苏伊士的太阳毒辣得像是在下火。
这里没有树荫,没有凉风,只有漫天飞舞的黄沙和令人窒息的热浪。
但在这种足以烤熟鸡蛋的沙地上,一场违反自然规律的工程正在疯狂推进。
“轰隆隆……”
巨大的蒸汽挖掘铲出沉闷的咆哮。
黑烟从烟囱里喷涌而出,与黄沙混合在一起,将天空染成了一种诡异的灰褐色。
那个巨大的、带着锋利钢齿的铲斗高高扬起,然后重重砸下。
一铲下去,数吨重的沙土被轻易挖起,倾倒在旁边的运土车上。
这种效率,让周围那些拿着簸箕和铲子的土著劳工看得目瞪口呆。
他们跪在地上,对着这台钢铁怪兽顶礼膜拜,以为这是真主派来的巨灵。
贾环坐在临时搭建的凉棚里,手里端着一杯加了冰块的酸梅汤。
冰块是船上的制冰机造出来的,在这片沙漠里,这一杯水的价值过同等重量的黄金。
“进度怎么样?”
贾环看着远处那条正在缓慢延伸的沟壑,声音平淡。
阿尔瓦雷斯手里抓着图纸,满脸通红,身上的工装已经湿透了,紧紧贴在身上。
“master,机器没问题,但这地质太糟糕了。”
葡萄牙人指着图纸上的一段标记,“前面五公里是流沙层,挖多少塌多少。我们需要大量的石料来加固河堤,还需要……更多的人。”
“石料不够就去炸山。”
贾环放下杯子,指节在桌面上轻轻敲击。
“至于人……”
他转过头,看向沙漠的尽头。
那里,扬起了一道黄色的尘龙。
一支庞大的队伍正在靠近。
走在最前面的是全副武装的“狼群”死士,他们骑着骆驼,背着连火铳,脸上围着防沙的面巾,只露出一双双凶狠的眼睛。
而在他们身后,是用绳索串成一长串的俘虏。
这些俘虏衣衫褴褛,皮肤黝黑,有的还穿着部落特有的长袍。
他们跌跌撞撞地走着,稍有停顿,就会招来监工无情的皮鞭。
“这不就来了吗?”
贾环站起身,走到凉棚边缘。
倪二骑着一匹高大的阿拉伯马,冲到了凉棚前,翻身下马,动作利落。
“东家!”
倪二抹了一把脸上的沙土,咧嘴一笑,露出一口白牙。
“这附近的部落都扫了一遍。”
“一共抓了八千多号人,都是壮劳力。”
“还有两千多头骆驼,几百匹马。”
“那些部落的酋长呢?”贾环问。
“不听话的都埋了。”
倪二拍了拍腰间的短刀,“听话的,让他们签了卖身契,以后专门给咱们运石头。”