黑水城的码头,空气燥热得让人喘不过气。
那一艘刚刚下水的小型快艇,静静地停泊在浑浊的河面上。
它没有帆,没有桨,甚至没有甲板上常见的那些缆绳。
船身狭长,通体用精钢铆接而成,涂着一层黑色的防锈漆。
船艉处,那一台刚刚组装完成的单缸柴油机,正散着机油和金属混合的冷冽味道。
阿尔瓦雷斯手里抓着摇把,浑身肌肉紧绷。
“master,准备好了。”
葡萄牙人回头看了一眼站在岸上的贾环,眼中既有狂热也有紧张。
这是第一台内燃机实战测试。
若是炸了,那就是粉身碎骨。
“启动。”
贾环的声音很稳,没有半点波动。
阿尔瓦雷斯咬牙,猛地转动摇把。
一圈,两圈。
“突!突!突突突!”
排气管喷出一股黑烟。
沉闷而急促的轰鸣声瞬间炸响,惊飞了河岸边栖息的水鸟。
那种声音不同于蒸汽机的嘶吼,它更暴躁,更有力,像是一头被困在钢铁牢笼里的野兽在撞击栏杆。
船身剧烈震动。
阿尔瓦雷斯跳开一步,满脸油污地大笑:“活了!它活了!”
“上船。”
贾环跳上这艘被命名为“黑鲨”的快艇。
倪二和钱虎紧随其后,两人手里都提着最新的连火铳。
“走一圈。”
贾环握住舵轮。
阿尔瓦雷斯挂上档位。
螺旋桨在水下疯狂旋转,搅碎了浑浊的河水。
“黑鲨”猛地蹿了出去。
没有风帆的迟滞,没有明轮的笨重。
它快得像是一道黑色的闪电,在宽阔的穆西河面上划出一道笔直的白痕。
两岸的景色飞倒退。
风刮在脸上,生疼。
“这度……”
钱虎抓着船舷,眼睛瞪得滚圆,“比最快的马还要快!”
“这才哪到哪。”
贾环感受着脚下传来的震动,目光投向河口的方向。
“等以后造出了多缸动机,装在大船上,那才是真正的海上霸主。”
他在河面上转了一圈,重新靠岸。
机器熄火,余音袅袅。
薛宝钗早已等在码头上,手里拿着一封刚送来的急件。