“……你……”她罕有地出现了语塞,“你知道?你如何得知?”
凯文没有直接回答,只是抬起手,指尖轻轻点了点自己的太阳穴,金色的眼瞳深处闪过一丝复杂难明的情绪。
“我‘看’到过一些……不该属于我的记忆碎片。混乱,痛苦,充满绝望……但也有温暖的羁绊,誓言的坚守,以及……最终站在尸山血海上,流下血泪的倒影。”
他回忆起吸收权限时涌入的那些第一人称记忆——露西亚的托付、丽芙的治疗、里的毒舌、以及那镜中白浸血、长满眼睛的少女身影。
那些记忆如此真实,情感如此浓烈,与他自身的经历格格不入,却又诡异相连。原来,那些记忆的源头,就是这位“指挥官”。
“看来,「塔」在捕获他,或者说捕获他所在世界的残响时,一些最深层的、带有强烈执念的灵魂印记,也被一同封装进了某些‘权限’或‘规则’里。”
少女迅恢复了冷静,分析道,“而你在接触这些高权限信息时,被动接收了这些印记碎片。”
她看着凯文,眼神中审视的意味更浓了。
“你很聪明,破局者。而且,正如我刚才的观察——我追随着「塔」的轨迹,游历、见证过无数文明的兴衰,感知过无数强大存在的灵魂波长。你的灵魂强度与本质,是唯一一个可以与‘他’——那位被污染的指挥官在巅峰时期相匹敌,甚至在某些方面……更加异常、更加深邃的存在。”
她的目光仿佛要穿透凯文的躯壳,直视他灵魂的底色。
“以至于……我甚至都无法确定,你是否真的完全属于你自称所在的这个‘世界’的本土生物。你的灵魂根基深处,有某些东西……古老得过分,也‘异常’得过分。”
凯文心中微微一动,但表面不动声色。他的来历?
不过,现在不是深究这个的时候。
“可以,”凯文不再纠缠于自身谜团,将话题拉回正轨……
“我大致明白情况了。一个被污染的救世主灵魂覆盖这座塔成为‘核心’。而你要我去阻止他,或者说……尝试‘解救’他。”
他顿了顿,金色的眼瞳直视少女……
“那么,在正式开始这场风险莫测的合作之前,作为未来的‘盟友’,或者说‘雇主’,你是否应该先正式地、坦诚地……介绍一下你自己?伊什梅尔小姐。”
他特意强调了“正式”和“坦诚”。光有一个名字和一段关于他人的故事,不足以构成信任的基础。
伊什梅尔与凯文对视着。齿轮的运转声,星环的微光,沙漏中静止或流淌的星沙,构成了沉默的背景。
几秒钟后,她轻轻颔,那完美无瑕的脸上,似乎极其微弱地缓和了一丝最冰冷的棱角。
“伊什梅尔(Ismer),”
她清晰地重复了自己的名字,声音中的钟鸣质感似乎多了几分实质的重量,“成为「文明」的记录者与维护者,隶属某个已消逝的高维文明遗序。在母文明因内部逻辑崩溃而‘静默’后,我遵循最后指令,搭载独立单元,成为观测者与守望者。”
“「塔」捕获我所在文明的残响时,我因特殊性得以保持相对独立的意识与形态,未被完全同化为普通‘管理者’。我选择留在此地,一方面是为了维持这方空间的的独立运转,作为塔内一个相对稳定的‘变量节点’;另一方面……”
她看向那些巨大的沙漏,目光落在其中一个内部沙粒完全静止的沙漏上。
“……是为了见证,并等待一个‘可能’。等待一个足以改变这座塔注定走向最终‘吞噬一切归墟’结局的‘变量’。等待一个,或许能够给予那些被囚禁于此的、包括‘他’在内的无数悲愿灵魂,一个真正‘解脱’或‘救赎’可能的……”
她的目光转回凯文,蓝宝石眼眸中光芒湛然。
“破局者。”
“而现在,”她向着凯文,伸出那只仿佛由光与法则凝聚而成的、完美无瑕的手,动作带着一种古老而庄重的仪式感……
“基于共同的利害,基于对‘可能’的寻求,基于……对某个被困于无尽痛苦中的灵魂,最后一丝人性的悲悯。”
“合作愉快,凯文·卡斯兰娜。”
凯文看着伸到面前的手,又抬头看了看伊什梅尔那双非人却仿佛蕴含着星河期盼的眼眸。
他没有立刻伸手,只是缓缓地、带着一种历经沧桑的疲惫与了然,低沉地回应:
“他……应该休息了。”
这句话,既是对那位素未谋面、却因记忆碎片而仿佛相识的指挥官的感慨,也是对自己即将踏入的、注定更加艰险征途的某种预演。
然后,他抬起自己那依旧布满细微裂痕与焦黑痕迹、却异常沉稳的幼小手掌,握住了伊什梅尔那由纯粹秩序之光构成的手。
触感并非温热,而是一种奇异的、稳定的能量流动感,如同握住了时间的脉搏。
“合作愉快,伊什梅尔。”
齿轮的运转声,似乎在这一刻,变得格外清晰。
两个来自不同时间、不同因果、肩负着不同沉重使命的存在,在这由无数文明废墟堆砌而成的诡异高塔内部,缔结了短暂而目标一致的同盟。
前方的路,通往被污染的救世主灵魂,通往这座塔最深处的秘密,也通往……同伴们失散的各个绝境。
而凯文知道,在身体恢复之前,在行动开始之前,他还有太多问题需要思考,太多力量需要整合,太多谜团……需要一一揭开。
他没有太多选择。
“告诉我具体计划。”凯文最终说道,金色的眼瞳中燃烧起冰冷的火焰,“在我恢复期间。然后,告诉我,该从哪里开始。”