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第663章 隆昌疑案十一（第2页）

而隐藏在幕后的魏渊，在听到这个消息时，倒是心静了下来。

“果然……沉不住气，要亮底牌了吗？也好，省得我再费手脚去攻那龟壳。就让我看看，你郭家背后站的，究竟是哪路‘神仙’！”

隆昌县衙大堂之上，气氛凝重得几乎能滴出水来。

三班衙役手持水火棍，分列两侧，虽竭力挺直腰板，却难掩面对郭孟启时的那一丝习惯性的畏缩。

堂外围观的百姓人山人海，个个伸长了脖子，屏息凝神，等待着这场期盼已久的对质。

顾寒端坐于“明镜高悬”匾额之下，一身督查行署专员的绯色官袍衬得他面色愈严肃。

他目光如电，直视堂下那个神色倨傲、负手而立的郭孟启，猛地一拍惊堂木！

“啪！”

清脆的响声震彻公堂。

“堂下何人？见到本官，为何不跪！”

顾寒的声音带着官威，厉声呵斥。

按照律法，平民涉案上堂，必须跪听审讯。顾寒此举，既是程序，更是要在气势上先压住这个嚣张的豪强。

然而，郭孟启闻言，非但没有任何惧色，嘴角反而勾起一抹若有若无的讥讽笑意。

他并未回答，只是微微侧头，对身后一名捧着个紫檀木长盒的随从示意了一下。

那随从立刻上前一步，当众打开木盒，从中取出一卷用明黄色绸缎包裹的物事，小心翼翼地展开——赫然是一幅有些年头、边缘略显磨损，但保存完好的黄绫绢布，上面以端庄的楷书写满字迹，末尾盖着鲜红的玉玺大印！

圣旨？！

顾寒瞳孔骤然收缩，心头猛地一紧！

堂内堂外，所有识得此物的人无不倒吸一口凉气！普通百姓或许不明就里，但顾寒作为省级大员，太清楚这东西代表着什么了！

那是至高无上的皇权象征！

郭孟启这才慢悠悠地开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种难以言喻的优越感：

“顾大人息怒。非是郭某不敬朝廷法度，实乃身怀皇恩，不敢僭越。天启年间，我郭家先祖有幸，得献一只巧夺天工的‘木牛’于御前，蒙先帝爷圣心大悦，特颁下恩旨：敕封我郭氏一族为‘忠义贡士’，并特许郭家子弟，凡遇审案诉讼之时，可免其跪拜！”

他顿了顿，目光扫过脸色微变的顾寒，以及堂下哗然的百姓，继续道：

“此乃先帝隆恩，郭某不敢或忘。今日顾大人升堂问案，郭某自当遵从律法，配合调查，但这跪拜之礼，有违先帝旨意，请恕郭某……难以从命。”

一番话，引经据典，抬出了前朝皇帝的圣旨，直接将了顾寒一军！

顾寒的脸色变得极其难看。他万万没想到，郭家竟然还藏着这么一道护身符！

前朝皇帝的圣旨，在本朝虽效力大打折扣，而且由于崇祯殉国，天下尚处于动乱状态，效力肯定是比不上太平岁月的。

但毕竟代表着皇权尊严，除非当朝皇帝明确下旨废除，否则在明面上，谁也不敢公然说它无效。尤其是在这公堂之上，众目睽睽之下！

如果强行逼迫郭孟启下跪，那就是对先帝不敬，这个罪名可大可小，极易被政敌攻讦。

权衡利弊，顾寒心中纵有万般不甘，也只能咬牙忍住。他深吸一口气，努力维持着声音的平稳：

“既有先帝恩旨，本官自当尊重。来人，看座！”

衙役搬来一张凳子，放在堂下侧方。郭孟启微微一笑，竟真的如同做客般，拂了拂衣袍，坦然坐下，那姿态，比顾寒这个主审官还要自在几分。

主审官的气势瞬间就矮了一截！

堂下围观的百姓顿时一片哗然，交头接耳之声四起。

“天爷！郭家竟然有圣旨！”

“见了官老爷都不用跪？这得多大的恩宠！”

“怪不得郭家这么横！原来手眼通天啊！”

“这……这官司还怎么打？官老爷都奈何不了他？”

民众的议论声中，充满了震惊、畏惧以及对官司前景的担忧。

郭孟启这一手，不仅化解了顾寒的下马威，更在舆论上再次树立起郭家权势熏天、不可动摇的形象。

顾寒毕竟是经验丰富的能吏，初期的被动之后，他迅调整了策略。跪不跪只是形式，关键还是要看证据！

他定了定神，不再纠缠虚礼，直接切入正题，将连日来收集到的如山铁证，一桩桩、一件件，开始凌厉问。

从如何假冒官差推行所谓的“合作农庄”，到如何欺骗不识字的百姓在空白契约上按手印，再到如何以“入伙费”、“借贷”等名目强行夺走百姓田宅，甚至逼出人命……顾寒问得条理清晰，证据链完整，言辞犀利。

然而，面对这些足以让任何普通人万劫不复的指控，郭孟启却始终面不改色，甚至懒得亲自回答。

他只是微微侧头，看向身旁一名早已等候多时、戴着方巾、眼神精明的中年状师。

那状师立刻上前一步，躬身向顾寒行了一礼，然后开始代为答辩。