林恩灿立于九转金丹炉前,指尖凝出三缕不同色泽的灵力——金、青、褐三色交织,如游龙般缠上炉耳。“牧儿引灵雀之气走丹火上沿,恩烨携灵豹之力镇炉底,今日咱们试试‘三火淬丹’。”
灵雀振翅而起,翅尖撒下点点金辉,融入炉口腾起的火焰,原本赤红的丹火顿时泛起层清冽的蓝;灵豹低吼一声,前爪按在炉底石台上,沉厚的土黄色灵力顺着石纹漫开,将炉温稳稳锁在“九九八十一道焰浪”的临界值。
“灵昀,借你九尾狐火为引!”林恩灿低喝一声,灵昀应声化出狐形,九条蓬松的狐尾同时燃起幽蓝火焰,如九条火鞭抽向炉身,与三兄弟的灵力撞出漫天星火。
“丹火过刚则裂,过柔则散。”俊宁的声音从丹房外传来,他负手而立,看着炉内翻滚的药团,“恩灿,该加‘柔水髓’了,用你的金辉裹着投进去,能让药性如水流转。”
林恩灿依言而行,金辉裹着半滴柔水髓坠入炉中,丹火骤然内敛,随即爆出更盛的光芒,药团在火浪中翻滚,竟渐渐凝成八卦之形。“是‘丹转八卦’!”林牧惊呼,灵雀兴奋地在他肩头转圈,“清玄子师兄说,这是丹药成灵的征兆!”
林恩烨忽然加重灵力,灵豹爪下的石台裂开细纹:“哥,药团要凝丹了!”话音未落,炉内传出龙吟般的鸣响,八卦虚影骤然收紧,化作九粒圆融的丹丸,丹身上流转着三火交织的纹路。
“收!”林恩灿三指并拢,金辉如网罩下,九粒丹药稳稳落入手心玉盘。丹火渐歇,灵昀收了狐尾,笑道:“殿下这手淬丹术,怕是能让丹宗的老古董们都惊掉下巴。”
俊宁走上前,捻起一粒丹药细看,丹丸在他掌心微微烫,竟透出淡淡的灵气光晕:“三火淬炼,阴阳相济,这‘三合丹’不仅能助修士突破瓶颈,还能温养灵宠的兽魂。”他看向灵豹与灵雀,“你们俩倒是有口福了。”
灵豹立刻凑到林恩烨脚边,用头蹭着他的手背,喉咙里出讨好的呼噜声;灵雀则叼起林牧的衣袖,往玉盘方向拽,眼里满是期待。
林恩灿将丹药分好,指尖还残留着丹火的余温:“这淬丹之法,说到底是借了亲情与灵宠的力。”他望着九转金丹炉上尚未散尽的焰痕,忽然笑道,“下次,咱们试试用这法子炼一炉能让地脉复苏的‘活土丹’如何?”
炉身轻轻震颤,似在应和。丹房内,三兄弟的笑声混着灵宠的轻鸣,与未散的药香缠在一起,比任何丹火都要温暖。
林恩灿将分好的三合丹递给林牧与林恩烨,指尖拂过玉盘边缘:“这丹药需用灵泉浸泡半刻再服,灵雀与灵豹的那份,记得掺些它们常吃的灵果碎,免得药性太烈伤了它们的根基。”
林牧捧着玉瓶,灵雀在他肩头啄了啄瓶塞,急得扑腾翅膀。“哥,我这就去后山取灵泉!”他转身要走,却被林恩灿叫住。
“让灵昀陪你去,”林恩灿看向化作人形的灵昀,后者正把玩着垂落的狐尾,“后山近日有异兽出没,灵昀的狐火能护着你。”
灵昀挑眉一笑,指尖弹出一缕狐火在掌心流转:“放心,有我在,别说异兽,就是山精野怪也近不了他的身。”说罢揽住林牧的肩,“走,小殿下,我带你抄近路,盏茶功夫就能来回。”
两人离开后,林恩烨正低头给灵豹顺毛,忽然抬头道:“哥,刚才炼三合丹时,我总觉得炉底的火温有些不稳,是不是九转金丹炉该修了?”
林恩灿走到炉边,手掌贴在炉壁,闭目凝神。片刻后他睁开眼,眼底闪过一丝沉吟:“不是炉体的问题,是地脉的灵气在晃。方才淬丹时引了太多地脉之力,怕是惊动了山下的护山大阵。”
俊宁这时从丹架后取出一卷古籍,翻到其中一页:“你看这里记载,九转金丹炉本是上古神器,与咱们皇家龙脉相连,过度透支确实会牵动阵眼。”他指尖点向书页,“不过也并非无解,用‘龙血草’与‘地脉晶’炼制一炉‘定脉丹’,能稳住地脉震荡。”
“龙血草好找,地脉晶却难寻。”林恩烨皱眉,“上次听清玄子师兄说,只有极北冰原的千年冰川下才有,那里常年冰封,灵豹去了怕是扛不住寒气。”
林恩灿却笑了:“未必非要去极北。前几日收到边疆急报,说黑风谷现了地脉晶矿,只是矿洞被妖兽盘踞,当地修士束手无策。正好,咱们兄弟去一趟,既取了地脉晶,也算替百姓除害。”
话音刚落,灵豹忽然低吼一声,耳朵贴向地面,像是听到了什么动静。林恩烨立刻按住它的头:“怎么了?有情况?”
林恩灿走到窗边,望着远处天际掠过的一道黑影,眼神一凝:“是灵昀和林牧回来了,还带了客人。”
果然,片刻后灵昀推着林牧的肩走进丹房,身后跟着个身着青衫的修士,眉眼清俊,正是清玄子。“清玄子师兄说有要事找你,”灵昀松开手,“路上还遇到几只不开眼的雪狼,被我顺手烧了皮毛,估计以后不敢再靠近后山了。”
清玄子拱手行礼:“殿下,方才在山门外感应到丹炉异动,特来看看是否稳妥。”他目光扫过九转金丹炉,“看来三合丹已成,只是这炉身的灵气波动有些紊乱,怕是如俊宁师父所说,动了地脉。”
林恩灿点头:“正要去黑风谷取地脉晶炼制定脉丹,清玄子师兄若有空,不妨同行?”
清玄子眼中一亮:“固所愿也。我近日刚炼了些克制妖兽的符箓,正好派上用场。”
林恩烨拍了拍灵豹的背:“那咱们明日一早就出?灵豹的寒抗虽弱,但我带了暖玉符,应该能撑住。”
“不急,”林恩灿看向窗外渐沉的暮色,“今晚先让九转金丹炉歇着,咱们养足精神。灵昀,去备些灵食,给灵雀和灵豹加餐,明日赶路少不了它们帮忙。”
灵昀应了声,转身时狐尾不经意扫过丹炉,炉身竟轻轻震颤,似在回应。林恩灿望着跳动的炉火,忽然觉得,这九转金丹炉不仅是炼丹的法器,更像是他们兄弟情谊的见证——每次开火淬炼,都让彼此的心靠得更近,也让肩上的责任,变得更重了些。
夜渐深,丹房的烛火映着九转金丹炉的轮廓,炉口飘出的余烟与灵雀的轻鸣、灵豹的呼吸缠在一起,在静谧中织出一张温暖的网。林恩灿知道,明日的黑风谷之行定会凶险,但只要身边有兄弟、有灵宠、有师长,再难的关,他也有底气闯过去。
(丹房烛火摇曳,灵雀蜷在林牧肩头打盹,灵豹趴在林恩烨脚边舔爪子,灵昀倚着炉壁把玩狐尾,俊宁与清玄子正对着古籍低声讨论)
林恩灿指尖敲着桌面,看向俊宁:“师父,黑风谷的妖兽据说有三阶修为,以地脉晶为食,性子暴烈,咱们的丹药和符箓够用吗?”
俊宁抬眼,指尖点向古籍上的妖兽图谱:“此兽名‘裂地熊’,皮糙肉厚但惧火,灵昀的狐火正好克制。只是它常年守着晶矿,对气息敏感,你们需得隐匿行踪靠近。”
清玄子补充道:“我带了‘敛息符’,能暂时掩盖灵力波动。林牧的灵雀身形小巧,可先去探矿洞虚实,注意别被现。”
林牧立刻挺直腰板,轻拍灵雀的背:“放心吧师兄!灵雀最机灵了,上次在后山还帮我躲过蛇群呢!”灵雀似懂非懂地啾鸣一声,蹭了蹭他的脸颊。
林恩烨摸了摸灵豹的头,灵豹喉咙里出呼噜声:“裂地熊力气大,若是正面撞上,灵豹可以牵制它,我趁机寻地脉晶。”
灵昀忽然笑了,狐火在指尖跳了跳:“牵制哪用得着灵豹动手?看我的,保证烧得那熊瞎子嗷嗷叫!”
林恩灿摇头失笑:“别大意,三阶妖兽已有灵智,且护矿心切,咱们以取晶为主,尽量不硬拼。”他转向俊宁,“师父要同去吗?”
俊宁摆手:“我留在此地稳固丹炉与地脉,你们兄弟仨历练历练也好。清玄子跟着,我放心。”
清玄子拱手:“定不负所托。对了林牧,你那‘流云步’练得如何了?矿洞狭窄,闪避很重要。”
林牧挠挠头:“时灵时不灵……不过有灵雀提醒,应该没问题!”
林恩烨忽然道:“哥,我备了‘固元丹’,万一受伤能应急。还有灵豹的‘狂怒符’,必要时能让它爆力翻倍。”
灵昀挑眉:“这么说来,我也得准备点‘焚天焰’的火种,免得狐火威力不够。”
林恩灿起身,走到九转金丹炉前,掌心贴在炉身感受温度:“都准备周全些。明日卯时出,丑时先调息打坐,养足精神。”他顿了顿,看向两个弟弟,“记住,此行不是争强好胜,安全第一,明白吗?”
林牧与林恩烨齐声应道:“明白!”
灵雀被吵醒,扑腾着翅膀飞到九转金丹炉顶,低头啄了啄炉口的余灰,引得灵豹抬头看了一眼,又懒洋洋地垂下头。
俊宁看着这一幕,捋须笑道:“有灵宠相助,有兄弟同心,这趟黑风谷之行,定会顺利。”
清玄子附和道:“正是,太子殿下处事沉稳,二殿下谨慎,三殿下灵动,再加上灵昀的火术,胜算很大。”
林恩灿回望众人,烛火映在他眼底,映出几分沉稳与暖意:“那便各司其职,明日——出。”
(灵雀啾鸣一声,似在应和;灵豹晃了晃尾巴尖;灵昀指尖的狐火闪了闪,映亮了嘴角的笑意。九转金丹炉静静立在角落,仿佛也在无声地祝福着这场即将到来的历练。)