“提举大人,归宁城急件。”
王槿接过信,拆开一看,脸色微变。
“怎么了?”皇甫辉问。
王槿把信递给他:“王上批复了。开埠方案通过,五日后正式公布。同时——”
她看向贾明至,“命你为开南临时市舶司筹备副使,协助陶大人处理开埠前期事宜。”
贾明至一愣:“我?”
“对,”王槿点头,“信里说,你在开南熟悉情况,又在洛商联盟主事,商人那边的工作需要你配合。”
贾明至苦笑:“这下好了,彻底躲不掉了。”
明玉看着他,眼神复杂——有担心,也有一丝不易察觉的骄傲。
皇甫辉拍拍贾明至的肩膀:“好事。开埠是百年大计,你能参与进去,是机会。”
“我知道,”贾明至深吸一口气,“就是压力大。”
王槿收起信,正色道:“压力大也得扛。明至,开埠这事儿成不成,关键在前头这几个月。商人那边你得稳住,既要让他们看到前景,又不能让他们觉得有机可乘、漫天要价。”
贾明至点头:“我明白。”
他站起身,忽然笑了:“躲也躲不过,那就面对吧。明玉,走,我送你回去,顺便见见你爹和舅舅。”
明玉瞪大眼睛:“现在?”
“现在,”贾明至道,“反正任命下来了,有些话能说了。与其让他们猜来猜去到处打听,不如我主动去说清楚。”
王槿赞许地点头:“这才对。”
明玉却有点慌:“可是……我爹那脾气……”
贾明至笑了:“放心,我有数。”
半个时辰后,洛商联盟开南分会。
明方和秦绩溪果然等在那儿。
除了他们,厅里还坐着另外三拨东南有名的商贾。
见贾明至进来,所有人齐刷刷站起来。
“贾先生!”
“贾主事!”
招呼声此起彼伏。
贾明至拱手还礼,脸上挂着客气的笑:“诸位,久等了。”
明方盯着他,又看看跟在后面的明玉,没说话。
秦绩溪先开口:“贾先生,我们可是等你半天了。”
“抱歉抱歉,”贾明至走到主位坐下,“有点急事处理。各位今天来,都是为了开埠的事吧?”
一句话,厅里安静了。
一个胖胖的丝绸商人先开口:“贾先生,咱们明人不说暗话。开南真要开埠?”
贾明至点头:“真。”
“市舶司也成立?”
“成立。”
“什么时候?”
贾明至环视一圈,缓缓道:“五日后,官府会正式公布开埠章程和市舶司的组建方案。具体细节,到时候大家都会知道。”
另一个瘦高的瓷器商急道:“贾先生,能不能先透点风?咱们也好早做准备。”
贾明至笑了笑:“能说的就两点:第一,开埠是大势所趋,鹰扬军决心已定;第二,一切按规矩办,公开、公平、公正。”
这话说了等于没说。
但商人们听出了弦外之音——决心已定,意味着不可动摇;按规矩办,意味着别想走门路。
明方终于开口:“贾先生,开埠之后,商船怎么安排?航线怎么定?税怎么收?”
贾明至看向他,态度恭敬但语气坚定:“明老板,这些都在章程里。三日后公布,大家一目了然。”
秦绩溪接话:“那市舶司的主事是谁?”
“现是陶玖陶大人总负责,”贾明至道,“具体正使人选还在议。”
他顿了顿,又补了一句:“不过我可以透露一点,市舶司的职责是管理海贸、征收关税、稽查货物。以后的商船出海、货物进出,都要经过市舶司的审批和查验。”