马库斯吐出这个时间点,每一个字都像一块沉重的铅块。
“教会将派遣他们的直属武装,异端审判庭的审判官,以‘清理异端’的名义,正式接管魔法学院。届时,所有不愿意放弃传统魔法、改信圣光的魔法师,都将被捆上火刑架。”
艾伦猛地从椅子上站了起来。
“一周?这么快?!”
“教会的耐心已经耗尽了。”马库斯沉重地点头,“他们已经通过各种手段控制了王国绝大部分的贵族,现在,是时候清理掉我们这些最后的阻碍了。”
艾伦在房间里来回踱步,无数的念头在脑中碰撞、交织。
他停下脚步,重新看向马库斯。
“那么,您希望我提供什么样的庇护?”
“我希望带着学院最核心、最优秀的一部分导师和学徒,整体迁移到银霜领。”
马库斯的提议,让艾伦的呼吸骤然一滞。
这简直是天上掉下来的馅饼,一个足以改变整个北境格局的巨大机遇!
“作为交换,”马库斯继续说道,“我们将为银霜领提供最顶尖的魔法技术支持,包括炼金、附魔、法阵构建,以及一支足以抗衡任何正规军团的法师部队。”
艾伦强迫自己冷静下来。他知道,越是巨大的机遇,往往伴随着越是苛刻的条件。
“院长大人的条件是什么?”
“自由。”
马库斯的眼神变得无比锐利,那是一个学者对知识最后的坚守。
“我需要您以领主之名保证,给予我们绝对的学术自由。不干涉我们的研究方向,不强迫我们参与任何非必要的政治斗争。”
艾伦沉吟了片刻。
“如果银霜领面临生死存亡的危机,你们也不出手?”
“保卫我们的新家园,是每一个居民义不容辞的责任。”马库斯毫不犹豫地回答,“这一点,无需您提醒。”
“好。”
艾伦重重点头,不再犹豫。
“我答应您的条件。但是,我也有一个要求。”
“您请说。”
“我希望学院能够帮助银霜领,建立一个完整的、属于我们自己的魔法教育体系。”艾伦一字一句地说道,“我需要你们,为我培养出足够多的,忠于银霜领的魔法师。”
马库斯深深地看了艾伦一眼,似乎想从他年轻的脸庞上看出更多东西。几秒后,他点头同意。
“一个很合理,也很有远见的要求。我答应了。”
协议达成。
艾伦感到一阵轻松,仿佛压在心头的一块巨石终于落地。
“那么,我们什么时候开始准备迁移?”
“现在。”
马库斯的回答,再次让艾伦刚刚放下的心提了起来。
“我们已经没有时间了。”
“什么意思?”
马库斯没有解释,而是从法袍的内袋里,取出了一张微微泛黄的羊皮纸,递到艾伦面前。
“这是我们的间谍,用生命从教会内部换回来的最新情报。”
艾伦接过羊皮纸。
纸张很轻,但拿在手里,却感到一种前所未有的沉重。
他的目光从羊皮纸的顶端一路向下,脸色以肉眼可见的度变得苍白、凝重,最后化为一片冰冷的铁青。那上面寥寥几行字,仿佛是用鲜血写成,每一个字都在灼烧着他的视网膜。
“异端审判庭的先遣队……已经出了?”
他的声音干涩,艰涩。
“是的。”
马库斯点头,眼中是化不开的忧虑。
“他们的目标,不只是学院。而是北境所有被他们定义为‘不虔诚’的领主。”
他顿了顿,说出了那句让整个房间温度降到冰点的话。
“其中,银霜领被列为第一目标。”