信鸽掠过晨曦,羽翼在风中划出一道银线。陆昭站在城楼之上,目光追随着那道逐渐消失的影子,直到它彻底隐入远方天际。
“主公,寒霜国那边已经回信。”徐逸从身后走来,手中一卷帛书递上。
陆昭接过展开,扫了一眼便收起,嘴角微微扬起:“他们愿意谈。”
“看来您昨日那一番话起了作用。”徐逸点头,“不过,外交之路不会这么顺利。”
“当然。”陆昭转身迈步而下,“接下来,我要亲自走一趟。”
徐逸略显惊讶:“亲自去?”
“是时候了。”陆昭语气坚定,“玄启不能再是边陲小城,我们要走出去,让天下知道我们的存在。”
三日后,陆昭率百骑亲卫,踏上前往寒霜国的路途。一路北行,风雪渐浓,铁蹄踏破冰封大地,旌旗在寒风中猎猎作响。
抵达寒霜国都城时,迎接他们的并非盛情款待,而是严密戒备的军阵与冷眼旁观的官员。
“陆将军远道而来,不知有何贵干?”寒霜国主坐在高座之上,语气淡漠。
“为盟而来。”陆昭直视对方双眼,毫不退让,“也为未来而来。”
他没有多言,只命人抬出两箱物品。打开之后,是一批新式连弩与火油罐模型,还有一卷《工研所初期成果汇编》。
“这是玄启工研所近期的研究成果。”陆昭缓缓开口,“若贵国愿与我等合作,技术共享,贸易互通,必能互利共赢。”
寒霜国主沉默片刻,挥手示意左右上前查看。几位工匠与学者围上前,细细端详那些器械与图纸,眼中渐渐浮现出惊异之色。
“此物……真能在战场使用?”一位老臣开口问道。
“自然。”陆昭淡淡一笑,“若不信,可当场演示。”
一场模拟演练随即展开。寒霜国士兵试用了新型连弩,射与威力令在场众人无不震惊。火油罐投掷后自燃爆炸的效果更是引得一片哗然。
“这……已非寻常兵器。”寒霜国主终于动容。
“不错。”陆昭负手而立,“但科技只是工具,真正的力量,在于运用之人。”
谈判持续数日,最终双方达成初步协议:寒霜国将派遣工匠赴玄启交流,同时开放边境贸易通道,互派使节常驻。
离开寒霜国时,陆昭并未急着返回,而是转道南下,直奔赤焰国。
赤焰国崇尚巫术与火焰信仰,对外来文化一向排斥。此前因一次边界冲突,两国关系一度紧张。
“他们不会轻易接受我们。”陈虎低声提醒。
“那就让他们看到诚意。”陆昭道。
抵达赤焰国边境时,果然被拦下。一名身披红袍、额绘火焰图腾的祭司站在关口,冷冷打量他们。
“玄启使者,你们为何而来?”
“为和而来。”陆昭拱手,“也为尊重而来。”
他取出一卷古籍,翻开其中一页,指着一段关于赤焰族起源的记载。