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第13章 回归湖州（第1页）

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记朝雨霁（公元7年8月26日清晨，雨停，气温26c，湿度86%）

公元七年八月二十六日的清晨，持续了一日一夜的瓢泼大雨终于停歇。记朝的天空并未立刻放晴，依旧被一层厚厚的、铅灰色的云层严密地覆盖着，但那种倾泻而下的狂暴已然止息，只余下天地间一片饱含水汽的、沉重的宁静。气温维持在二十六度，但湿度却高达惊人的百分之八十六。这是一种极其湿漉漉的体感，空气中悬浮着肉眼几乎可见的细微水珠，每一次呼吸都像是在吞咽湿冷的棉絮，带着浓重的土腥味和草木被过度浸泡后散出的、略带腐败的气息。都城广州的街巷，积水未退，浑浊的水洼遍布，倒塌的棚架和冲积的杂物显示着昨日暴雨的威力。而在南桂城，城墙内外更是如同刚被从水底捞出，石缝间苔藓滋长，青石板路面积水映照着灰白的天光，滑腻异常。庭院中的花草尽数耷拉着，叶片上挂满沉重的水珠，不堪重负。整个王朝，从北到南，都仿佛一个刚从洪水中挣扎出来的巨人，虽然暴雨已停，但那无处不在的、饱和的湿气，依旧沉重地压迫着一切，让万物都透着一股劫后余生般的疲惫与粘滞。这雨后的清晨，并未带来焕然一新，反而更添了一份收拾残局般的沉重与压抑。

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刺客演凌在昨夜那场狼狈不堪的撤退后，并未直接返回河南区湖州城的临时住所。极度的屈辱、愤怒以及体力透支，让他只能在南桂城以北数十里外的一处荒废山神庙里暂避，草草处理了身上在攻城时留下的些许擦伤和箭簇划痕。天色微明，雨势已停，他带着一身的疲惫和满腔无处泄的怨恨，踏着泥泞不堪、积水遍地的官道，继续向北而行。周遭是暴雨洗礼后的狼藉，断枝落叶铺满路面，河水暴涨，浑浊的激流出轰鸣，一切都与他灰败的心境相得益彰。

就在他行至一处三岔路口，正在辨认那被雨水冲刷得有些模糊的路标时，一个带着几分惊讶和熟稔的声音从他侧后方响起：

“诶？演凌？真是你？你怎么会在这里？还弄得如此……狼狈？”

演凌猛地回头，浑身肌肉瞬间绷紧，手下意识地按住了腰间的短刃。但当他看清来人时，紧绷的神经稍稍放松，取而代之的是一种复杂的、混杂着尴尬和不愿多提的情绪。来人名叫演心，与他同属凌族，年纪相仿，自幼相识，算得上是老熟人。但与此时代大多数凌族子弟热衷于追捕单族以换取赏金的潮流不同，演心是个异类。他穿着一身半旧但干净的青布长衫，并未携带任何显眼的兵刃，脸上带着一种与周遭险恶环境格格不入的平和笑容，眼神清澈，仿佛只是在这雨后清晨随意漫步的文人。

演凌嘴角抽搐了一下，别开脸，不欲多言，只是含糊地、带着浓重的挫败感说道：“……没什么。不过是……抓几个单族人，失手了而已。”他刻意省略了其中的惊心动魄、儿子被卷入的纠葛以及昨夜那场堪称耻辱的攻城失败。

演心走到他身边，并未在意他身上的泥污和隐约的血迹，只是若有所思地看着他，语气温和却带着一丝不赞同：“抓单族人？演凌，你为什么非要执着于抓他们呢？”他轻轻摇头，声音如同这雨后潮湿的空气，缓慢而带着渗透力，“跟他们成为朋友，和平相处，不好吗？你看这天地，雨过初霁，本该是宁静祥和之时，我们却非要执着于打打杀杀，抓抓补补。你不觉得累吗？身心俱疲的那种累。”

他伸手指了指周围被雨水洗涤过、虽然狼藉却焕着新生气息的山林，继续道：“你看，万物皆有生存之道，何必强求，何必对立？跟我学，放下兵戈，以心观物，与人为善，保证你活得比现在轻松自在，一点也不累。”

这番论调，演凌过去并非没有听过，但在如今新败、满心愤懑之时听来，只觉得格外刺耳和天真。他猛地转过头，眼中血丝未退，语气生硬地打断演心：“成为朋友？呵！”他出一声短促而冰冷的嗤笑，“演心，你要跟那些单族人当朋友，那是你的事！你尽管去当你的老好人！反正我不当！道不同，不相为谋！”

他的话语斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。家族的训导、长期的敌视、赏金的诱惑，以及昨夜新添的刻骨仇恨，都让他无法接受演心这种“化敌为友”的理念。在他看来，这不仅是软弱，更是对族群的背叛。他不再多看演心一眼，仿佛多待一刻都会被那种“不合时宜”的平和所玷污，径直迈开脚步，踏着泥水，头也不回地朝着北方，朝着湖州城的方向走去，将那试图弥合分歧的老熟人，连同他那套“不累”的哲学，一起抛在了这湿漉漉的、弥漫着隔阂的清晨路口。演心看着他决绝的背影，只是轻轻叹了口气，并未再出言挽留，目光中流露出一丝惋惜与了然。

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与官道上的冷清与对峙不同，南桂城内，虽然也笼罩在雨后高湿的沉闷中，但刺史府内的一处暖阁里，却洋溢着一种劫后余生的、略显嘈杂的暖意。

时间已近上午，室外温度缓慢回升至二十八度，但湿度依旧极高，暖阁内为了驱散湿气，角落燃着上好的银骨炭，干燥的热气与窗外渗入的湿闷交织，形成一种独特的室内气候。公子田训做东，设下了一桌不算奢华却足够丰盛的酒席，既是庆祝成功救回三公子运费业，也是为连日来的紧张奔波压惊。

围坐在圆桌旁的，正是此次事件的核心几人：主位上的公子田训，虽然眉宇间还带着一丝疲惫，但神情已然轻松许多；他身旁是刚刚被救回、换上了一身崭新锦袍却依旧难掩憔悴的三公子运费业；以及女性方面的吏部侍郎长女耀华兴，姐姐葡萄氏－寒春，妹妹葡萄氏－林香，以及性格直率的赵柳。

菜肴一道道上来，热气腾腾，香气四溢，与室外湿冷的空气形成鲜明对比。然而，宴席刚开始不久，所有人的目光都不由自主地被三公子运费业吸引了过去。只见他仿佛饿死鬼投胎，又像是生怕这满桌佳肴会长翅膀飞走一般，几乎是用“抢”的架势在吃饭。

他完全顾不上使用公筷礼仪，手中的象牙箸舞动如风，精准而迅地夹向最大块的红烧肉、最肥美的蒸鱼腩、最饱满的狮子头……然后近乎是整个塞进嘴里，几乎不咀嚼便囫囵咽下，腮帮子撑得鼓鼓囊囊，油光顺着嘴角往下淌也浑然不觉。他一边吞咽，眼睛还一边紧张地瞟着桌上的其他菜品，尤其是那盘他最爱的、表皮烤得焦黄油亮的英州烧鹅，仿佛慢一秒就会被旁人分食殆尽。

这副吃相，与他身上那件价值不菲的锦袍形成了极其滑稽且不堪的对比。耀华兴看得黛眉微蹙，终于忍不住，放下手中的汤匙，声音温和却带着一丝无奈的劝阻：“运费业，吃慢一点，没人跟你抢。这些都是你的，细嚼慢咽，对身体也好。”

然而，她的劝告如同石沉大海。运费业只是从喉咙里出几声模糊的“唔唔”声，点了点头，但手上的度和嘴里的动作却没有丝毫减缓，反而因为有人提醒，似乎更急切了些，差点被一块鸡肉噎住，连忙灌了一大口酒水才顺下去，引得他一阵剧烈咳嗽，脸都憋红了。

旁边的赵柳直接翻了个白眼，低声对身旁的林香嘀咕：“真是饿死鬼投胎！白瞎了这一桌好菜！”林香掩口轻笑，眼神中也满是无奈。寒春则只是微微摇头，姿态优雅地小口啜饮着清茶，显然对这位三公子的德行早已见怪不怪。公子田训揉了揉眉心，想说什么，最终化作一声无声的叹息。罢了，能平安回来已是万幸，这吃饭急迫、仪态尽失的毛病，与他昨日经历的生死危机相比，终究只能算是无伤大雅的小节，其他人虽然看得无语，却也不能、更不便在此刻过多苛责什么。暖阁内，气氛就在这诡异的和谐——一边是运费业风卷残云般的进食声，一边是其他人略显尴尬和无奈的沉默或低语——中继续着。

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就在暖阁内的饭局气氛因运费业的吃相而显得有些微妙之际，一名侍从轻步走入，在公子田训耳边低语了几句。田训脸上闪过一丝讶异，随即抬手示意众人稍静。

“有客人到访，说是故人。”田训解释道，目光中带着一丝好奇。

众人皆感意外，这个时候，会有哪位故人不请自来？然而，不等他们猜测，暖阁的珠帘便被轻轻挑起，一个身着青布长衫、面容平和带笑的年轻男子缓步走了进来。他目光扫过在场众人，最后落在主位的田训和依旧在埋头苦干的运费业身上，嘴角的笑意加深，朗声说道：

“嘿，田训兄，运三胖，还有各位姑娘，别来无恙？还记不记得我？”

这声音清朗温和，带着一种独特的亲和力。正与一块烧鹅腿奋力搏斗的三公子运费业闻声猛地抬起头，油光满面的胖脸上先是一愣，努力眨巴了几下被肥肉挤得有些小的眼睛，似乎在记忆中搜寻，随即，他像是想起了什么，猛地放下啃了一半的鹅腿，也顾不上满手油污，指着来人，有些口齿不清地惊喜叫道：

“你……你是……演心？！我……我记得你！你好像是我们的朋友！对吧？好多年前一起偷过……呃，一起玩过的！”他差点说漏嘴，赶紧改口，胖脸上堆满了他乡遇故知的兴奋。

公子田训也已然认出，他站起身，脸上露出了真诚的笑容，绕过桌案走上前，拍了拍演心的肩膀，语气带着感慨：“没错！演心！果然是你！你这家伙，多少个月没见了？怕是有大半年了吧？今日是什么风，才记得来找我们呀？还以为你忘了我们这些旧友了。”

演心笑着拱手回礼，目光扫过同样露出回忆和友善笑容的耀华兴、寒春、林香和赵柳，这才不紧不慢地解释道：“田训兄说笑了，故友岂敢相忘？只是前几个月，族中有些事务，我被召回了陕西区的长安城待了一段时日。”

他顿了顿，语气略带一丝怅然，继续说道：“那长安城啊，起初觉得繁华，待得久了，却只觉得喧嚣扰攘，人与人之间隔阂甚重，规矩也多，反而不如以往热闹自在了。过了很久，愈觉得憋闷，便寻了个由头离开。这不在返回途中，恰好路径南桂附近，便想起了你们几位故人，于是就顺道过来看看。没想到，还真让我赶上了你们的聚会，看来我运气不错。”他的话语坦然，带着一种游离于族群纷争之外的然，与这暖阁内刚刚经历了一场与凌族刺客生死风波的气氛，形成了一种微妙而有趣的对照。他的到来，如同在这湿闷的雨后，投入平静湖面的一颗石子，激起了一圈名为“过往”与“不同选择”的涟漪。

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记朝晴午（公元7年8月26日下午，晴朗，气温27c，湿度65%）

公元七年八月二十六日的下午，持续笼罩记朝多日的阴云和暴雨终于彻底散去，天空呈现出一种被反复洗涤后的、近乎透明的蔚蓝色。阳光毫无阻碍地洒落，温度回升至二十七度，湿度降至百分之六十五，带来了立秋后难得一见的干爽与明媚。都城广州的街巷，积水渐退，人们纷纷走出家门晾晒受潮的衣物被褥，市井的喧嚣也恢复了往日的活力，只是空气中仍残留着一丝暴雨后的清新土腥味。而在河南区湖州城，阳光驱散了连日的湿冷，将屋瓦和石板路晒得暖洋洋的，庭院中的草木虽然经过风雨摧残，有些凌乱，但在阳光照耀下，也努力舒展着叶片，焕着生机。整个王朝，从北到南，都沉浸在这片久违的、暖融融的秋日阳光之中，仿佛连日的阴郁与冲突都被暂时封存，只剩下一种暴风雨后特有的、带着些许疲惫的宁静与平和。然而，这表面的宁静之下，某些角落里的波澜，却并未因天气转好而停息。