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第110章 探索侦查上（第4页）

“在我们看来，即便三公子运费业说‘我要走出南桂城’，也只是撒撒气，”公子田训分析道，“没想到他还当真了。”

现在想来，以运费业的性格，完全可能做出这种事。他贪吃，听说城外有好吃的，就真的会去。他固执，听不进劝告，就真的会一意孤行。

“这次我们真不得已要走出南桂城，看看情况了。”耀华兴站起身，语气坚定。

但红镜氏泼了盆冷水：“怎么找？城外那么大，我们连他在哪条路上出事的都不知道。”

这话是现实。南桂城有四个城门，通往不同方向。运费业可能从任何一个门出去，走任何一条路。

红镜武这时又开口了，这次他难得地认真：“我昨晚观星，现煞气最重的是东南方向。三公子如果出事，很可能在那边。”

“东南？”公子田训思索，“那是通往温春河和小村庄的路。三公子确实可能去那边——他爱吃，可能听说那边有好吃的。”

这推测有理。运费业贪吃，很可能就是为了美食才出城的。

“那就去东南方向找。”耀华兴当即决定。

但赵柳担心：“就我们六个人？太危险了。演凌可能在那边设伏。”

“那就多叫些人。”公子田训说，“我去找城主，说明情况，请求派兵协助。就算不能大规模搜山，至少派一队士兵保护我们。”

这次城主府没有拒绝。失踪案持续酵，城中人心惶惶，城主压力也大。听说耀华兴等人要出城寻找大将军之子，当即同意派一队二十人的士兵随行。

上午辰时，搜索队从东城门出。

除了耀华兴六人，还有二十名全副武装的士兵，由一名姓陈的副尉带领。队伍举着火把——虽然天亮了，但火把既能照明也能取暖——沿着东南方向的小路前进。

这条路，正是运费业昨日走的那条，也是演凌设伏的那条。

清晨的野外寂静得可怕。枯草覆着厚厚的白霜，树木挂着冰凌，风吹过时，冰凌相撞，出清脆的声响，像是为这场搜索敲响的丧钟。

他们走得很慢，仔细检查路旁的每一处草丛、土坑、树林边缘。士兵们用长矛拨开枯草，查看是否有脚印、挣扎痕迹或其他线索。

走了约三里，陈副尉忽然蹲下，指着地面：“这里有拖拽的痕迹。”

众人围过去。在路旁的泥地上，确实有几道不明显的痕迹，像是有人或重物被拖进旁边的草丛。痕迹很新，覆盖的霜花比其他地方薄。

“是三公子吗？”葡萄氏－林香声音颤。

“不确定。”陈副尉仔细查看，“但确实有人在这里被拖走了。”

他站起身，示意士兵们包围那片草丛。士兵们手持长矛，小心翼翼靠近。

草丛后，是一个浅坑，坑里有些散落的枯草和树枝，像是有人在这里藏过什么东西。坑底，有一块深色的布料碎片。

耀华兴捡起碎片，仔细看——那是上好的锦缎，颜色是运费业常穿的靛蓝色。布料边缘有撕裂的痕迹，像是被树枝或利器刮破的。

“是……是三公子的衣服。”她的声音也颤抖了。

这意味着，运费业确实在这里出事了。很可能就是被演凌拖走的。

“继续找！”公子田训咬牙道，“他可能被藏在附近。”

士兵们扩大搜索范围，在周围树林里仔细寻找。但他们找遍了方圆半里的每一寸土地，除了那个浅坑和布料碎片，再无线索。

演凌很狡猾，没有留下更多痕迹。

“看来是被带到更远的地方了。”陈副尉判断，“可能是那片小树林。”

他指向东南方向约一里外的一片树林。树林在晨雾中若隐若现，像是蛰伏的巨兽。

“那我们去树林里找。”耀华兴就要往那边走。

但陈副尉拦住了她：“姑娘，那片树林不小，我们这些人进去搜索，风险太大。而且如果刺客真的在里面，可能设了陷阱。”

他说的有理。演凌是顶尖刺客，如果在树林里设伏，他们这些人进去，很可能遭遇不测。

“那怎么办？”红镜武急道，“难道不找了？”

陈副尉沉吟片刻：“我建议先回城，禀报城主，调集更多人手，制定周密的搜索计划。贸然进入，可能救人不成，反把自己搭进去。”

这是理智的选择，但也是残酷的选择。

耀华兴看着那片树林，想象着运费业可能就在里面，被捆绑，受冻，恐惧……她心如刀绞。

但她知道，陈副尉说得对。他们不能冲动，不能为了救一个人，让更多人陷入危险。

“先回去。”她最终说，声音干涩，“但今天之内，必须组织更大规模的搜索。”

众人点头，心情沉重地踏上归程。

回城的路上，没有人说话。火把在寒风中摇曳，像是他们心中微弱的希望。

而在那片小树林里，木屋中，运费业正蜷缩在角落，又冷又饿，恐惧地等待着未知的命运。

他不知道，同伴们已经离他很近，却又被迫远离。

这个寒冷的清晨，希望与绝望交织，寻找与错过并存。

冬天，还很长。

（未完待续，请等下一章）