消息一出,立刻引起了轰动。
那些失业的酿酒匠人们,纷纷从四面八方赶来,想要一展身手。
不到五日,竟然有七位失业内匠偷偷投奔皓记。
腊月初三,第一车“北岭自酿酒”装坛启程。
不走大道,由王老板安排骡队,伪装成年货商队,沿野径送往义塾、驿站、边关戍所。
每一坛酒上,都贴着一张红纸,上面写着:“此酒未经官验,但经百人尝——无毒。”
途中,商队遇到了一队税吏。
“站住!干什么的?”税吏拦住商队,凶神恶煞地问道。
“我们是年货商队,给各地的百姓送年货。”王老板赔着笑脸说道。
“年货?打开看看!”税吏冷笑一声,大手一挥。
杜九娘挺身而出,走到税吏面前:“这位官爷,我们都是些小本生意,您就行行好,放我们过去吧。”
“放你们过去?没那么容易!”税吏上下打量着杜九娘,眼中闪过一丝淫邪的光芒,“除非……你陪我喝一坛酒!”
杜九娘脸色一变,心中充满了屈辱。
“怎么?不敢吗?”税吏得意地说道,“不敢就乖乖地打开车厢,让我检查!”
杜九娘咬了咬牙,正要答应,却被王老板拦住了。
“这位官爷,我们这酒,未经官府检验,您要是喝出了什么问题,我们可担待不起啊。”王老板说道。
“哼,我怕什么?”税吏冷笑一声,“我喝过的酒比你见过的都多!拿酒来!”
杜九娘无奈,只好打开一坛酒,给税吏倒了一碗。
税吏端起酒碗,一饮而尽。
“好酒!”税吏砸吧砸吧嘴,称赞道,“这酒够烈!够味!”
“既然是好酒,那官爷您就多喝几碗吧。”杜九娘说道。
“那是自然!”税吏得意地说道,又要了一碗酒。
可喝了两碗之后,税吏的脸色开始变得难看起来。
“这……这酒……”税吏指着杜九娘,结结巴巴地说道,“你……你们……”
还没等他说完,税吏就“噗通”一声,倒在了地上,不省人事。
其他的税吏见状,顿时慌了手脚,连忙将税吏抬走,不敢再刁难商队。
商队顺利地通过了关卡,继续赶路。
三日后,边关传来回信:“酒烈暖心,比营中劣酒强十倍。”
北风呼啸,吹得树枝簌簌作响。
陈皓站在皓记酒馆的院子里,抬头望着满天的繁星。
他要让北岭村的百姓,过上幸福安康的生活。
他要让那些贪官污吏、奸商恶霸,付出应有的代价。
风雪渐紧,他却感到浑身充满了力量。