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第21章 世家贵族（第3页）

三日后，东方明一行人顺利返回镇北城。与此同时，各大世家承诺的援兵和粮草也开始陆续抵达。

同一时间，北周大营内，气氛凝重。

宇文烈端坐帅帐正中，面前跪着败退而归的骠骑大将军杨玄感及其残部将领。帐内烛火摇曳，映照出宇文烈铁青的面庞。

“十万大军，攻打一个小小的镇北城，不仅未能攻克，还折了我大将韩擒虎。”宇文烈声音平静，却让帐中所有将领不寒而栗，“杨将军，你有何解释？”

杨玄感叩在地，声音颤抖：“元帅恕罪！镇北城虽小，守将古星河用兵如神，城墙坚固异常。韩将军他。。。”

“好一个用兵如神！”宇文烈猛地一拍桌案，震得桌上兵符跳动，“我北周铁骑踏遍南北，从未遇如此大辱！你可知如今镇北城已成了南方抵抗的象征？各地残兵败将和难民纷纷投奔，据说半月内兵力已增至近十万！”

帐中一阵骚动。诸将面面相觑，难以置信。

“这。。。这怎么可能？”杨玄感抬头，满脸震惊。

“就在你败退的这些日子里，南方各大世家的私兵正在源源不断涌入镇北城。”宇文烈冷声道，“据说是一个叫东方明的说客，说服了那些老狐狸支持镇北城。”

正当此时，帐外传来急报：

“报！临江城方向现我军五百人巡逻队全军覆没！据查是镇北城的人所为！”

宇文烈眼中寒光一闪：“好个镇北城！好个古星河和东方明！”

他站起身，踱步到帐中地图前：“原本我想先解决宁王的黑甲军，再慢慢收拾这个镇北城。现在看来，是我小看他们了。”

就在这时，帐外又传来一声急报：

“圣旨到！”

一名太监手持黄绢圣旨步入帐中，朗声道：“宇文烈接旨！”

帐中诸将齐齐跪地。

太监展开圣旨，念道：“奉天承运，皇帝诏曰：闻南境镇北城逆贼猖獗，聚众十万，威胁天京。着宇文烈即率军剿灭，不得有误。宁王萧景琰部可暂缓图之，以镇北城为先。钦此！”

宇文烈接旨后，面色更加凝重。

太监低声道：“宇文元帅，陛下对此十分震怒。镇北城的存在已经威胁到天京安全，南方各地反抗情绪日益高涨。陛下希望您能战决。”

“臣遵旨。”宇文烈沉声道。

送走太监后，宇文烈回到地图前，凝视着镇北城的位置。

“传令下去，明日拔营，兵镇北城！”宇文烈下令，“杨玄感，本帅再给你一次戴罪立功的机会。你率五万先锋，三日内必须抵达镇北城外！”

杨玄感叩：“末将遵命！必不负元帅重托！”

镇北城内，人口和兵力的暴增带来了前所未有的活力，也带来了巨大的压力。

城墙之上，古星河与东方明并肩而立，望着城外源源不断涌入的难民和士兵。

“师兄，情况比我们预期的还要好。”东方明道，“七大世家兑现了承诺，如今城内兵力已达十万，粮草充足。但。。。”

“但管理成了问题。”古星河接话道，“新来的士兵缺乏训练，各自为政。难民需要安置，粮食需要分配，城墙需要加固。”

东方明点头：“最重要的是，北周不会坐视我们壮大。宇文烈很可能已经调转兵锋，向我们而来。”

古星河远眺北方，目光深邃：“那就让他来吧。镇北城将是北周铁骑的葬身之地。”

二人走下城墙，来到校场。曲红绡正在训练新兵，她弟弟曲小风在一旁协助。见到古星河，曲红绡快步走来。

“城主，新兵训练进展顺利，但需要时间。”曲红绡汇报，“最麻烦的是各世家私兵不愿接受统一整编，坚持要保持各自编制。”

古星河皱眉：“这是大忌。战场上若不能统一指挥，再多兵力也是乌合之众。”

“让我去处理。”东方明道，“说服他人是我的专长。”

就在这时，林羿匆匆赶来：“城主，军师，北周先锋杨玄感率五万大军已抵达百里外，预计两日后兵临城下！”

古星河与东方明对视一眼，眼中都没有意外，只有决然。

“竟然这么快。”古星河深吸一口气，“传令各将领，即刻到议事厅集合！我们要让北周人知道，镇北城不是天京，这里每一寸土地都将用他们的鲜血来浇灌！”

夕阳西下，镇北城上战旗猎猎作响，一场大战即将拉开序幕。