只见李承道脸色凝重地站在艾田门口,身后跟着两个神色慌张的衙役,见到两人一狗平安出来,他明显松了口气,随即目光落在赵阳怀里的古籍上,眼神微微一沉:“你们找到《炼鬼录》了?”
“嗯,还遇到了艾骨煞。”林婉儿点头,将刚才在艾田的遭遇简要说明了一遍,“镇长家的族徽是鹰,可《炼鬼录》上的私印是鹤,这里面肯定有问题。”
李承道眉头紧锁:“问题不止这些。我刚才去镇长家暗访,现镇长已经不见了,书房里一片狼藉,墙上挂着的‘艾神祭祀’画卷被人撕毁,只留下半幅,上面画着的祭祀场景里,除了戏班和镇长,还有一个穿着道袍的人。”
“道袍?”赵阳心里咯噔一下,“难道还有其他术师参与了十年前的炼鬼?”
“不是参与,是主导。”李承道沉声道,“我在镇长书房的暗格里找到了一封信,是十年前有人写给镇长的,让他借祭祀之名炼制怨灵,事成之后,会给他人间富贵。信的落款,是一个‘鹤’字。”
话音刚落,远处突然传来一阵喧哗,一个衙役气喘吁吁地跑来:“李道长!不好了!镇长在镇口的老槐树下自缢了!”
众人赶到镇口时,镇长的尸体已经被放了下来,悬挂在老槐树上的绳子还在微微晃动。他穿着一身破旧的戏服,脸上涂着惨白的妆容,和昨晚的戏子鬼一模一样,七窍渗着暗红的血珠,胸口插着一根大叶艾干枝,正是从艾骨煞身上掉落的那种。
“是怨灵反噬,还是杀人灭口?”林婉儿盯着镇长的尸体,眼神锐利。
赵阳蹲下身,仔细检查着尸体,突然现镇长的手指紧紧攥着一张纸条,纸条上用鲜血写着一行字:“鹤先生,我已照做,为何还要索命?”
“鹤先生?就是那个写信给镇长的人?”林婉儿皱起眉头,“难道这个鹤先生,就是幕后黑手?”
李承道突然走上前,手指在镇长的眉心一点,一股青黑色的怨气从镇长体内飘出,在空中凝聚成一个模糊的人影,正是镇长的魂魄。魂魄满脸惊恐,嘴里不停念叨着:“十年前……我只是想赚钱……戏班班主现我贩卖大叶艾牟利……我没办法……鹤先生说可以用禁术封口……我把戏班埋在艾田底下……用他们的精血炼鬼……可怨灵失控了……我只能用普通艾草压制……现在鹤先生要杀我灭口……”
魂魄的声音越来越微弱,最终化作一缕青烟消散。
“原来如此。”赵阳恍然大悟,“镇长只是个棋子,真正的幕后黑手是鹤先生,他利用镇长炼制怨灵,收集怨气,现在镇长没用了,就被灭口了。”
林婉儿却觉得不对劲:“这个鹤先生既然能主导炼鬼,为什么不亲自下手,非要借镇长的手?而且他为什么要等到十年后才让怨灵反噬?”
就在这时,镇西突然传来一阵剧烈的震动,紧接着,一股浓烈的血煞之气冲天而起,天空瞬间变得阴沉下来,原本晴朗的天气突然刮起了狂风,风中夹杂着大叶艾的清冽香气,却带着一股令人作呕的腥气。
“不好!是大叶艾暴走了!”李承道脸色大变,转头看向镇西的艾田,“血煞之气引了大叶艾的反噬,艾骨煞的怨气全部释放出来了!”
众人赶到艾田时,只见整片大叶艾都变成了深黑色,叶片上渗着暗红色的液体,像是在流血,空气中的血煞之气浓得化不开,让人呼吸困难。更可怕的是,艾田深处的废弃戏台已经倒塌,地上的艾骨煞碎骨重新凝聚,变成了一具巨大的艾骨煞,身高数丈,青绿色的鬼火在眼眶里熊熊燃烧,身上的血煞之气几乎凝成了实质。
“师父,怎么办?”林婉儿握紧了艾刃,感受到了前所未有的压力。
李承道却突然笑了起来,那笑容不再是平时的疯癫,而是带着一丝诡异和狂热:“怎么办?当然是完成禁术,炼制艾灵鬼帝!”
他的话音刚落,身上的道袍突然无风自动,后背的布囊裂开,里面的大叶艾全部飞了出来,在空中凝聚成一个巨大的艾阵,艾阵中燃起青黑色的火焰,将李承道包裹其中。
“师父,你……你要干什么?”赵阳一脸震惊,不敢相信自己的眼睛。
李承道缓缓转过身,半边脸爬满了血色纹路,像是有虫子在皮肤下游走,眼神变得狂热而诡异:“干什么?当然是长生不死!十年前,我就是那个‘鹤先生’!我故意引导镇长炼鬼,就是为了收集足够的怨气,再利用大叶艾的灵性,炼制艾灵鬼帝,然后夺舍重生!”
“什么?”林婉儿目眦欲裂,“那些村民的死,都是你策划的?你为什么要这么做?”
“为什么?”李承道狂笑起来,声音尖锐刺耳,“因为我不想死!我修炼术数百年,却逃不过生老病死,只有艾灵鬼帝,才能让我获得永恒的生命!”他伸出手,空中的大叶艾阵突然动,无数黑色的艾叶朝着巨大的艾骨煞飞去,融入艾骨煞的体内,艾骨煞的力量瞬间暴涨,出震耳欲聋的咆哮。
“师父,你疯了!”赵阳大喊,“炼制艾灵鬼帝会残害无数生灵,你这是逆天而行!”
“逆天而行?只要能长生,逆天又如何?”李承道眼神冰冷,“婉儿,赵阳,你们是我最得意的弟子,只要你们归顺于我,等我成为艾灵鬼帝,就封你们为左右护法,与我一同长生不老!”
林婉儿毫不犹豫地抽出艾刃,指向李承道:“你不是我师父!我师父虽然疯癫,却绝不会残害生灵!你这个披着师父外皮的恶魔,我今天一定要杀了你!”
“冥顽不灵!”李承道脸色一沉,挥手示意巨大的艾骨煞攻击,“既然你们不听话,那就给我当艾灵鬼帝的养料吧!”
艾骨煞咆哮着朝着林婉儿和赵阳扑来,巨大的骨爪带着浓烈的血煞之气,几乎要将空气撕裂。林婉儿和赵阳对视一眼,都从对方眼中看到了决绝。
“师姐,用黑玄的血,再布一次青金艾阵!”赵阳大喊,同时将怀里的《炼鬼录》扔向空中,“《炼鬼录》记载,艾灵鬼帝的弱点在眉心,只要打破它的眉心,就能破解禁术!”
林婉儿点点头,抱起黑玄。黑玄像是感受到了危机,也不再抱怨刚才被抽血的事,乖乖伸出爪子。赵阳快划破黑玄的爪子,将狗血洒在大叶艾粉上,双手结印,嘴里念着咒语。
青金色的火焰再次燃起,形成一个巨大的艾阵,将艾骨煞困在其中。艾骨煞在阵中疯狂挣扎,身上的血煞之气不断被艾阵净化,出凄厉的惨叫。
“就是现在!”林婉儿纵身跃起,艾刃沾染着黑狗血,泛着耀眼的青金色光芒,朝着艾骨煞的眉心劈去。
可就在这时,李承道突然出手,一道黑色的鬼火朝着林婉儿射来。赵阳眼疾手快,立刻将身边的一块巨石推过去,挡住了鬼火。巨石被鬼火击中,瞬间化为灰烬。
“想伤害我的艾灵鬼帝,先过我这关!”李承道冷笑一声,身形一闪,出现在林婉儿面前,双手结印,无数黑色的艾叶朝着林婉儿缠绕过来。
林婉儿挥刃斩断艾叶,与李承道展开了激烈的对决。李承道的术术极其高明,每一招都带着浓烈的阴邪之气,林婉儿渐渐落入下风,手臂上的伤口再次裂开,鲜血直流。
黑玄对着李承道狂吠,突然猛地扑上去,咬住了李承道的胳膊。李承道吃痛,反手一掌拍在黑玄背上,黑玄惨叫一声,被拍飞出去,重重摔在地上,晕了过去。
“黑玄!”林婉儿目眦欲裂,分心之下,被李承道一掌击中胸口,喷出一口鲜血,倒飞出去,摔在赵阳身边。
“师姐!”赵阳连忙扶起林婉儿,眼眶通红,“我们现在怎么办?师父太强了!”
林婉儿擦了擦嘴角的鲜血,握紧了艾刃,眼神依旧坚定:“不能放弃!我们还有《炼鬼录》,还有黑玄,一定能打败他!”
她转头看向昏迷的黑玄,突然想起师父曾经说过,黑玄眉心的白毛不是普通的毛,而是麒麟种的象征,蕴含着至阳至纯的力量。“赵阳,我有办法了!”林婉儿眼中闪过一丝精光,“黑玄是麒麟种,它的精血不仅能调和大叶艾,还能净化一切阴邪!我们用黑玄的精血,结合《炼鬼录》上的禁术,反向催动艾阵,就能彻底消灭李承道和艾灵鬼帝!”
赵阳愣了一下,随即点头:“好!我相信你!”
两人扶起昏迷的黑玄,走到青金艾阵的中央。林婉儿划破黑玄的眉心,一滴金色的精血滴落在地上,瞬间融入艾阵之中。艾阵突然爆出耀眼的光芒,青金色的火焰冲天而起,将整个艾田都笼罩其中。李承道脸色大变:“你们疯了!这样会引天地异象,你们也会被反噬的!”