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第210章 桂姐金莲嗲求老爷常峙节三借钱（第2页）

吴月娘何曾见过这等景象？

她虽是内宅主妇，到底出身正经人家，最多只听过些后宅阴私，哪里懂得风月场中这些伺候权贵的惨样？

直被眼前这一片狼藉的皮肉惊得倒抽一口冷气，脸都白了！

她下意识地用帕子掩住嘴，脱口而出：「哎——哎哟！作孽啊！——不过——不过好在他——他是个去了势的——身子不全的人——」

安慰道：「没真个被他占了身子去——这皮肉之苦，养养也就好了——」

吴银儿苦笑：「奴家倒宁愿他真个占了身子去！横竖——横竖不过是一闭眼、

一咬牙的事儿！哪似这般——这般钝刀子割肉、活活受这零碎的酷刑？那滋味真真是——生不如死啊！」

吴月娘张了张嘴，不知该如何接话，只能保证：「你且宽心——今日那薛公公是断断不会来的——」

再说这常峙节挨到第三冬日头上，那真个是上天无路，入地无门，囊中如洗，莫说过冬，便是眼前这单间的破屋漏户，也立时三刻要被那房东赶将出来。

万般无奈，只得厚著面皮，一步三挪，寻到应伯爵那所在。

虽是个略略整齐的小院，却也透著几分寒酸。

报了小厮推门进去，厅内屋里炭火半死不活，一股冷气直钻骨缝。

那应伯爵裹著件油光水滑的半旧羊皮袄子，正歪在热炕头上，跷著脚，「咔吧咔吧」地嗑著瓜子儿，脚下已吐了一小堆皮儿。

见常峙节缩著脖子，一脸苦相蹭进来，应伯爵眼皮子懒懒一撩，慢吞吞支起身子，嘴里却先热络起来：「哟嗬！老七！今日是哪阵仙风把你吹到我这穷庙里来了？快坐！快坐！」

嘴上这般说，身子却纹丝不动，只伸出脚尖，把那炕沿下一个落满灰的矮板凳，「哧溜」一声勾到常峙节跟前。

常峙节冻得两手通红，不住地搓著，半边屁股虚虚挨著那冰凉板凳坐下，也顾不得寒暄客套，喉咙里「咕噜」几声，脸上挤出个比哭还难看的笑，期期艾艾道：「应——应二哥——兄弟实在是到了那阎王殿前，没奈何了——家中灶冷锅空，房东催租，逼得如同索命——眼看就要扫地出门——万望二哥念在往日情分，挪借五六两银子与兄弟——好歹——好歹应过眼前这刀山火海——」

应伯爵听罢，把嘴里的瓜子皮「噗」地一声吐在地上，长叹一口气，脸上立刻堆起十二分的愁苦，拍著自己肚皮道：「哎呀我的老七！你这话可忒生分了！

咱们兄弟一场，原该周济！只是——」

他话头一转，眉头锁得更紧，「不瞒你说，兄弟我这几日也是精光溜滑，外头瞧著光鲜，内里早空了！咬著牙，勒紧裤带，还能替你抠搜出一两的散碎银子救急。可你要借五六两？」

他像是被剜了心头肉：「哎哟哟！这岂不是要掏我的心肝五脏么？实在是——

实在是力不从心，有心无力啊！」

嘴里说著，那双眼睛却滴溜溜在常峙节瞬间垮塌、灰败如土的脸上打了个转，忽地一拍脑门，故作惊诧道：「咦？我说老七！你也是糊涂！放著西门大官人那尊真佛你不去拜，倒来我这座破庙烧香？那西门大爹是何等富贵？手指缝里漏下一点金末子，也够你一家子吃用不尽，穿金戴银了！何苦来我这里打饥荒？」

常峙节一听「西门」二字，那脸越灰败。

他重重地叹了口气，声音低得如同蚊蚋哼哼：「唉——应二哥——快——快别提了——兄弟我——我前日里、昨日里，腆著老脸，连著两趟——寻到那西门府高门大户前——」

「哦？如何？」应伯爵猛地直起腰，两眼瞪得溜圆，活像听见了海外奇谈，抢著说道：「西门哥哥他必定是二话不说，立时就应承了！」

常峙节缓缓摇著头，嘴角扯动，露出一个比黄连还苦的笑容，从牙缝里挤出几个字：「兄弟我——门都没迈进去一步——」

「甚么？！」应伯爵像被针扎了屁股，「腾」地挺直了腰板，眼珠子瞪得牛蛋也似「不能吧？！常老七，你莫要嚼蛆哄我！西门大爹是何等样体面人物？最是念旧情、讲义气的！咱们这些老兄弟，他哪回不是抬举照拂？」

「。。。是真格儿的。。。」常峙节喉头干咽了一下，嗓子眼紧，挤出几个字：「应二哥。。．此一时。。。彼一时了。。。西门哥哥如今何等贵人，府里进出的，不是戴纱帽的文官老爷，就是挎腰刀的武官老爷，便是宫里穿蟒衣的内相公公，那也是脚不沾地儿的常客。。。我这等。。。算个甚么。。。」

应伯爵脸上那笃笃定定的笑容唰地冻住了，眉头拧成了个死疙瘩。

正这当口，一个小厮颠儿颠儿跑进来，递上一张名帖：「二爷，外头有个湖州来的客商何官人求见。」

那何官人急火火进来，团团作了个揖，道是手里压著上千两上好的湖丝在码头刚卸下货，本要赶往京城，可家中出了急事，等著银子使唤。

听闻应二爷是清河县头一号路路通的帮闲，求他千万寻个买家，立时三刻出手！原价一千两的货，只消七百两就咬牙抛了！

应伯爵眼珠儿滴溜一转：「何官人放心！包在应二身上！这等便宜好货，还怕寻不著识货的主儿？不过嘛。。。」

他话音一顿，两根指头搓了搓，嘿嘿一笑：「咱们这行规矩，二十两银子的「鞋袜跑腿钱」。。。官人您看。。。？」

那湖商正急得火上房，一听这话，忙不迭点头哈腰：「使得！使得！应爷辛苦，二十两就二十两！只要货能立时三刻脱手，小可绝无二话！」

应伯爵登时眉开眼笑：「痛快！何官人果真是个爽利人！你且宽心，少则一日，多则三日，管教你银子到手！」

待那湖商千恩万谢、脚不沾地地去了，应伯爵这才扭过头，脸上那点得意劲几还没褪尽，对著面如土色的常峙节咂咂嘴：「啧。。。常兄弟，我看哪。。。西门好哥哥。。。怕真不是那等凉薄之人。。。」

常峙节将他讨要鞋袜钱」的嘴脸看得分明，心口像被冰坨子塞住，苦著脸，长长叹了口气，声音又虚又飘：「应二哥。。。旁的也不说了。。。只求你。。。看在往日情分上。。。借给兄弟一两二钱银子。。。不拘多少。。。暂渡眼前这鬼门关。。。」

应伯爵眉头锁得更紧，捏著下巴，光咂嘴不吭声。

常峙节眼巴巴望著他，脸上那点灰白，彻底沉成了冰冷的死灰。

正这腌臜尴尬当口，忽听得院门外「噔噔噔」一阵急雨也似的脚步声，紧跟著一个喜鹊报春般的清亮嗓子直戳进来：「应二爷可在家么？！」

话音未落死，门帘子「哗啦」一挑，西门府上另一个得用的小厮平安，裹著一身崭崭新、油光水滑的青缎袄裤，头上暖帽压著眉梢，一溜风钻了进来。

「应二爷安好」眼梢子一溜，瞥见缩在炕沿边、灰头土脸的常峙节：「哟！

常七爷也在这儿？这可巧了！省得小的多跑一趟腿儿！」

平安笑嘻嘻地对常峙节道：「常七爷，小的正要往您府上去呢！我们大爹今日在府里摆下精致酒席，专程命小的来请应二爹和常七爷您二位并其他几位爷过去坐席！说是好好叙叙兄弟情谊！」

应伯爵一听，方才那点子疑云疑雨，「呼啦」一下，早被这阵暖风吹得无影无踪！脸上「腾」地绽开一朵大牡丹花也似的笑，仿佛凭空捡了个金元宝！

他「噌」地从炕上弹下来，蒲扇大手「啪啪」拍著常峙节瘦伶伶的肩胛骨：「瞧瞧！老七！我方才放的是甚么屁？！我就说西门哥哥是何等样念旧情、

讲义气的奢遮人物！如何？专席相请！还特意让平安来寻你！可见哥哥心里始终记挂著咱们呢！」

又朝著平安说到：「你且回报西门好哥哥，我们二人一起随后就到。」

见到平安应声去了。