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第8章 饮马血原（第1页）

饮马原上，朔风如刀，卷起漫天黄尘，抽打着绵延数十里的营盘。北周那黑沉沉的大营，像一头蛰伏的巨兽匍匐在略显高亢的北坡之上，刁斗森严，巡骑如织，一派肃杀之气。帅帐之中，宇文烈端坐案后，这位北周主帅，面容如同饮马原深秋的冻土，冷硬而沟壑纵横。他粗糙的手指缓缓抚过案上摊开的羊皮舆图，指尖最终停留在一条蜿蜒的墨线上——那是饮马河，也是两军对峙的天然分野。

“赵德芳？”宇文烈低沉的声音打破帅帐的寂静，带着一丝难以置信的嘲弄，“那个在天京城里，靠着几卷兵书和一张巧嘴，哄得世家老爷们团团转的赵侍郎？”

“千真万确，大帅！”斥候单膝跪地，声音斩钉截铁，“南天谕朝廷新拜的统帅，正是兵部侍郎赵德芳！”

帐中诸将面面相觑，短暂的死寂后，骤然爆出压抑不住的大笑。骠骑大将军杨玄感笑得最为响亮，浑厚的声音震得帐顶灰尘簌簌落下：“哈！天佑我大周！这一仗，还没开打，先赢了一半！”

笑声如沸水般在帐中翻滚。车骑将军贺拔胜捋着短须，眼中精光四射，毫不掩饰那份如获至宝的狂喜：“赵德芳？此人纸上谈兵尚可，真刀真枪？怕是要把南谕那点家底，全填进这饮马原的泥坑里！”连一向沉静儒雅的镇军将军裴行俭，此刻也微微摇头，嘴角勾起一抹洞察世事的了然笑意：“南谕气数，怕是尽了。”

宇文烈抬手，帐内笑声戛然而止，如同被利刃切断。他目光扫过麾下这些身经百战的猛将：杨玄感杀气凛然，贺拔胜沉稳如渊，卫将军独孤信如磐石般沉默，其身后侍立的铁林军校尉，眼神锐利如鹰。年轻的虎贲中郎将韩擒虎，更是按捺不住地摩挲着腰间的刀柄，仿佛猛兽嗅到了血腥。

“骄兵必败。”宇文烈的声音低沉却字字千钧，“然则，天赐良机，岂容错失？诸将听令，厉兵秣马，静待战机！盯紧南营，赵德芳但凡露出一丝破绽，便是尔等建功之时！”

“喏！”众将轰然应诺，杀气瞬间盈满帅帐，仿佛要将帐顶掀开。

与北周大营的肃杀井然相比，饮马河南岸的南天谕大营，却弥漫着一股与战场格格不入的浮华喧嚣。中军大帐内，暖炉烧得极旺，熏香浓郁得呛人，几乎盖不住酒肉的油腻气息。新任统帅赵德芳，一身崭新的绯色文官袍服，外罩着明显不合身的华丽山文甲，端坐主位，面色因连日宴饮而微微浮肿。他身前案几上堆满了书卷，最上面摊开一本簇新的《孙子兵法》，书页崭新得如同从未被手指翻动。

帐下左右，分坐着南军的柱石——大都督秦玉，须已半白，古铜色的脸上刀刻般的皱纹深陷，他沉默地摩挲着腰间环刀的鲨鱼皮鞘；神武将军陈方，虬髯戟张，一双虎目死死盯着帐中那群嬉笑喧哗、服饰光鲜的世家公子，胸膛起伏，强压着怒火；镇国将军方山，面容冷硬如铁，手指无意识地敲击着膝头；扬威将军徐世绩则微微侧，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，目光投向帐外萧瑟的平原，仿佛眼前这一切污秽不堪入目。

那群被各大家族塞进来“历练”的公子哥们，正旁若无人地高声谈笑。他们簇拥在赵德芳案前，身上的铠甲镶嵌着金银玉石，在炉火映照下闪闪光，华丽得如同戏服。

“赵帅！”一个面皮白净、眼下泛青的公子哥举着酒杯，声音带着醉意的亢奋，“这饮马原一马平川，何不将营盘前移十里，直抵河边？也方便我们取水，背水列阵，正合兵书所载‘置之死地而后生’之古训！北周蛮子见了，我军必定以一当十！我等也好早日破敌，回京领功受赏啊！”他晃着酒杯，酒液泼洒在珍贵的波斯地毯上。

“李贤侄高见！高见啊！”赵德芳眼睛一亮，仿佛溺水者抓住了浮木，猛地一拍案几，“‘置之死地而后生’！此乃《孙子》精要！传本帅军令——”

“大帅不可！”秦玉霍然站起，声音苍老却洪亮，震得帐顶嗡嗡作响，“我军背靠大河，一旦前移，营垒未固，若敌骑自上游或下游绕击侧翼，我军退路何在？此乃绝地，非死地！请大帅三思！”

“秦将军！”赵德芳被打断，脸上掠过一丝不快，但面对这位军中宿将，还是强压着性子，手指点着案上的书卷，“兵圣有云：‘投之亡地然后存，陷之死地然后生。’岂能有假？我军将士见无退路，必人人奋勇，以一当十！此乃破敌良策！”他越说越觉得有理，声音也高亢起来，“传令！全军拔营，前移十里，背靠饮马河扎营！违令者，军法从事！”

帐内诸将脸色瞬间变得极其难看。陈方气得脸色紫，猛地站起身，头盔上的红缨簌簌乱颤，手几次按向剑柄，最终被身旁的方山死死按住手臂。方山的手背青筋暴起，指节捏得白。

秦玉看着赵德芳那张因激动和自得而涨红的脸，又扫过那群满脸兴奋、等着看热闹的纨绔子弟，喉结艰难地滚动了几下，最终，肩膀难以察觉地垮塌下去，缓缓坐回了原位。那瞬间，他仿佛苍老了十岁，浑浊的眼中只剩下无边的疲惫和一种令人心悸的死寂。帅令如山，即使那是通往悬崖的绝路，他也只能沉默地跟随。

南谕大军在一种压抑、混乱和隐隐的绝望气氛中，如同被驱赶的羊群，缓缓向前挪动了十里。新营盘草草扎在饮马河畔的滩涂地上，营墙低矮，壕沟浅薄。寒风裹挟着潮湿的河腥气，无孔不入地钻进单薄的帐篷，冻得士兵瑟瑟抖，怨声载道。

更荒唐的命令接踵而至。赵德芳端坐中军大帐，享受着世家子弟们众星捧月的吹捧，手指在地图上随意划拉着。

“为保诸位贤侄安全，兼以历练，”赵德芳志得意满地捋着稀疏的胡须，“本帅决意，将秦都督麾下最精锐的陷阵营，一分为三！李公子、王公子、张公子，各领一部，充作亲卫！”他仿佛在分什么稀世珍宝。

“什么？！”一直强压怒火的陈方终于爆了，他猛地掀翻面前的案几，酒水菜肴泼洒一地，如同他此刻狂怒的心情。“陷阵营乃我南军锋镝！百战精锐！岂能拆散给这群……这群……”他戟指那群公子哥，气得浑身抖，后面的话硬生生堵在喉咙里，憋得满脸通红。

“陈方！放肆！”赵德芳勃然变色，厉声呵斥，“此乃帅令！你敢抗命？”

“大帅！陷阵营聚则锋锐无双，散则威力尽失！此乃自断臂膀啊！”秦玉须皆张，声音嘶哑，带着最后的恳求。他身后的陷阵营校尉，脸色铁青，牙关紧咬，拳头捏得咯咯作响。

“本帅熟读兵书，自有安排！休得多言！”赵德芳拂袖，不容置疑，“执行！再有妄议者，定斩不饶！”他的目光扫过诸将，带着上位者不容置疑的威压。

秦玉的身体剧烈地晃了一下，如同被无形的重锤击中。他死死盯着赵德芳那张志得意满、油光亮的脸，又缓缓移向那群兴奋地摩拳擦掌、仿佛即将获得稀世玩具的公子哥，嘴唇翕动了几下，最终只出一声沉重到极点的叹息，仿佛耗尽了全身的力气。他艰难地抬手，对身后同样面如死灰的校尉无力地挥了挥。拆解令箭，如同冰冷的铁枷，沉重地传递下去。那支曾令敌人闻风丧胆的铁军，尚未出战，已被无形的刀锋肢解。

最后一道催命符，在决战前夜送达各营。赵德芳手指点向舆图最前沿、正对北周大军锋芒的位置：“此乃要害！命公子营，明日列阵于此！此乃功之地，正可彰显诸位公子神勇！本帅坐镇中军，静候捷报！”他甚至命人取来了琵琶，准备在帐中欣赏这“决胜”之曲。

帐内诸将，面如死灰，一片死寂。陈方双眼赤红，像一头被逼到绝境的困兽，呼哧呼哧喘着粗气，却再无一字。方山闭目，如同入定。徐世绩的目光彻底冷了下去，如同看着一群死人。秦玉默默地摘下自己的头盔，放在案上，露出满头萧疏的灰白短。他拿起一块布，开始缓慢而用力地擦拭那柄跟随他半生、饮血无数的环刀。刀身在烛火下泛着幽冷的寒光，映照着他沟壑纵横、毫无表情的脸。每一次擦拭，都带着一种近乎殉道般的决绝。帅帐内只剩下粗重的呼吸声、炉火的噼啪声，以及那令人窒息的、擦刀的沙沙声。

黎明时分，饮马原被浓得化不开的寒雾笼罩，十步之外便难辨人影。战鼓尚未擂响，杀机已如冰冷的毒蛇，缠绕在每个南军士卒的心头。

公子营被强行推到了全军的最前列。那群身着华美铠甲的世家子们，此刻终于褪去了昨夜的兴奋与狂妄。他们挤作一团，像一群受惊的鹌鹑，华丽的甲胄在晨雾中出细微的碰撞声，握着兵器的手抖得如同秋风中的落叶。有人牙关打战，有人脸色惨白如纸，裆下湿了一片也浑然不觉。恐惧如同冰冷的潮水，将他们彻底淹没。

“稳住！列阵！列阵！”李公子尖利的声音带着哭腔，在死寂的雾中显得格外刺耳和无力，如同垂死的哀鸣。

然而，回应他的，是死一般的寂静。老兵们沉默地站在后面，眼神冷漠，甚至带着一丝不易察觉的残酷快意。绝望的气息在湿冷的空气中弥漫、酵。

突然！

北方的浓雾深处，毫无预兆地响起一声穿透云霄的号角！紧接着，是滚雷般由远及近的马蹄声，沉闷、整齐、狂暴，如同大地的心脏在疯狂擂动！浓雾被无形的力量搅动、撕扯，黑色的潮水骤然涌现！

是铁骑！北周最精锐的玄甲铁骑！

当先一骑，如同地狱冲出的魔神！杨玄感身披玄色重铠，手中那柄骇人的陌刀在破开浓雾的瞬间，反射出刺目的寒光。他身后，无数黑色的骑兵如同钢铁洪流，沉默地撞破了浓雾的帷幕，带着毁灭一切的气势，碾向公子营单薄如纸的防线！

“放箭！快放箭啊！”王公子出女人般凄厉的尖叫，几乎破音。

稀稀拉拉、毫无力道的箭矢歪歪斜斜地射了出去，撞在玄甲铁骑厚重的胸甲上，如同挠痒痒般纷纷弹落，连一丝划痕都未能留下。

恐惧彻底压垮了神经。不知是谁先出一声非人的惨嚎：“跑啊！”如同点燃了火药桶的引信，整个公子营瞬间崩溃！镶金嵌玉的华丽铠甲此刻成了逃命的累赘，他们哭爹喊娘，丢盔弃甲，互相推搡践踏，只恨爹娘少生了两条腿，像一群被驱散的苍蝇，没命地向后奔逃。

杨玄感眼中闪过一丝嗜血的狞笑，陌刀向前狠狠一挥：“凿穿！直取中军！”

钢铁洪流毫无阻碍地冲垮了公子营的“防线”，铁蹄无情地践踏过那些滚倒在地上哀嚎的华服躯体，骨头碎裂的声音令人牙酸。黑色的洪流没有丝毫停顿，卷起腥风血雨，直扑南谕中军那杆在浓雾中若隐若现的帅旗！

中军帅帐。檀香依旧袅袅，琵琶声叮咚作响，歌伎婉转的唱腔带着一丝不合时宜的旖旎。