他放下茶杯,杯底与桌面碰撞,出一声清脆的轻响。
“院长大人是如何得知这些消息的?”
“因为我们在关注您。”
马库斯毫不掩饰,这个回答比直接的威胁更具压迫感。
“准确地说,学院的情报网络,在关注所有可能拥有特殊能力,并且尚未被圣光教会现的人。”
“为什么?”
这个问题,直指核心。
马库斯没有立刻回答。他站起身,缓步走到窗边,目光投向外面铅灰色的天空,以及天空中飘落的零星雪花。
“因为我们需要盟友,艾伦大人。”
艾伦的心跳漏了一拍,他追问道:
“对抗谁?”
“圣光教会。”
马库斯转过身,那一瞬间,他眼中迸射出的不再是智慧与沉稳,而是压抑到极致的愤怒与憎恨,那光芒几乎要将他面前的空气点燃。
“他们想要毁掉我们,毁掉魔法传承了千年的根基。”
这个答案,既在艾伦的意料之外,又在情理之中。
“院长大人,能详细说说吗?”
马库斯重新走回座位,他身上的怒火渐渐收敛,取而代之的是一种深沉的疲惫与凝重。
“三个月前,教会以国王的名义,派遣了一个所谓的‘学术顾问团’进驻学院,声称要帮助我们‘净化’那些对凡人有害的魔法研究。”
“净化?”
艾伦重复着这个词,舌尖尝到了一丝血腥的铁锈味。
“一个冠冕堂皇的词。”马库斯的语气充满了讽刺,“在他们看来,所有不符合圣光教义的魔法,都是邪恶的,都需要被‘净化’。元素魔法被他们视为对神创世界的亵渎,召唤魔法是与异位面恶魔的交易,变形魔法更是对神圣人体的玷污……艾伦大人,你明白吗?他们要否定的,是我们魔法师存在的一切基础。”
艾伦的眉头紧紧锁起。
“学院没有反对?”
“反对?我们当然反对了!”
马库斯苦笑一声,那笑容里满是无力。
“但是教会的手段,比我们能想象到的任何一种魔法都要阴险,都要狠毒。”
他停顿了一下,端起茶杯喝了一口,似乎是为了平复翻涌的情绪。
“他们先是收买、蛊惑了学院里一部分心志不坚的年轻魔法师,让他们像病毒一样在内部散布‘圣光魔法才是唯一正统’的言论,制造对立与恐慌。然后,他们开始对那些坚持传统魔法研究的导师和教授下手。”
“什么手段?”
艾伦的声音有些干涩。
“威胁他们的家人,切断他们的研究资金,用捏造的罪名败坏他们的声誉,甚至……”
马库斯的拳头在桌下悄然握紧,指节因为用力而白。
“直接绑架,让他们从这个世界上消失。上个月,我们学院最出色的元素魔法导师,奥利弗·克拉克,一位七环大法师,就在自己的法师塔里……失踪了。”
艾伦的心脏猛地一沉。
奥利弗·克拉克,这个名字,在他前世的游戏记忆中,是圣光教会血洗魔法学院时,第一个被公开处死的“异端”!
时间线,提前了。
“所以,您来找我,是希望我能帮助学院对抗教会?”
“不只是帮助。”
马库斯摇了摇头,他的眼神变得无比郑重,甚至带着一丝……决绝。
“我是来寻求庇护的。”
这句话,像一道惊雷,在艾伦的脑海中轰然炸响。
庇护?
王国魔法学院的院长,这个跺跺脚整个王国都要震三震的大人物,竟然对他这个偏远北境的小领主,说出了“庇护”这个词?
“艾伦大人,您或许还不知道,圣光教会早已将您,将银霜领,列为了必须铲除的异端。”
马库斯的话,让房间里的空气瞬间凝固。
“而现在,他们也准备对学院这块最后的硬骨头下口了。”
“什么意思?”
“一周后。”