“真皇院长的传讯符到了。”灵昀指尖夹着张泛着金光的符纸走进丹房,银眸里带着几分凝重,“说是皇家学院的‘聚灵阵’出了问题,学子们修炼时灵力紊乱,已有十几个孩子伤了经脉。”
林恩灿刚将最后一颗安魂丹收入玉瓶,闻言眉头微蹙:“聚灵阵是用百年灵木和星辰砂布的,怎么会突然出问题?”他接过传讯符,上面的字迹笔力遒劲,正是真皇院长的亲笔,末尾还标着“携固本丹来”。
林牧的灵雀忽然振翅落在符纸上,金粉簌簌落下,在符面映出个模糊的黑影——像是有人在阵眼处动了手脚。“灵雀说这黑影带着玄阴教的邪气!”林牧脸色一沉,“难道还有漏网之鱼?”
林恩烨的灵豹低伏在地,兽瞳盯着窗外,喉咙里出警告的低吼。“阿影说学院方向的灵力确实乱得很,像是被什么东西搅成了一锅粥。”
九转金丹炉忽然嗡鸣,炉灵的声音带着不悦:“是‘蚀灵粉’!有人把这东西混进了阵眼的星辰砂里,这粉能悄无声息地蚀坏阵法根基,比噬灵沙阴毒多了!”
俊宁恰好从内堂走出,手里拿着个瓷瓶:“我刚炼了‘净灵散’,能中和蚀灵粉的邪气。恩灿,你带九转金丹炉去,用炉火催动散粉,比单用灵力管用。”
清玄子跟着进来,将一柄刻满符文的木剑递给林牧:“这是‘镇灵剑’,能稳住紊乱的灵力,你和恩烨护着学子们,别让他们再受伤。”
林恩灿点头,将净灵散倒入九转金丹炉,赤焰腾起时,散粉化作青绿色的雾气。“灵昀,我们走!”他抱起炉子,灵昀化作九尾狐,载着他腾空而起,林牧与林恩烨紧随其后,灵雀与灵豹在下方引路。
皇家学院的上空果然笼罩着层灰蒙蒙的气霭,聚灵阵中央的石碑裂开细纹,十几个学子躺在石旁,脸色苍白,气息紊乱。真皇院长正用灵力护住他们的心脉,见林恩灿赶来,松了口气:“太子殿下,可算来了!”
林恩灿将九转金丹炉置于阵眼,赤焰催动下,青绿色的雾气迅弥漫整个阵法。“灵昀,用狐火引雾气入阵纹!”紫金色的狐火如丝线,将雾气牵入石碑的裂缝,蚀灵粉遇净灵散,出“滋滋”的声响,化作黑色的烟尘。
林牧挥舞镇灵剑,金色的剑光在学子们周身织成护罩,紊乱的灵力渐渐平稳;林恩烨让灵豹趴在学子身边,兽灵之力顺着地面传入他们体内,修补受损的经脉。
“是谁动的手脚?”林恩灿一边催动炉火,一边问道。
真皇院长叹了口气:“是个新来的杂役,今早还在阵眼附近打扫,现在人已经不见了。”
炉灵忽然喊道:“西北方向有邪气在跑!快追!”
林恩烨立刻让灵豹追去,灵豹如一道灰影窜出,很快咬着块染血的黑袍回来——正是玄阴教的服饰。“阿影说那人被它伤了腿,跑不远。”
林恩灿冷哼一声:“跑得了和尚跑不了庙。”他加大灵力输出,九转金丹炉的赤焰与狐火交织,聚灵阵的石碑出耀眼的金光,裂开的细纹渐渐愈合,灰蒙蒙的气霭彻底消散。
学子们纷纷醒来,对着林恩灿三人躬身行礼:“谢太子殿下!谢二位皇子!”
真皇院长看着恢复如初的聚灵阵,抚着胡须赞叹:“有殿下在,学院无忧矣。”
林恩灿望着灵豹带回的黑袍,眼中闪过一丝冷意。看来玄阴教的余孽并未彻底肃清,但只要有九转金丹炉在,有兄弟们和灵宠相伴,无论他们藏在哪里,都迟早会被揪出来。
阳光重新洒满学院,聚灵阵的金光与九转金丹炉的赤焰交相辉映,满院的书香混着药香,安静而祥和。林恩灿知道,守护之路从无终点,但只要这炉火不灭,希望便永远都在。
真皇院长捧着刚沏好的灵茶走来,茶盏里飘出的热气与丹炉的暖雾相融:“殿下可知,这聚灵阵原是开国时的丹圣所布,当年他用九转金丹炉的边角料熔入阵眼,才让阵法撑了百年。”
林恩灿指尖摩挲着炉身的纹路,忽然笑道:“难怪它对这阵法如此敏感,原是有旧识之谊。”
灵昀倚在廊柱上,银眸望着学子们重新盘膝修炼的身影:“方才在阵眼处,我闻到了‘幻心草’的气息,混在蚀灵粉里,能让人修炼时走火入魔。幸好殿下的净灵散里加了‘醒神花’,不然麻烦就大了。”
林牧正教灵雀辨认幻心草的叶片,闻言抬头:“清玄子师兄说幻心草只长在断魂崖,那杂役定是从那边来的。”灵雀啄了啄叶片,金粉落在上面,叶片竟迅枯萎——这是灵雀天生能辨毒草的本事。
林恩烨的灵豹忽然对着学院后山低吼,林恩烨摸了摸它的头:“阿影说后山的石洞里有邪气残留,怕是那杂役藏过身。”
九转金丹炉轻轻震动,炉灵的声音带着笃定:“里面准有他们的窝点!上次在黑风寨,这股子阴沟里的味儿我就闻过!”
林恩灿起身时,真皇院长已取来学院的舆图:“后山有处废弃的丹房,是前朝留下的,据说通着暗河,或许能找到线索。”
灵昀化作人形,将净灵散分装成小袋:“带上这个,以防万一。”林牧让灵雀在前探路,林恩烨则让灵豹嗅着邪气追踪,一行人朝着后山走去。
废弃丹房的石门上果然有撬动的痕迹,林恩灿用灵力推开石门,一股霉味混着邪气扑面而来。灵昀立刻撒出净灵散,雾气弥漫中,露出墙上的暗格——里面藏着十几瓶蚀灵粉,还有张标注着“皇家粮仓”的地图。
“他们想对粮仓动手!”林牧脸色一变,灵雀已振翅飞向皇宫报信。
林恩烨的灵豹扒开墙角的砖块,露出下面的暗河入口:“阿影说里面有船,看来是准备得手后从水路逃。”
林恩灿将蚀灵粉尽数收入九转金丹炉,赤焰腾起,瞬间将其焚成灰烬:“想动百姓的口粮,得先问问我这炉子答不答应。”
炉灵在里面怒吼:“下次见着这些杂碎,直接把他们扔进炉里炼了!省得污了我的眼!”
众人走出废弃丹房时,阳光正好穿过林叶,在地上洒下斑驳的光点。真皇院长已带着学院护卫赶来:“殿下放心,我这就加派人手守着粮仓。”
林恩灿点头,望着灵雀消失的方向,忽然笑道:“看来今天又能给这炉子添段新故事了。”
灵昀的狐尾轻轻扫过他的手腕,银眸里映着阳光:“是段让宵小之辈胆寒的故事。”
九转金丹炉在阳光下泛着暖光,炉身的符文与远处聚灵阵的金光遥遥呼应,仿佛在无声地宣告:守护之路或许漫长,但只要这丹火不息,正义便永远不会缺席。
皇家粮仓的青石板路被夕阳染成金红色,林恩灿刚将最后一道“锁灵符”贴在粮囤上,灵雀便带着清玄子的传讯符从空中落下。林牧展开符纸,眉头渐渐蹙起:“师兄说断魂崖那边现了玄阴教的祭坛,他们竟想用百姓的口粮炼‘血煞丹’,说是能短时间提升功力。”
林恩烨的灵豹对着西方低吼,爪子在地上划出个歪歪扭扭的“火”字。“阿影说祭坛周围布了火阵,寻常水法破不了。”
灵昀指尖凝出狐火,紫金色的火苗在他掌心跳跃:“正好,我的火能克他们的邪火。”他转头看向林恩灿,“殿下,九转金丹炉的本源之火若是与狐火相融,烧了那祭坛不成问题。”
林恩灿点头,将九转金丹炉托在掌心,炉身符文亮起,与他指尖的灵力共鸣。“师父那边有消息吗?”
“俊宁师父说他已带着‘灭邪水’在断魂崖外围候着,”林牧收起符纸,灵雀在他肩头蹭了蹭,“就等我们去汇合了。”
一行人赶到断魂崖时,正见俊宁与清玄子立于崖边,前者拂尘上的银丝缠着丝丝水汽,后者长剑则凝着薄冰——显然是刚与守坛的教徒交过手。“你们来了正好,”俊宁指向崖底,“祭坛就在下面,被三层火阵围着,教徒们正往阵里扔抢来的粮食。”
林恩灿低头望去,崖底果然火光冲天,黑色的浓烟裹着邪气往上翻涌,隐约能听到教徒的狂笑。“灵昀,借火!”他将九转金丹炉掷向半空,紫金色的狐火瞬间汇入炉口,赤焰骤然暴涨,竟在崖边凝成道火桥。
“走!”林恩灿率先踏上火桥,林牧与林恩烨紧随其后,灵雀与灵豹分守两侧,金粉与兽火护住桥身,以防教徒偷袭。
三层火阵的邪火遇着丹火与狐火,竟像冰雪遇阳般消融。林恩灿长剑横扫,赤焰化作火龙,直扑祭坛中央的香炉——那里插着九炷黑香,正是火阵的阵眼。“毁了香炉!”
林恩烨的灵豹纵身跃下,利爪拍向香炉,却被突然窜出的教徒用骨杖挡住。林恩灿见状,将净灵散掷向教徒,青绿色的雾气瞬间缠住对方,骨杖上的邪纹顿时黯淡。“破!”他一声低喝,火龙俯冲而下,香炉应声碎裂,三层火阵同时溃散。