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第290章 吕老大重出江湖（第1页）

暮色压下来时，万家西院的哭喊声还没歇。青砖地上凝着的血渍被晚风卷着沙尘盖住，又被赶来的族人踩出深浅不一的印记，像是给这座百年院落烙上了一道濒死的疤。

万良籍站在被劈成两半的朱漆大门前，指节攥得白。他刚从南坡的田庄赶回来，马背上还沾着田埂的泥，就撞见了满院狼藉——账房的算盘散在地上，珠子滚得哪儿都是；原本挂在正屋的“诚信为本”匾额歪歪斜斜挂在梁上，下半截被刀砍得劈了叉；几个伙计围着廊柱蹲在地上，怀里抱着万温杰那件染透了血的月白长衫，哭得直抽气。

“二伯伯，您可回来了！”管事福伯连滚带爬地冲过来，膝盖在石子路上磨出了血，“大老爷他……和恭同大少爷，没了！大掌柜他被人打昏在台阶上，现在还没醒！”

李笊篱走了以后，西院又找了一个管家叫福伯。这人倒是忠厚老实。

万良籍的喉结滚了滚，没说话。他拨开人群往里走，脚步踩过碎瓷片出脆响，每一步都像踩在自己心上。正屋前的汉白玉台阶上，暗红的血渍已经凝固，那是万恭同摔下来的地方；西厢房的窗棂被砍断，里面的箱笼翻倒在地，细软被洗劫一空——那是西院商号存了半年的货款。

“这群畜生！”身后传来附支族人万老三万恭候等人的怒吼，他手里攥着半截断剑，气得浑身抖，“上次恭同那厮偷空商号银子，良书还护着他，说什么家丑不可外扬！现在倒好，家都快没了！”

这话像根火柴，瞬间点燃了族人们的怨气。

“就是！大老爷太护短了！不能拿我们的财产当儿戏啊……”

“老爷子整天就知道跟东院比阔气，商号的事不管不顾！”

“如今倾家荡产，咱们这些靠西院吃饭的人，往后日子怎么过？”

议论声越来越大，夹杂着女人和孩子的哭声，整个西院都笼罩在绝望里。万良籍猛地转过身，目光扫过众人，声音沙哑却带着一股压不住的怒气：“哭有什么用？老爷子和恭同没了，大老爷也昏迷不醒，这几十年来，我忍气吞声，今天也硬气一次。咱们总不能跟着西院一起烂掉！”

他这话一出，院子里瞬间安静下来。所有人的目光都落在他身上——万良籍是西院的老二，管着南坡的十几顷田庄，这些年一直被万温杰和万良书压着，连账房的钥匙都碰不到。去年万恭同挪用商号银子，他在族会上提了一句，还被万良书以“同为万家子孙”为由劝了回去。谁也没想到，如今西院遭了劫，最先站出来的竟是他。

“二老爷，您说怎么办？我们都听您的！”万老三率先开口，把手里的断剑往地上一插，“只要能活下去，您让我们干什么都行！”

“对，我们听您的！”族人们纷纷附和，眼里重新燃起了希望。

万良籍深吸一口气，目光看向东边的方向——那里是万家东院的位置，这些年一直被万温然老爷子和万恭存打理得井井有条，族里的学堂、药铺都归东院管，就连佃户的租子都比西院低两成。他咬了咬牙，像是下定了决心：“走，咱们去东院！求东院老爷子主持公道，实行东西院一体化管理！从今往后，再没有西院，只有万家大院！”

一行人浩浩荡荡往东院走，沿途的佃户、伙计听说了，也纷纷加入队伍。等到了东院门口，原本只有几十人的队伍，已经变成了百余人的长龙。东院的管家见了，赶紧往里通报，没过多久，穿着深色马褂的万温然老爷子就走了出来，身后跟着几个东院的管事。

“大爷！”万良籍带头跪了下去，身后的族人也纷纷跪倒，百余人的队伍在东院门前跪成一片，场面肃穆。

万温然站在台阶上，须皆白，却精神矍铄。他目光扫过众人，缓缓开口：“都起来吧。西院的事，我已经知道了。”他顿了顿，声音里带着一丝沉痛，“温杰、恭同都是万家的子孙，他们遭此不幸，我心里也不好受。良书现在怎么样了？”

“回老爷子，大哥已经被抬回房里了，请了大夫来看，说还有一口气，就是能不能醒过来，全看天意。”万良籍站起身，垂手回答，语气里满是无奈，“西院的库房被抢空了，田庄的牲口也被牵走了，族人们现在连下锅的米都没有了。我们来，是想求老爷子开恩，让东西院合为一体，共渡难关！”

“老爷子，您就答应我们吧！”万老三上前一步，眼眶通红，“西院这些年被折腾得不成样子，可他们倒好，一个不管事，一个中饱私囊！如今遭了劫，也是报应，可我们这些附支族人没做错什么，不能跟着一起饿死啊！”

族人们纷纷点头，你一言我一语地诉说着西院的乱象，从万温杰铺张浪费，说到万恭同掏空商号，再到万良书的纵容，桩桩件件，都让东院的管事们皱起了眉头。

万温然沉默了片刻，抬头看向远处的天空。夕阳正一点点沉下去，把天边的云彩染成了暗红色。他想起五十多年前，父亲把万家分成东西两院，让他和弟弟万温杰各自打理。弟弟性子急，总想把西院搞过东院，可到头来，还是落得这样的下场。如今西院遭了难，他这个做大哥的，总不能不管。

“好，”万温然终于开口，声音坚定，“我答应你们。从今日起，东西院合为一体，统称万家大院，所有的产业、族人，都由东院统一管理。”

人群瞬间爆出一阵欢呼声，不少人激动得抹起了眼泪。万良籍也松了一口气，悬在心里的石头终于落了地。

“不过，”万温然话锋一转，目光变得严肃起来，“合院之后，规矩不能乱。”他看向身后的恭存，“恭存，大顺郝田，你明天带几个人去西院清点产业，登记族人，所有的账目都要公开，任何人都不能私吞产业、欺压族人。”

“是，老爷子！”众人躬身应道。

“还有，”万温然看向万良籍，“良籍，西院的事，你暂时多费心。良书那边，要好好照料，毕竟他也是万家的子孙。”

万良籍连忙躬身：“谢老爷子信任，我一定照办。”

当天晚上，东院的人送来了米粮和药材，还帮着在西院搭了灵堂。白色的挽联挂满了院子，烛火摇曳，映着众人悲戚的脸庞。万良籍站在灵堂前，看着灵位上“万公温杰之位”“万公恭同之位”的字样，心里五味杂陈。他跟这两个人斗了半辈子，可如今他们不在了，他心里却没有半点痛快，只有说不出的沉重。

“二老爷，大老爷醒了！”一个伙计兴奋地跑进来，打破了灵堂的寂静。

万良籍赶紧往万良书的房间跑，刚进门就看见万良书靠在床头，脸色苍白，嘴唇干裂。见他进来，万良书动了动嘴唇，声音微弱：“良籍……西院……”

“你别说话，先好好养着。”万良籍按住他的手，语气缓和了些，“西院没事了，我已经求大伯把东西院合为一体了，以后再也不会有人欺负咱们了。”

万良书眨了眨眼，眼角滑下一滴眼泪。他张了张嘴，想说什么，却被一阵咳嗽打断。万良籍连忙递过水杯，看着他喝了几口，才接着说：“以前的事都过去了，往后咱们好好打理田庄，不给万家丢脸。”

万良书点了点头，闭上眼睛，眼角的泪还没干。窗外的月光照进来，落在他脸上，也落在房间里的药碗上，映出一道微弱却坚定的光。

万良籍走出房间，抬头看向夜空。星星很亮，比西院遭劫前亮多了。他知道，万家的难关还没过去，西院的产业还得慢慢恢复。但他心里不再慌了，因为他知道，从今往后，万家不再是东院和西院，而是一个整体，是所有万家人的依靠。

第二天一早，恭存就带着人来清点西院的产业。族人们围在旁边，看着账房先生一笔一笔地记录，脸上渐渐有了笑容。万良籍站在南坡的田埂上，看着东院派来的农艺师教佃户改良土壤，心里踏实了不少。他想起温然老爷子说的话——“万家是一家人，只有拧成一股绳，才能走得远”，觉得这话比什么都对。

远处的东院传来了学堂的读书声，清脆响亮，像极了新生的希望。万良籍知道，从今天起，万家再也没有东西之分，只有一个名字——万家大院。而他要做的，就是和所有万家人一起，把这个家撑起来，让它重新焕生机。

远在县城的吕老大听说了西院的事，心急如焚，赶到西院看望妹妹吕秀姑。

吕秀姑孤独的在别院里，吃的没吃的，喝的没喝的，

“大姑，可算找着你了！”

皮猴子眼疾手快，先找到的他大姑。

皮猴子赶紧招呼吕大等人过来。

吕大脸色一变，赶紧掏出个水囊递给她：“你先别急，喝口水缓缓，我先把你接回药铺，咱再想办法。这仇必须得报。”

秀姑接过水囊，咕咚咕咚喝了几口，心里的慌乱才稍稍压下去。她跟着皮猴子等人往县城走，一路上都低着头，生怕被人认出来。等到了吕氏药铺门口，看着那挂着“悬壶济世”的幌子，她悬着的心才彻底落了地。