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第558章 漕运定新规商税惠万民（第1页）

天光微明，雾气从大运河两岸的芦苇丛间升起，泛着淡淡的银白。秋风拂过水面，带起阵阵波纹，漕船的桅杆在雾中若隐若现，犹如一列列幽影，静静等待黎明的号角。

李子清立在“临清关”的高台上，身披青玄袍，腰间悬着一枚银色的测水盘。那是她亲手制成的工具，用以校准闸口水位。晨曦尚未完全破晓，前方的闸门却已在缓缓升起——新式机械闸门的铁链在滚轮中出低沉的嗡鸣，仿佛天工在息。

她抬手，示意工匠停止动作。身后，一队内库监工与水师官齐步而来，手中捧着漕图与税册。

“今日启闸，是玄朝新漕制的第一试。”李子清的声音冷静如铁，“此道若通，天下之粟可半月达京；若不通，千里赋粮，仍陷泥滩。”

工匠点头，额头满是汗。随着她指令下达，闸口完全开启，水流轰然灌入。数十艘漕船顺流而下，桅帆迎风鼓起，旗号在雾中翻腾——那是玄朝新制漕旗，朱底金纹，绘“火与稷穗”，象征民生与秩序并生的盛世新象。

雾中有呼声传来，是漕夫的歌，低沉而悠远——“千里运粮归帝都，一舟安民千万家。”

李子清的目光穿过漫雾，落在远方。那是运河北段的高闸群，她亲自监造三月，昼夜不息。新式闸口采用齿轮绞索与浮舱平衡之法，可一人操纵，三十艘并。

苏若雪抵达时，晨光刚好洒在河心。她披着浅紫官袍，手执竹简，神色如常。

“陛下已阅奏本，”她淡声道，“《漕运新规》准行。户部、工部并立新司——‘河道署’。你我皆为议官。”

李子清一怔，旋即俯身行礼。

“天下之水，自古乱也，”苏若雪微微抬眸，“今以水驭商，以河通财，若能成，则民足国昌。”

她步至闸边，目光扫过激流，“听说你还拟定了新商税则？”

李子清点头：“以‘十税其一’为纲，废除诸郡杂税、关榷、舟引，以统一律令；凡入境商旅，按货值征税，不问来处。唯军需、医药、农具、书籍者免征。”

苏若雪沉吟片刻，问：“减税之后，国库短收如何补？”

“漕道通，则商自多。”李子清答，“昔日关吏层层盘剥，百货难行，如今百船齐，三倍税入易得。民生宽，则国库盈。”

苏若雪抬眸，唇角微动，却未言。

晨曦渐明，雾气消散，临清关外的水面忽然映出大片金光——那是成百艘商船并列而下，桅帆齐整，满载布帛、瓷器、盐铁、药材。船悬灯上写着一个统一的字：“玄”。

这一刻，天下的水道不再属于地方，而属于玄朝。

——

当日晚间，关城内的公署灯火通明。李子清与苏若雪并肩审阅新税册。

内吏奏报：“自今日启闸，行商三百七十四艘，入税银共一万七千两。百姓称庆，愿以旧税碑换新律。”

李子清点头，取笔在税册后批：“民心可见矣。”

忽有细雨落下，风自门隙卷入，吹动烛火摇曳。

苏若雪放下笔，转向窗外，低声道：“玄朝立国以来，战多而商少。如今商道启，武道退，或许……这才是真盛世的开端。”

她顿了顿，又问：“子清，你可曾想过十年后？”

李子清轻笑：“我想，十年后，这条运河上会有万艘舟楫，南米北运，天下不荒。”

——

翌日，宁凡的旨意传至临清关。

“《新商税则》即日施行，刻碑天下。凡扰民苛收者，罪同贪吏；凡勤政惠商者，爵赏并增。”

圣旨到时，细雨正停，官民皆跪迎，河风拂过金色的诏缎，出沙沙声。

三日后，京师。

户部尚书沈彦带着新印制的税碑进宫觐见。宁凡披玄金常服，坐于御书房，案上放着一枚青铜币与一张宝钞。

“朕令以宝钞通商，子清又通漕道减商税，”宁凡缓缓开口，“今朝廷所行之策，皆以利民为本。然凡利民，必防势。盐铁之弊，不可重演。”

沈彦躬身：“陛下所虑正是。臣已定新规：凡运商船，须持‘玄印商牒’，由河道署核验；严禁私贩盐铁，违者与盗同罪。”

宁凡点头，将目光落在窗外的灯火上，声音低沉：“朕要的，是天下流通，而非豪强坐大。”

苏若雪行至御案前，轻声补道：“臣已令文官参与税务稽核，以文驭商，可防贪弊。”