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第四百五十四章 本就是火中取栗（第5页）

“但虽然有罪，但于东牟有功，也是你的前任，多照顾一下。”陈彦写完手谕，盖上玉玺，“三日后，朕出。”

“是！”

尚三印退下后，陈彦独自坐在书房里，望着墙上巨大的舆图。

东海关……只要拿下这里，大洛的东北门户就彻底洞开。

届时进可直捣中土，退可回到关外。

而他陈彦，也将凭借此战，彻底奠定“昭武大帝”的威名。

“严星楚啊严星楚，”他轻声自语，“你给了朕这么好的机会，朕怎能不笑纳？”

此时陈彦心中一片火热。

三天后，就在两国君主都踏上征途时，东牟国内，一场暗流正在涌动。

廉访司衙门，王乾的签押房里灯火通明。

已经是子时了，他还在对着账簿愁。

“大人，休息吧。”书吏端来参茶。

王乾揉着太阳穴：“怎么休息？陛下亲征，前线每日耗费白银三万两，粮食八千石。这才半个月，国库已经拨出去五十万两了。再这么下去，到不了二个月，咱们就得去抢了。”

书吏低声道：“要不……再加税？”

“加税？”王乾苦笑，“商税加了，盐税加了，连矿税都加了。民间怨声载道，再加，怕是要出乱子。”

他放下账簿，长长叹气。这时，门外有人通报：“大人，隋司吏求见。”

“让他进来。”

门开，隋杰带着一身寒气走进来。

“大人还没休息？”

“睡不着。”王乾指了指椅子，“坐。有事？”

隋杰坐下，从怀中取出一份密报：“北海州来的。”

王乾接过一看，脸色变了：“桑选在流放地，还能跟旧部联系？”

“何止联系。”隋杰压低声音，“据线报，他正在暗中收集当年案件的‘证据’，准备写万言书，上奏陛下，说您……构陷忠良。”

“他敢！”王乾拍案而起，但随即又无力坐下，“陛下现在在前线，哪有工夫管这些……”

“现在没工夫，以后呢？”隋杰看着他，“大人，仗总有打完的一天。等陛下凯旋，桑选的万言书递上去，陛下会怎么想？会不会觉得，您是为了扳倒政敌，才罗织罪名？”

王乾额头冒汗。

隋杰继续：“而且，桑选在皇城司经营多年，旧部遍布。他若真翻了案，那些人会怎么做？会不会反咬您一口？到时候，您还能坐稳这廉访司吗？”

“那……那你说怎么办？”

隋杰凑近，声音几不可闻：“死人，是不会写万言书的。”

王乾瞳孔一缩：“你是说……”

“北海州天寒地冻，流放之人水土不服，染病暴毙，是常有事。”隋杰坐回去，语气平静，“只要做得干净，没人会查。”

王乾手指抖，端起茶碗喝了一口，茶已经凉了，但他没察觉。

良久，他低声说：“要……要多干净？”

“滴水不漏。”隋杰从怀中又取出一个小纸包，放在桌上，“这是北地特产的‘寒毒’，无色无味，服下后三日作，症状如伤寒高热，太医也查不出。”

王乾盯着那纸包，像盯着一条毒蛇。

“大人，”隋杰轻声道，“当断不断，反受其乱。桑选不死，您永远睡不安稳。而且——”

他顿了顿：“抄没桑选的家产，还能解燃眉之急。臣查过了，他在北海州还有几处隐秘田庄，至少值十万两。”

十万两。

王乾闭上眼睛，勉强够前线十天粮草的开支了。

他睁开眼，眼中已是一片冰冷：“去做吧。记住，要干净。”

“是。”隋杰收起纸包，躬身退出。

门关上，签押房里只剩王乾一人。

他坐在灯下，看着自己的手，忽然觉得这双手，沾满了洗不掉的血。

但很快，他就压下了这念头。

成大事者，不拘小节。为了陛下的大业，为了东牟的“昭武”，死一个桑选，算什么？

他这样告诉自己，一遍又一遍。

窗外，雪越下越大，掩盖了所有的痕迹。