黑水城的码头,比三个月前更加繁忙,也更加狰狞。
那条用沥青和碎石铺就的公路,像是一条黑色的伤疤,强行撕裂了原本郁郁葱葱的雨林,一直延伸到视线的尽头。
空气中不再是单纯的湿热,而是混杂着浓烈的硫磺味、焦油味,以及那种特有的、令人不安的机械轰鸣声。
“黑鲨”快艇缓缓靠岸。
贾环跳上栈桥,靴底与地面接触,出沉实的声响。
他没有回头去看那艘被扔在海里的钦差座船,仿佛那只是一件微不足道的垃圾。
“东家!”
陈阿九带着一众管事早已等候多时。
这位曾经的南洋弃民,如今穿着一身笔挺的黑色制服,胸口别着大周海运的徽章,独眼中闪烁着野兽般的光芒。
“路修通了吗?”贾环一边走,一边解开领口的扣子。
这里太热了,热得像是个巨大的蒸笼。
“通了。”陈阿九紧跟在身后,语极快,“按照您的吩咐,主干道宽五丈,全部硬化。从码头直通二号井区,哪怕是下暴雨,车轮子也不会陷进去。”
“很好。”
贾环停下脚步,目光扫过码头边的货场。
那里堆积如山的不再是香料和象牙,而是一桶桶封装好的精炼燃油,以及成捆的、散着刺鼻气味的黑色胶皮。
那是硫化橡胶。
“宝姐姐。”贾环转头。
薛宝钗正拿着手帕擦拭额头的细汗,听到召唤,立刻上前一步。
“这些橡胶,除了留足船厂用的密封件,剩下的全部送进一号车间。”贾环指了指远处那座最高大的厂房,“阿尔瓦雷斯那个疯子,应该已经等不及了。”
“他确实快疯了。”薛宝钗苦笑一声,“这几天他把自己关在车间里,谁也不见,说是要造出一个能跑在陆地上的怪物。”
“去看看。”
贾环嘴角勾起一抹期待的弧度。
众人来到一号车间门前。
还没进门,就听到里面传来一阵阵沉闷的金属撞击声,以及阿尔瓦雷斯那蹩脚的汉话叫骂声。
“笨蛋!那是传动轴!不是烧火棍!”
“公差!我要的是毫厘不差!再磨!”
贾环推开沉重的铁门。
热浪扑面而来。
巨大的车间中央,趴着一头钢铁铸造的怪兽。
它没有在这个时代常见的华丽装饰,通体漆黑,由粗大的钢梁铆接而成。
四个巨大的轮子上,包裹着厚厚的一层黑色橡胶,胎面上刻着粗犷的花纹。
车头位置,是一台比“黑鲨”快艇上更大的双缸柴油机,那根粗大的排气管直指苍穹,像是一根倔强的长枪。
这是一辆卡车。
或者说,是一辆原始的、充满暴力美学的重型牵引车。
“master!”