扶起:“孔明辛苦!洞庭一战,破吕蒙水军,打通长江水道,此功可比当年南中!”
诸葛亮谦道:“此皆将士用命,亮不敢居功。”
这时曹操也上前,眼中带着复杂神色:“孔明,一别多月,风采依旧。”
诸葛亮看向这位一人之下万人之上的丞相、司空,微笑还礼:“司空过誉。司空辅佐晋王,统一全国,才是真正的大功。”
荀攸第三个上前,这位与诸葛亮齐名的谋士,此刻眼中既有欣赏也有几分较量的意味:“诸葛都督用兵如神,连环船阵,火攻反制,令人叹为观止。”
“公达先生取笑了。”诸葛亮羽扇轻摇,“历阳破城,围三阙一,才是真正的大手笔。”
三代谋主——曹操代表乱世中崛起的枭雄智慧,荀攸代表河北集团的谋略传承,诸葛亮代表新生代的全才俊杰——在这长江之畔历史性会面。三人都明白,这一刻不仅是军事会师,更是新朝权力格局的预演。
袁绍显然也意识到这一点,他朗声笑道:“今日孤之张良、陈平、萧何齐聚,何愁天下不定?来,进城!孤已备下宴席,为孔明接风!”
芜湖府衙大堂,盛宴已备。
宴会不设主次,而设三主位——袁绍居中,曹操居左,诸葛亮居右。荀攸、关羽、张辽、徐晃等分坐两侧。这坐次安排意味深长,既彰显袁绍的统帅地位,又给予曹操、诸葛亮足够的尊荣。
酒过三巡,袁绍举杯起身:“诸公,今日三路大军会师芜湖,实乃天下一统之吉兆。孤提议,为此盛事,满饮此杯!”
“敬晋王!”堂内百余人齐举杯。
饮罢,袁绍问:“孔明,西路大军现在情况如何?”
诸葛亮放下酒杯:“回晋王,西路十万五千人,现有战船三百艘,其中楼船五十,艨艟一百,走舸一百五十。战损已在江陵、巴丘补充完毕,可随时投入作战。”
荀攸接口:“东路军二十万,现有投石车两百架,云梯三百,冲车五十。历阳之战损失已补。”
曹操道:“中路军二十二万,水陆齐备。自渡江以来,已补充三次兵员粮草。”
袁绍抚掌:“好!如此算来,我军实兵五十二万,战船千艘,投石车五百架!此等军力,便是秦始皇灭六国,汉武帝征匈奴时,也未曾有之!”
他顿了顿,声音转沉:“然孤要问诸公——这些兵力,该如何用在秣陵?”
正月初五,芜湖府衙议事堂。
长三丈的秣陵沙盘摆在堂中央,沙盘上密密麻麻插满各色小旗。北军众将谋士围在四周,个个面色凝重。
“诸公请看。”沮授手持细棍,点向沙盘,“秣陵城依钟山,临长江,城周二十里,有城门十二座。陆逊经营数月,已将城墙加高至四丈,护城河拓宽至五丈。更麻烦的是——”
他棍尖指向城外几个位置:“他在城外修筑了二十四座营垒,互为犄角。每垒驻兵千人,储备粮草箭矢。若我军直接攻城,必遭内外夹击。”
贾诩阴恻恻道:“那就先拔除外围营垒。不过,需防陆逊出城救援。”
“所以必须四面合围。”曹操走到沙盘前,手指在秣陵城外画了一个圈,“让陆逊自顾不暇,无力救援外围。”
他具体部署:“东面,由徐晃率东路军十万负责。此地地势平坦,适合大军展开,也是陆逊防御重点。徐晃的任务不是强攻,而是施加压力——日夜擂鼓,佯作攻城,消耗守军精力。”
徐晃出列抱拳:“末将领命!”
“南面,”曹操手指移动,“由张辽率中路军八万负责。南门临秦淮河,陆逊必以为我军不会从此处主攻。文远,你要做出强渡秦淮、猛攻南门的姿态,逼陆逊分兵。”
张辽沉声:“末将明白。”
“西面,赵云率白马义从一万、益州军四万负责。”曹操看向那位银甲白袍的将军,“子龙,西面多丘陵,适合骑兵活动。你的任务是游击——今日攻此垒,明日袭彼寨,让守军疲于奔命。”
赵云抱拳:“遵命!”
“北面,”曹操最后指向沙盘上方,“由夏侯惇率许都军八万负责。北门临玄武湖,陆逊防御相对薄弱。元让,你要做出随时可能从此处突破的姿态。”
夏侯惇独眼闪光:“末将必不让陆逊安宁!”
关羽此时开口:“司空,那中军主力?”
“中军二十万,由孤亲自统领,作为总预备队。”袁绍接过话头,“孔明、公达,你们率谋士团居中策应,随时调整部署。”
他环视众将:“此合围之计,要点在于‘全’。要让秣陵成为一座孤城,飞鸟不得入,走兽不得出。围困为主,攻城为辅。待其粮尽援绝,不攻自破。”
诸葛亮沉吟道:“晋王此计稳妥。然亮有一虑——若陆逊集中兵力,突破一面,如何应对?”
“所以需要连环营寨。”荀攸走到沙盘旁,拿起几个木制营寨模型,“每面大军,不是扎一个大营,而是建十个连环营寨,寨寨相连。一寨被攻,邻寨立援。如此,陆逊便是有十万兵,也冲不破这铁壁合围。”
法正补充:“还需在水路设防。太史慈水师应封锁长江江面,甘宁快船队巡弋秦淮河。如此,水路陆路皆绝。”
计议已定,正月初六,合围开始。
正月十五,上元节。