京城南郊,大地在颤抖。
不是地震,也不是千军万马的奔腾。
那种震动有着固定的频率,沉闷、厚重,像是地底深处传来的某种巨大心跳。
伴随着这种震动,一道浓黑的烟柱在地平线上升起,将原本湛蓝的天空涂抹出一道狰狞的墨痕。
永定门城楼上,九门提督府的新任守备将军石光珠,手里的单筒望远镜差点滑落。
他看见了一条黑色的龙。
一条由钢铁铸造、喷吐着白汽与黑烟、拖着数十节车厢的巨龙,正沿着刚刚铺设好的碎石路基,向着京城咆哮而来。
那就是传说中的“火车”。
“关城门!快关城门!”石光珠嘶吼着,声音里透着掩饰不住的慌乱,“调集弓弩手!准备滚木礌石!绝不能让这妖物进城!”
城下的守军乱作一团,巨大的千斤闸轰然落下,激起一片尘土。
但这毫无意义。
因为那条铁路的终点,并不在城外,而是直直地指向了永定门的门洞。
“呜!!”
凄厉的汽笛声响彻云霄,震得城墙上的灰泥簌簌落下。
名为“大力神”号的蒸汽机车,在距离城门五百步的地方,伴随着刺耳的刹车声和喷涌的蒸汽,缓缓停下。
车门打开。
贾环跳下车,军靴踩在路基的碎石上。
他身后,薛宝钗拿着一份施工图纸,林黛玉手里依旧摆弄着那个精巧的“天听”装置,倪二则扛着一把重锤,满脸横肉都在跳动。
“这就是永定门?”
贾环抬头,看着那座巍峨的城楼,以及紧闭的城门。
“太窄了。”
他摇了摇头,语气平淡得像是在评价一件不合身的衣服。
“我的车宽一丈二,这门洞才一丈。进不去。”
“那就拆了它。”薛宝钗在一旁说道,手中的笔在图纸上划了一道红线,“按照规划,铁路要直通正阳门。这道墙,挡路了。”
城楼上,石光珠探出半个身子,厉声喝道:“贾环!你竟敢带兵逼宫!这是永定门!是大周的脸面!你敢动一砖一瓦,就是谋逆!”
“谋逆?”
贾环笑了。
他从怀里掏出一根雪茄,倪二立刻凑上前点火。
烟雾缭绕中,贾环的声音通过车头上的大喇叭,清晰地传遍了城头。
“石将军,你搞错了一件事。”
“我不是来逼宫的,我是来搞基建的。”
“皇上准我便宜行事,这‘便宜’二字,就包括了拆墙。”
贾环吸了一口烟,指了指那扇厚重的城门。
“我给你一刻钟。”
“要么你自己把门拆了,把墙扩宽。”
“要么,我帮你拆。”
“放肆!”石光珠气得浑身抖,“众将士听令!谁敢靠近城墙一步,射杀!”
城头上,数百张强弩拉开,箭簇闪着寒光。