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第357章 大陆的脊梁以血换煤（第1页）

圣路易斯堡的硝烟味被密西西比河的晚风吹散，取而代之的是一种更为刺鼻的味道――那是沥青熬煮时特有的焦臭。

这座刚刚易主的法式要塞，此刻已经变了模样。

原本飘扬的鸢尾花旗帜被扔进了泥地里任人践踏，取而代之的是那面绣着金色“贾”字的黑色大旗，在夕阳下猎猎作响，如同宣示主权的猛兽。

贾环坐在一张刚刚从总督办公室搬出来的红木大椅上，手里拿着一把锋利的小刀，正慢条斯理地削着一只苹果。

在他面前，皮埃尔跪在碎石地上，左耳的伤口已经结痂，呈现出一种暗红色的丑陋。

“吃吗？”贾环将削好的一块苹果递过去。

皮埃尔浑身一颤，下意识地想要后退，却被身后的倪二一脚踩住小腿，疼得龇牙咧嘴。

“谢……谢阁下赏赐。”皮埃尔颤抖着张开嘴，接住了那块苹果，却因为极度的恐惧连咀嚼都显得艰难无比。

“味道不错吧？”贾环擦了擦刀刃，目光越过皮埃尔，投向北方那片茫茫的旷野，“这片大陆的土地很肥沃，种出来的东西都带着股子甜味。可惜，你们法国人只会拿它来换皮毛，简直是暴殄天物。”

“阁下……您……您到底想要什么？”皮埃尔咽下苹果，声音沙哑，“您已经拿下了圣路易斯，控制了河口，整个路易斯安那实际上已经是您的了。”

“我要的东西，你给不了，但你知道在哪。”

贾环站起身，军靴踩在松软的泥土上，出沉闷的声响。

他走到一张挂在树干上的羊皮地图前，手中的刀尖狠狠扎在了一个位置上。

那里是五大湖区，也是后世被称为“铁锈地带”的工业心脏。

“我要铁，我要煤。”贾环的声音平淡，却透着一股子不容置疑的贪婪，“大量的，露天的，挖出来就能用的煤铁。”

皮埃尔的瞳孔猛地收缩：“那是……那是英国人的势力范围！还有易洛魁联盟，那些印第安人比南边的还要凶残！”

“英国人？”贾环笑了，笑意未达眼底，“我在马六甲杀过英国人，在泰晤士河上也轰过他们的钟楼。在这里，多杀几个又何妨？”

他转过身，看向正在忙碌的营地。

数千名印第安俘虏和法军战俘被混编在一起，在“狼群”死士的枪口下，正在疯狂地平整土地，铺设路基。

“宝姐姐。”

薛宝钗正指挥着几个账房先生清点缴获的物资，听到呼唤，立刻放下手中的账册走了过来。

她脸上沾着些许灰尘，却难掩那股子干练的英气。

“环兄弟。”

“告诉阿尔瓦雷斯，那几台挖掘机不用停。”贾环指着北方的丛林，“沿着河岸，给我开出一条路来。我要把铁路铺到苏必利尔湖边上。”

“可是煤炭不够了。”薛宝钗面露难色，“从黑水城运来的煤，支撑不了这么庞大的工程机械消耗。挖掘机若是停了，光靠人力，这路得修到猴年马月。”

“那就烧木头。”贾环指着周围那漫无边际的原始森林，“这片大陆最不缺的就是木头。如果木头烧完了，就烧房子。房子烧完了……”

他的目光落在那些战俘身上，眼神冷漠得像是在看一堆燃料。

“那就用人命填。”

“这……”薛宝钗心中一凛，但随即点头，“明白了。我这就让人去改造锅炉。”

“另外，”贾环从怀里掏出一张新的图纸，递给薛宝钗，“这是给神机二厂的新任务。”

薛宝钗接过图纸，借着火光看了一眼，上面画着一个巨大的、像是炼丹炉一样的钢铁罐子，旁边标注着密密麻麻的数据。