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第419章 帝国的黑色动脉（第1页）

装甲列车碾过娘子关的铁轨，出单调而沉重的撞击声。

车窗外的黄土高原在夜色中飞后退，那些千沟万壑的阴影里，似乎还残留着硝化甘油爆炸后的余温。

贾环坐在指挥车厢的皮椅上，手里拿着一块刚从矿坑里带出来的无烟煤。

煤块棱角分明，黑得亮，在煤油灯下折射出冷硬的光泽。

“这就是命。”贾环拇指摩挲着煤块粗糙的表面，声音在车厢震动中显得有些飘忽，“京城的灯能不能亮，工厂的机器能不能转，全看这东西能不能运出去。”

薛宝钗坐在他对面，手里那本从不离身的账册已经翻到了最后一页。

她抬起笔，在“山西分号”那一栏后面重重画了一个圈。

“范家的产业已经全部接收完毕。”薛宝钗合上账本，揉了揉有些酸的手腕，“除了那几个死在山谷里的神棍，剩下的掌柜都很识时务。他们交出了所有的矿契和路引，只求保留两成干股。”

“给他们。”贾环随手将煤块扔进脚边的铁桶，出当啷一声脆响，“我不怕人贪钱，就怕人没用。既然他们熟悉这片黄土地，就让他们接着干。不过，规矩得改。”

贾环站起身，走到悬挂在车厢壁的地图前。

他的手指沿着铁路线，从大同一直划到京城。

“以前是他们说了算，想运多少运多少。现在，这叫‘统购统销’。”

“成立‘大周能源总局’。”贾环转头看向薛宝钗，“你来挂名总办。以后每一车煤出矿，都要有你的批条。没有批条，就是私挖滥采，按盗窃国库罪论处。”

薛宝钗点头，笔尖在纸上飞快记录：“明白了。控制了煤，就等于控制了京城的体温。”

列车忽然减，出刺耳的刹车声。

“怎么回事？”贾环皱眉。

车厢门被推开，倪二带着一股寒风钻了进来。

他身上的血腥味已经散去，换上了一身笔挺的黑色呢绒军大衣，只是那张脸依旧透着股匪气。

“东家，前面就是保定府。”倪二摘下军帽，拍了拍上面的煤灰，“当地的知府带着乡绅在路边候着呢，说是给伯爷准备了接风宴，还有……几车‘土特产’。”

“土特产？”贾环嘴角扯动一下，“无非是些金银细软，或者是哪家刚长成的闺女。”

“正是。”倪二咧嘴一笑，“那知府说，之前因为‘听雷轩’的事，保定府的煤炭供应断了半个月，城里冻死了不少人。他怕您怪罪，特意来请罪。”

贾环没有说话，只是走到车窗边，掀开帘子一角。

窗外，寒风凛冽。

站台上跪着几十个穿着官服的人，手里捧着礼单，在探照灯的强光下瑟瑟抖。

“我不吃饭。”贾环放下帘子，重新坐回椅子上，“告诉那个知府，我不缺钱，也不缺女人。我只缺效率。”

“让他把路给我让开。”

“另外，告诉他，保定府境内的铁路沿线，如果再出现一次‘断供’或者‘劫道’，我就不用他来请罪了。”

贾环指了指车厢角落里那挺刚冷却下来的马克沁机枪。

“我会让这玩意儿去跟他说话。”

“是！”倪二转身跳下车。

片刻后，外面传来了几声呵斥，紧接着是慌乱的脚步声。

不到一盏茶的功夫，列车再次启动，汽笛长鸣，黑烟滚滚，无情地将那群跪在地上的人甩在身后。

这就是新时代的逻辑。

效率高于礼节，钢铁重于人情。

两个时辰后，列车驶入京城地界。

此时已是深夜，但前方的天空却泛着诡异的红光。

那是通州工业区的高炉在彻夜运转，也是无数盏电灯在重新点亮。

“三叔，我们到了。”