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第547章 百年战争3（第4页）

巷口的光线被几道新出现的身影遮挡，变得更加晦暗。但在逆光的剪影中，来者的轮廓依旧清晰可辨。

为者是一位身材微胖的中年男子。他的“胖”并非臃肿，而是一种养尊处优的、均匀分布的丰腴，被剪裁极其合体的衣物巧妙地修饰着。

他穿着一身这个时代最顶级的高定西装：深橄榄绿的细羊毛面料，在微弱光线下流淌着丝绸般的光泽；双排扣设计，每颗扣子都是精心打磨的黑曜石，中心镶嵌着微小的金丝纹路……

西装领口、袖口处有若隐若现的银色刺绣，图案复杂而古雅，似乎是某种融合了东方纹样与维多利亚风格的变体。

西装马甲是更深一度的墨绿色，上面挂着一条纤细的金质怀表链，链子末端消失在左侧口袋。

他头上戴着一顶经典的高顶礼帽，同样是深橄榄绿色，帽檐宽度恰到好处，既不夸张也不保守。

帽子边缘装饰着一圈约一指宽的黑色天鹅绒缎带，缎带正面别着一枚小小的、造型奇特的银质徽章——那徽章的图案即使在昏暗中也能看出非同一般……

并非常见的家族纹章或商业标记，而是一个抽象化的、由齿轮、羽翼和橄榄枝缠绕构成的复杂图形。

礼帽之下，是一张圆润的、蓄着精心打理过的灰色短须的脸庞。

皮肤是长期室内生活养出的苍白，但气色红润，显然营养极佳。

鼻梁上架着一副金丝夹鼻眼镜，镜片后的眼睛不大，却异常明亮，闪烁着商人特有的精明与一种更深邃的、难以捉摸的光芒。

他的嘴角天然微微上翘，即使不笑也带着三分和气，此刻更是挂着一抹恰到好处的、略带调侃的微笑。

他手中握着一根黑檀木手杖，杖身光滑如镜，顶端镶嵌着一颗鸽卵大小的深蓝色宝石，在昏暗光线下内敛地流动着星云般的光泽。

手杖并非支撑身体——他的步伐稳健有力——而是如同权杖般的装饰与身份象征。

在这位胖绅士身后，左右各站着两名随从。

左侧两位显然是护卫。他们穿着剪裁利落的深灰色双排扣长大衣，领口竖得很高，遮住了下半张脸，只露出一双冷静警惕的眼睛。

他们没有佩戴明显的武器，但大衣下摆随着动作偶尔掀开时，能瞥见腰侧燧短铳的象牙枪柄，以及大腿外侧刺剑的简洁护手。

他们的站姿看似放松，实则每一块肌肉都处于最佳力状态，目光如同雷达般扫视着巷内每一个人，尤其是那五名高卢士兵。他们的气质与普通士兵或雇佣兵截然不同，更像是经过严格系统训练、精通多种战斗技巧的专业保镖。

右侧两位则像是文职人员。一位是头花白、面容严肃的老者，手里捧着一个厚重的皮质公文包，穿着保守的黑色三件套，眼神低垂，仿佛对眼前的一切漠不关心，只专注于怀中的文件。

另一位则是年轻的书记员模样，手里拿着便携式的黄铜书写板和羽毛笔，似乎随时准备记录什么。

这支突然出现的队伍，无论是衣着、气质、还是随从的配置，都明确无误地彰显着两点：第一，他们极其富有，且品味不俗；第二，他们很有背景，那种深入骨髓的、对自身安全与地位的绝对自信，是伪装不出来的。

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凯雯的脑海中，瞬息间掠过来自三百年后历史教科书上的冰冷记载——关于这个疯狂殖民年代里，那两颗永远争夺又相互映照的“双子星”。

在这个文明的殖民时代中，曾经有两颗永不落幕的双子星……

一个是高卢，以其精致文化、中央集权、大陆军传统与“文明使命”的狂热，将双头鹰旗帜插遍旧大陆与新大陆的沿海据点。

另一个是维多利亚，凭借其海洋霸权、议会政治、商业资本的无孔不入与务实到冷酷的扩张哲学，让米字旗在每一个潮汐能触及的港湾飘扬。

这两大帝国如同镜子的两面，照亮了十八世纪全球殖民史的每一页。

它们的竞争无处不在：在北美争夺皮毛贸易与印第安盟友；在加勒比争夺糖岛与海盗港口；在印度争夺土邦忠诚与香料垄断；在非洲海岸争夺奴隶贸易站与黄金海岸……

而在穆大陆这片最新、最丰饶、也最血腥的棋盘上，两国的角力达到了白热化。高卢人凭借早期探险与传教优势，占据了东海岸大片肥沃河谷与天然良港；维多利亚人则依靠其强大的皇家海军与东印度公司的资本触角，在西海岸建立起连绵的贸易据点与种植园。

双方势力范围犬牙交错，摩擦不断，小规模的武装冲突与代理战争几乎成了家常便饭。

后世的历史学家们会用各种复杂的理论分析这场持续百年的竞争：地缘政治、经济制度、文化差异、军事学说……

但在凯文（凯雯）那个时代的学生们之间，流传着一句更为直白、也更为戏谑的名言，精准地概括了这段历史的地理现实：

「在18世纪，每一个维多利亚殖民地的旁边都会平等的刷出一个高卢殖民地……」

这句话将两大帝国的殖民竞赛比喻成某种规律性的“刷新”机制，仿佛地图生成程序设定好的敌对阵营出生点。

虽不严谨，却异常生动地描绘出那个时代特有的、如同镜像对称般的殖民地理格局——一座维多利亚贸易站崛起，不出半年，对岸岬角或上游河湾就会出现高卢的堡垒与教堂……

一片高卢种植园开辟，很快邻近山谷就会传来维多利亚伐木队与测量员的动静。

这种“如影随形”的竞争，塑造了穆大陆乃至全球殖民地的独特面貌。

也造就了无数像眼前这样——一位高卢帝国中尉，与一位维多利亚商会负责人——在遥远边疆狭路相逢、互相试探、既合作又对抗的微妙场景。

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胖绅士——或者说，这位突如其来的维多利亚商人——缓步向前，皮鞋踩在石板路上出轻柔而富有节奏的“嗒、嗒”声。

他的目光先是在五名高卢士兵身上扫过，尤其在他们的军服、武器和紧张神态上停留片刻，嘴角那抹笑意加深了些许，仿佛看到了什么有趣又略显遗憾的景象。

然后，他的目光转向被围在中间的凯雯和九霄。

即使隔着兜帽，他的视线也仿佛具有穿透力，在两人身上仔细逡巡了几秒。

当看到凯雯兜帽下露出的那截白皙脖颈和优美下颌线时，他镜片后的眼睛微微一亮，但那光芒迅被更得体的欣赏与好奇所取代。

最后，他的目光落回那位脸色已经变得相当难看的高卢中尉身上。

“弗朗索瓦中尉，”他再次开口，声音依旧圆滑悦耳，但这次带上了更明显的、属于熟人间打招呼的熟稔语气……

“真是凑巧。我刚与税务官阁下用完午餐，正打算去码头看看新到的货，就听见这边似乎有些……不愉快的动静。”

他说话时，手中的黑檀木手杖轻轻点地，那颗深蓝色宝石随着动作折射出迷离的光晕。