黑玄趁机扑了上去,对着莫殇的脚踝狠狠咬了一口,莫殇吃痛,一脚将它踹开,面具下渗出的暗红色液体更多了。“孽畜!”他怒喝一声,掌心凝聚出一团黑色雾气,雾气中缠绕着细小的艾根,朝着黑玄打去。
“小心!”林婉儿见状,立刻掷出一张艾符,符纸在空中燃烧,化为一道火墙,挡住了黑色雾气。黑玄吓得缩到赵阳身后,对着莫殇龇牙咧嘴,嘴里还叼着一根从莫殇身上扯下来的生艾枝,枝条上沾着暗红色的液体,散着刺鼻的腥气。
“这生艾枝有问题!”赵阳一眼看出端倪,“上面的汁液不是血,是尸油混合艾毒炼制的,难怪能养蛊!”他接过生艾枝,用随身携带的药臼捣碎,现里面竟藏着细小的白色蛊虫,“师父,这艾蛊是寄生在生艾里的,只要毁掉生艾,蛊虫就活不成!”
莫殇脸色一沉,显然没想到赵阳能一眼看穿关键:“师兄,你的徒弟倒是有点本事,可惜,太晚了。”他双手结印,血色艾坛突然剧烈晃动,坛口喷出一股浓烈的红雾,红雾中隐约浮现出无数张扭曲的人脸,正是那些被艾蛊害死的村民的魂魄。
“艾鬼成型了!”玄清道长脸色大变,艾草剑上的光芒暴涨,“这些阴魂被生艾滋养,已经与艾藤融为一体,普通符咒根本伤不了它们!”
李承道眼神凝重,突然做出一个惊人的举动——他划破自己的手腕,鲜血滴落在匕的艾火上,火焰瞬间变为暗红色,散着一股诡异的气息。“以血为引,艾毒反杀!”他低喝一声,匕一挥,一道暗红色的剑气劈向血色艾坛,剑气掠过之处,红雾纷纷消散,艾藤瞬间枯萎。
“你竟然用自身精血催动艾毒术!”莫殇又惊又怒,面具后的眼神充满嫉妒,“师父当年就是偏心,把最厉害的秘术传给了你,明明我比你更适合继承艾毒术!”
“师父传我秘术,是让我救人,不是让我像你一样为祸人间!”李承道的脸色有些苍白,但眼神依旧坚定,“莫殇,今日我便替师父清理门户,让你知道,不懂‘炒炭存性’的真谛,终究只会被艾毒反噬!”
林婉儿趁机绕到血色艾坛后方,现坛底的符咒有一处破绽,正是当年李承道留下的后手。她立刻取出醋艾炭,撒在破绽处,又贴上一张艾符,符纸燃烧的青烟顺着破绽渗入坛内,血色艾坛的晃动瞬间减弱。
“该死!”莫殇察觉到艾坛的变化,想要冲过去阻止,却被玄清道长的艾草剑缠住。玄清一边交手,一边不忘吐槽:“你这叛徒,连艾叶炮制的道理都不懂,生艾有毒,强行用它养鬼,迟早被反噬!”
赵阳则操控着爆燃艾弹,精准地轰击坛口的生艾,每一颗艾弹炸开,都能毁掉大片艾藤。他一边攻击一边喊:“炒炭存性是王道,生艾养鬼没好报!莫师叔,你就乖乖认输吧,不然等会儿炸得你连面具都剩不下!”
莫殇被几人围攻,渐渐落入下风,血色艾坛的光芒越来越黯淡,坛口的生艾开始枯萎。他眼中闪过一丝疯狂,突然猛地扑向血色艾坛,想要自爆艾坛,与众人同归于尽。
“拦住他!”李承道一声大喝,匕脱手而出,刺穿了莫殇的肩膀。莫殇惨叫一声,摔倒在地,面具脱落,露出一张布满黑色绒毛的脸——他的皮肤已经被艾毒侵蚀,与那些中毒的村民别无二致。
“我不甘心!”莫殇嘶吼着,体内的艾蛊疯狂涌动,皮肤下的艾根清晰可见,“我研究了这么多年,只差一步就能成功,你们不能阻止我!”
他挣扎着想要爬起来,却突然浑身抽搐,口吐黑血。原来,刚才李承道的匕上,不仅有艾火,还涂抹了少量醋艾炭粉末,一旦进入体内,便会与他体内的生艾毒素生反应,产生剧烈的毒性。
“这就是生艾不炮制的下场。”李承道缓缓走到他面前,语气冰冷,“艾能索命,亦能惩恶,你种下的因,终究要自己尝果。”
莫殇的身体渐渐僵硬,皮肤下的艾根停止蠕动,最终化为一滩黑色的黏液,融入泥土中。血色艾坛失去了能量来源,轰然碎裂,坛内的生艾瞬间枯萎,散出一股焦糊味。
红雾渐渐散去,后山恢复了清明,那些被解救的村民缓缓醒来,眼神中充满了迷茫与恐惧。玄清道长收起艾草剑,看着李承道,神色复杂:“没想到你这鬼医,竟然真的用艾毒术救人。”
李承道擦了擦手腕的伤口,淡淡道:“爱无善恶,善恶在人。”他看向碎裂的艾坛,眼神中闪过一丝忧虑,“只是,莫殇既然能做到这一步,背后恐怕还有更大的势力在支持。”
林婉儿捡起一块艾坛的碎片,现上面刻着一个陌生的符咒,与之前的“以血养艾”符咒截然不同。赵阳则看着黑玄叼回来的生艾枝,脸色凝重:“师父,这生艾枝上的黑气,似乎不是莫殇能炼制出来的,更像是……来自阴门深处的气息。”
玄清道长闻言,脸色一变:“你的意思是,阴门已经被打开过了?”
李承道没有说话,只是望向艾水镇的方向,那里的艾香似乎变得更加浓郁,隐约还夹杂着一丝若有若无的阴寒气息。他知道,这场关于血艾的较量,还远远没有结束。
黑玄突然对着镇口的方向狂吠起来,尾巴紧紧夹在两腿之间,眼神中充满了恐惧。众人顺着它的目光望去,只见镇口的方向,一片漆黑的乌云正在迅蔓延,乌云中隐约有无数根艾藤在蠕动,朝着后山的方向逼近。
乌云如墨,裹挟着无数蠕动的艾藤,朝着后山压来,天空瞬间暗沉下来,仿佛提前进入了黑夜。艾水镇的灯火在乌云笼罩下变得微弱,隐约传来村民们惊恐的哭喊,与艾藤蠕动的“沙沙”声交织在一起,形成一曲诡异的交响。
“不好,阴门的气息已经开始扩散,这些艾藤是阴魂的载体!”玄清道长脸色凝重,艾草剑上的青光暴涨,“我们必须尽快找到莫殇的炼蛊室,毁掉他种植尸艾的根源,否则整个镇子都会被阴魂吞噬!”
李承道弯腰捡起一块血色艾坛的碎片,指尖摩挲着上面残留的暗红色纹路,眼神锐利:“炼蛊室应该在祭坛下方。莫殇向来喜欢藏在暗处,而且尸艾需要阴寒之气滋养,地下最适合种植。”他示意林婉儿过来,“用艾符探测,尸艾的阴邪之气会让艾符产生反应。”
林婉儿立刻取出一张艾符,蘸取少量醋艾炭粉末,默念咒语后将符纸掷向地面。符纸在空中盘旋一周,突然朝着祭坛西侧的地面俯冲而去,接触地面的瞬间,符纸燃烧起来,出青绿色的火焰,在地面烧出一个圆形的印记。
“找到了!”赵阳兴奋地跑过去,用随身携带的药锄挖掘地面,没想到刚挖了两下,地面突然裂开一道缝隙,露出一个黑漆漆的洞口,一股浓烈的腐臭与艾香混合的气味喷涌而出,差点将他呛晕过去。
“小心点,里面阴气很重。”李承道取出一根艾条点燃,艾火的光芒驱散了部分黑暗,“婉儿,你和我下去,赵阳,你和玄清道长留在上面,守住洞口,防止艾藤趁机偷袭。”
“师父,我也想下去!”赵阳不甘心地喊道,“我研制的爆燃艾弹对付尸艾肯定管用,而且我还能化验里面的艾毒成分!”他一边说,一边拍了拍腰间的药包,“炒炭存性的醋艾炭我带了不少,解毒救人都用得上!”
玄清道长忍不住吐槽:“你这小徒弟,走到哪都忘不了你的炮制工艺,生怕别人不知道你懂‘炒炭存性’似的。”话虽如此,他还是点了点头,“让他跟你们一起下去吧,多个人多份力量,我和这黑狗守住洞口就行。”
黑玄仿佛听懂了他的话,对着玄清摇了摇尾巴,又对着洞口龇牙咧嘴,显然也对里面的气息充满警惕。
四人顺着洞口的石阶往下走,石阶两侧长满了黑色的艾蒿,叶片上布满了细小的孔洞,像是被什么东西啃食过。艾火的光芒照在墙壁上,隐约能看到刻满了扭曲的符咒,与血色艾坛上的纹路如出一辙。
走了大约百十来级台阶,前方突然出现一道石门,石门上雕刻着一棵巨大的艾树,艾树的枝干缠绕着无数具骸骨,显得阴森恐怖。石门下方有一个凹槽,形状与血色艾坛的碎片吻合。
“这是用血色艾坛的碎片作为钥匙。”林婉儿观察着凹槽,“莫殇还真是处心积虑,把炼蛊室藏得这么深。”
李承道将手中的艾坛碎片嵌入凹槽,石门出“轰隆”一声巨响,缓缓打开。门后是一个巨大的地下密室,密室中央种植着一片黑色的艾蒿,与外面的艾蒿截然不同——这些艾蒿的茎秆粗壮,叶片黑亮,根部浸泡在暗红色的液体中,散着浓烈的腥气。
“这就是尸艾!”赵阳凑近观察,脸色凝重,“根部浸泡的是尸血,难怪能吸附阴邪之气。你看这些叶片,上面的孔洞是蛊虫进出的通道,这些尸艾其实是蛊虫的巢穴!”
密室的四周摆放着数十个陶罐,每个陶罐里都浸泡着残缺的肢体,肢体上缠绕着细小的艾根,罐口插着生艾,散着令人作呕的腐臭。墙壁上挂着一幅幅艾叶种植图谱,图谱上用暗红色的液体标注着种植方法,其中赫然写着“以尸为肥,以血为水,生艾养蛊,阴魂附身”十六个字。
林婉儿看着眼前的景象,胃里一阵翻涌:“太残忍了,莫殇为了种植尸艾,竟然残害了这么多人。”她取出艾符贴在陶罐上,符纸燃烧的青烟让罐中的艾根瞬间停止了蠕动。
“这些还不是最可怕的。”李承道的目光落在密室角落的一个巨大陶罐上,陶罐的盖子半开着,里面隐约传来“咚咚”的声响,像是有什么东西在撞击罐壁,“那里面应该是他培养的‘艾鬼母体’,所有的艾蛊都是从这里孕育出来的。”
赵阳突然现陶罐旁边的地面上,散落着几张残破的手记,他捡起来拼凑在一起,上面的字迹潦草,却能隐约辨认出内容:“尸艾需用百年蕲艾为种,混合生人血与尸油浇灌,七七四十九日后,艾根可化蛊,吸附阴魂,待阴门开启,便可让阴魂附身于尸艾,成就不死之身……”
“果然如此。”林婉儿恍然大悟,“莫殇的目标不仅仅是艾水镇,他想通过阴门召唤更多阴魂,让它们附身于尸艾,打造一支不死的鬼军!”
就在这时,密室中央的尸艾突然剧烈晃动起来,根部的尸血开始冒泡,叶片上的孔洞中爬出无数细小的蛊虫,朝着四人爬来。陶罐中的肢体也开始蠕动,缠绕在上面的艾根迅生长,想要挣脱陶罐的束缚。
“不好,尸艾被惊动了!”李承道立刻点燃一把艾条,扔向爬来的蛊虫,艾火的光芒让蛊虫瞬间化为灰烬,“婉儿,用艾绳缠住尸艾的茎秆,阻止它们继续生长;赵阳,射爆燃艾弹,毁掉那些陶罐!”