作者:乘梓
沈溯的指尖还残留着星链接口冷金属的触感,鼻腔里却突然涌入一股灼热的铁锈味。不是星舰合金老化的味道,是更鲜活、更浓稠的,像刚从断裂的管道里喷溅而出的液态铁。
他猛地睁开眼,面前的星核控制台还亮着幽蓝的光,全息投影里联盟各文明代表的头像正无序闪烁,提示星链连接稳定性已跌破临界值。但刚才那瞬间的幻觉太过真实——他仿佛看见成片的金属建筑在紫色星云中坍塌,巨大的战舰残骸像被啃噬过的骨骼,漂浮在布满裂痕的行星大气层里。
“沈队,你的生理监测数据异常。”副队长林夏的声音从通讯器里传来,带着电流的杂音,“心率骤升,脑电波波动频率和星核记忆同步率过了危险阈值,要不要暂停连接?”
沈溯抬手按了按太阳穴,试图驱散那股挥之不去的铁锈味。控制台的操作界面上,代表第二个星核的绿色光点正不断闪烁红光,旁边的数据流像失控的瀑布般滚动,其中一行“文明记忆提取进度47%”的字样格外刺眼。他刚想回答林夏,目光却突然顿住——控制台边缘,不知何时凝结了几滴暗红色的液体,形状像极了他在幻觉里见过的、从战舰残骸中渗出的物质。
他用指尖蘸了一点,液体在接触皮肤的瞬间就蒸了,只留下一丝极淡的腥味。
“没事,继续。”沈溯按下通讯器,声音比自己预想的更沙哑,“通知技术组,重点监控星链波动对各文明代表的神经影响,尤其是泽洛斯族和硅基联合体,他们的意识结构最容易被外源记忆干扰。”
话音刚落,通讯器里突然传来一阵剧烈的电流声,紧接着是泽洛斯族代表的嘶吼。泽洛斯人以共生能力着称,他们的身体能与植物形成神经连接,向来是联盟共生理念的坚定支持者。但此刻,那嘶吼里充满了暴戾与割裂感,像是有两个意识在同一具躯体里撕扯。
沈溯转头看向全息投影,泽洛斯族代表的影像正不断扭曲,他原本覆盖着淡绿色藤蔓的皮肤,此刻有黑色纹路正以肉眼可见的度蔓延。“弱肉强食……”影像里传来断断续续的声音,不再是泽洛斯人特有的温和语调,反而带着一种冰冷的机械感,“共生是谎言……宇宙的本质是吞噬……”
投影突然中断,取而代之的是技术组紧急来的警报:“沈队!泽洛斯族代表的神经连接已完全被星核记忆劫持,他正试图向母星送‘放弃共生、启动掠夺模式’的指令!”
林夏的呼吸声在通讯器里变得急促:“要不要切断泽洛斯族的星链连接?但这样可能会导致他们的意识永远困在星核记忆里,变成植物人。”
沈溯的目光再次落在控制台的暗红色液滴上。那液体蒸后,留下了一个极其细微的纹路,像某种文明的图腾。他突然想起三天前,在第一个星核里看到的记忆碎片——那个以和平着称的古老文明,在毁灭前的最后一刻,也曾在建筑上刻下过同样的图腾。
“不能切断。”沈溯握紧拳头,“如果星核记忆是连续的,那这个图腾就是关键线索。通知医疗组,准备意识剥离装置,同时让硅基联合体协助技术组,反向解析泽洛斯族大脑里的星核记忆,重点找‘图腾’和‘毁灭原因’的关联。”
他话音刚落,自己的太阳穴突然传来一阵剧痛,眼前的控制台开始扭曲,变成了一片紫色的星云。这次不是幻觉——他的意识正被星核强行拖拽,卷入那片充满战争与掠夺的记忆洪流中。
“沈队!你的同步率过6o%了!快退出!”林夏的声音像从很远的地方传来。
沈溯想挣扎,却看见记忆里出现了一个熟悉的身影——那是第一个星核记忆里的和平文明领袖,此刻却穿着沾满血迹的战甲,手里握着一把能撕裂星云的武器。领袖的脸上刻着那个图腾,眼神里没有丝毫和平的痕迹,只有冰冷的决绝。
“共生……是陷阱。”领袖的声音直接在沈溯的意识里响起,“那个文明……不是被我们消灭的,是被‘共生’本身吞噬的。当两个文明的意识完全融合,强的那个会被弱的拖垮,弱的那个会被强的同化,最后一起变成没有自我的怪物。”
沈溯的意识剧烈震动,他想追问“那个文明是谁”,却突然被一股强大的力量拽回现实。控制台的幽蓝光熄灭了,取而代之的是刺眼的红光,警报声尖锐得让人耳膜疼。
“硅基联合体失联了!”技术组的声音带着恐慌,“他们的星舰信号消失在星核所在的小行星带,最后传来的画面是……星核表面出现了和您意识里一样的图腾,并且正在向周围的星球蔓延!”
沈溯猛地站起身,看向舷窗外。星核所在的方向,原本漆黑的小行星带,此刻正被紫色的光芒覆盖,那些光芒组成的纹路,正是他在记忆里见过的图腾。更可怕的是,星舰的外部监测器显示,周围的空间正在扭曲,像是有某种东西要从星核里“钻”出来。
“林夏,联系联盟总部,报告星核记忆的异常——”沈溯的话突然停住,因为他看见林夏的瞳孔里,正映出一个紫色的图腾,和星核表面的纹路一模一样。
林夏的嘴角勾起一个陌生的弧度,声音变得冰冷而机械:“不用联系了,沈队。你以为我们是在‘连接’星核?其实是星核在‘筛选’我们。只有接受‘弱肉强食’法则的文明,才能在即将到来的‘熵增末日’里活下去。”
她缓缓抬起手,手里握着一把能量枪,枪口对准了沈溯。而控制台的全息投影,此刻突然自动亮起,上面显示着所有联盟文明的状态——过一半的文明代表,瞳孔里都出现了那个紫色图腾,他们正同时向母星送“放弃共生”的指令。
沈溯的后背渗出冷汗,他突然明白,第一个星核的和平记忆不是礼物,而是诱饵。星核一直在引导他们连接第二个星核,目的不是让他们了解古老文明,而是让他们成为古老文明记忆的“容器”,重新启动那场毁灭了无数文明的“掠夺战争”。
就在能量枪即将开火的瞬间,星舰突然剧烈摇晃,外部监测器传来一阵刺耳的杂音。沈溯趁机扑向林夏,打掉了她手里的枪。两人扭打在一起时,沈溯的指尖再次触碰到了控制台边缘——那里又凝结了几滴暗红色的液体,这次他看得清清楚楚,液体里倒映出的,不是星舰的内部景象,而是一片布满图腾的黑色星球。
“那是什么?”沈溯指着液体里的影像,对林夏吼道。
林夏的眼神有瞬间的清明,随即又被冰冷覆盖:“那是……星核的本体星球。所有被星核吞噬的文明,都变成了星球表面的图腾。你以为你在解析记忆?其实你是在给星球‘喂食’,你的意识……很快也会变成图腾的一部分。”
就在这时,通讯器里突然传来硅基联合体的信号,不是机械音,而是一种带着电流的、类似歌声的频率。技术组紧急翻译的文字在控制台上滚动:“星核本体星球有‘意识中枢’,图腾是中枢的神经脉络……沈溯,你的意识里有第一个星核的和平记忆,这是唯一能对抗中枢的‘抗体’……但需要有人留在星核里,手动激活抗体……”
信号突然中断,取而代之的是星核本体星球的影像——那颗黑色的星球正在膨胀,表面的图腾像活过来一样,开始向联盟的星舰蔓延。林夏挣脱了沈溯的束缚,再次拿起能量枪,却没有对准他,而是对准了控制台的星链接口。
“我还能控制一部分意识。”林夏的声音带着颤抖,瞳孔里的图腾忽明忽暗,“切断星链连接会让更多人变成图腾……你去星核本体星球,找到意识中枢。我留在这里,尽量拖延图腾的蔓延度。”
沈溯看着她,突然想起两人第一次执行任务时,林夏说过“共生不是妥协,是愿意为彼此承担风险”。他握紧拳头,转身走向星舰的登陆舱:“等我回来,我们一起向总部提交任务报告。”
登陆舱的门缓缓关闭,沈溯最后看到的画面,是林夏用能量枪击碎了控制台的星核记忆提取模块,而她瞳孔里的图腾,正以更快的度蔓延。
当登陆舱驶向那颗黑色的星球时,沈溯的意识再次与星核连接。这次,他没有看到战争与掠夺的记忆,而是看到了无数个意识碎片——有第一个星核的和平文明领袖,有泽洛斯族的代表,还有硅基联合体的成员。他们的意识像被困在琥珀里的昆虫,在图腾的脉络里挣扎。
“找到中枢,激活抗体。”和平文明领袖的意识碎片向他传递信息,“但要小心……抗体激活的瞬间,所有被图腾吞噬的意识,都会重新拥有自我。到时候,你要面对的,不是星核的意志,而是无数个文明的‘选择’——他们可能会选择继续共生,也可能会选择……复仇。”
登陆舱穿过黑色星球的大气层,沈溯看到星球表面的图腾正组成一条通往地心的道路。他知道,意识中枢就在地心深处。但他也明白,当他踏入那条道路时,等待他的不仅是星核的考验,还有无数个文明意识的“审判”。
他握紧了口袋里的意识剥离装置——那是医疗组准备的,原本是用来拯救泽洛斯族代表的工具,现在却可能成为激活抗体的关键。登陆舱在图腾道路的起点着陆,舱门打开的瞬间,一股熟悉的铁锈味扑面而来。
沈溯迈出脚步,踏上了黑色的星球表面。图腾的脉络在他脚下亮起,像在引导他,又像在监视他。他不知道自己能不能活着回去,也不知道激活抗体后,联盟的共生理念会不会被重新定义。他只知道,此刻他的意识里,既有第二个星核的“弱肉强食”记忆,也有第一个星核的“和平共生”记忆——这两种完全相悖的记忆,在他的意识里共存,像极了宇宙本身的矛盾与复杂。