“全体听令!”他的声音沙哑却坚定,“列防御阵!没有我的命令,谁也不许后退半步!”
士兵们面面相觑,但还是颤抖着举起武器。赵承嗣捡起一块碎石,狠狠砸向山壁:“黄士文,你给我记着!今日之辱,我赵承嗣必百倍奉还!”
黄士文不屑地冷笑:“等你有命活着再说吧。弟兄们,把那几车盐搬上来,今晚咱们喝庆功酒!”
土匪们的欢呼声响彻山谷,与官军的呜咽声交织在一起。夕阳西下,将玉华山寨的影子拉得很长,仿佛一头张开血盆大口的巨兽,正贪婪地盯着山下的猎物。
赵承嗣靠在一棵老槐树上,看着渐渐暗下来的天色,忽然从怀里掏出个油纸包。里面是半块干硬的麦饼,这是他留给自己的最后口粮。
“校尉,您吃吧。”刚才劝他撤退的老兵递过来水囊,“俺这里还有点水。”
赵承嗣把麦饼掰成十几块,分给周围的士兵:“大家分着吃,撑过今晚再说。”
王二柱捧着麦饼,眼泪啪嗒啪嗒掉在上面:“校尉,俺错了……俺不该想逃跑。”
“知道错就好。”赵承嗣拍了拍他的肩膀,“等天亮了,咱们就组织突袭。土匪夜里防备松懈,说不定能夺回些粮食。”
就在这时,远处忽然传来马蹄声。赵承嗣警觉地站起身,握紧了钢刀:“谁?”
“是我!”一个洪亮的声音从黑暗中传来,“赵校尉别来无恙?”
赵承嗣眯起眼睛,看着来人越来越近。月光下,那人身披明光铠,胯下骑着一匹枣红马,正是镇守遵义的游击将军陈天佑!
“陈将军?”赵承嗣又惊又喜,连忙跪倒在地,“末将参见将军!”
陈天佑翻身下马,扶起赵承嗣:“不必多礼,情况如何?”
赵承嗣红着眼眶,把粮道被劫的经过说了一遍。陈天佑听完,眉头紧锁:“黄士文这伙土匪,果然越来越猖獗了。”
“将军,您带了多少人马?”赵承嗣急切地问。
陈天佑指了指身后:“五百骑兵,都是精锐。本想连夜赶路,没想到还是来晚了。”
“不晚不晚!”赵承嗣激动得声音颤,“有将军在,何愁拿不下玉华山寨!”
陈天佑却摇了摇头:“这山寨地势险要,硬攻怕是讨不到好。咱们先扎营休整,明日再做打算。”
他话音刚落,山上忽然传来梆子声。黄士文的声音在夜风中飘荡:“陈将军大驾光临,怎么不打声招呼?我这山寨虽小,却也有好酒招待啊!”
陈天佑抬头望去,只见山寨上燃起数排火把,将夜空照得如同白昼。他冷笑一声,扬声道:“黄寨主好意心领了。只是朝廷律法在上,你劫夺军粮,已是死罪。若肯束手就擒,或许还能留个全尸!”
“哈哈哈!”黄士文的笑声震得树叶沙沙作响,“陈将军好大的口气!去年你爹陈总兵来的时候,可比你客气多了。要不要我把他留下的那面帅旗还给你?”
这话戳中了陈天佑的痛处。去年陈父征讨玉华山寨,不仅损兵折将,连帅旗都被土匪夺走,成了全军的耻辱。
“黄士文!”陈天佑的手按在剑柄上,指节白,“明日午时,我必踏平你这山寨!”
“随时恭候!”黄士文的声音渐渐远去,“不过提醒你一句,我这儿新来了位贵客,他的混铁钢鞭,可没那么好接啊!”
陈天佑望着山寨上跳动的火光,沉默良久。赵承嗣轻声问:“将军,他说的贵客是谁?”
“白贤墨。”陈天佑吐出三个字,“江湖上人称‘铁鞭神’,据说一手钢鞭使得出神入化。”
“那……那咱们怎么办?”王二柱吓得声音飘。
陈天佑拔出佩剑,月光洒在剑刃上,泛起一层寒霜:“兵来将挡,水来土掩。传令下去,今夜加强戒备,明日拂晓,准备攻城!”
士兵们的呐喊声冲破夜幕,在山谷间久久回荡。玉华山寨上的火把依旧摇曳,仿佛在嘲笑着山下的不自量力。而在这片喧嚣之外,一场更大的风暴正在悄然酝酿。
下一章,陈天佑将与土匪白贤墨正面交锋,白贤墨的混铁钢鞭威力强大,陈天佑该如何应对呢?大家快来评论区说说你的想法吧!