她换上了一身干净的藤蔓袍子,脸色还有些苍白,但那双墨绿色的眼眸如同最深寒潭冻结的坚冰,看不到丝毫刚刚经历风暴的裂痕。
她身上甚至没有任何力量波动的气息外泄,像一个最普通的少女,安静得有些过分。
她的出现,如同投入死水的石子。
草甲手腕上的藤叶猛地收紧了一下,随即缓缓松开。
他抱着微微抖的“小绿尖”,眼神复杂地看向她。
石甲缓缓抬起了空洞的、布满茫然的眼睛。
巨拳的视线依旧锁定着她,沉重的目光未曾移动分毫。
叶莹的目光平静地扫过整个弥漫着颓败与硝烟气息的营地。
她没有看任何人,脚步迈出,踏着泥泞,一步步走向营地的边缘——那巨大、残破、曾被石甲毁灭之力撼动过的圈栏缺口。
那里,一个浑身湿透、沾满泥点、眼眶红的丘丘人(不是硬皮,是另一个负责清点的丘丘人)正捧着一块用干草编成的粗糙垫子,垫子上零零散散放着一小堆被炸飞的、沾染着泥土和雷火焦痕的骨头和牙齿碎片——那是几头在刚才那场灾祸中被石甲狂暴能量碾碎的山猪仅存的残留。
叶莹站在缺口边缘,看着那些碎片,看了很久。
风,似乎更冷了。
终于,在死寂得能听到泥水滴落草尖声响的时刻。
营地与蒙德营地相隔的泥泞中线上。
一个裹着朴素深色斗篷、遮住了面容的身影出现了。
她没有带随从,步履稳定却带着疲惫的滞涩感,深棕色的斗篷下摆很快溅上新的泥点。
是琴。
她走到了叶莹面前不足五步的距离,停下。
她掀开了兜帽。
金色的长不再光泽,湿漉漉地贴在苍白的脸颊边,几缕焦曲的丝异常刺眼。
她的胸甲被罩在了斗篷里,但那份属于守护者的凛冽并未消失,只是被巨大的疲惫覆盖上了一层厚重的冰壳。
她的蓝眸看着叶莹,不再有试探、沟通、责任、期望,只剩下一种仿佛被烈火焚烧过的灰烬般的平静。
疲惫到极点后斩断所有枝蔓的平静。
“蒙德城,”琴的声音异常清晰,没有质问,没有怒意,也没有退让,是纯粹的陈述,每一个字都像被磨光了所有情绪棱角,“接受契约。”
(叶莹刚用木板写给琴的一份贸易契约)
她伸出手。
掌心里,静静躺着一个折叠整齐的、边缘带着明显磨损痕迹和针脚修补痕迹的旧手帕。
蓝色亚麻布,上面用深色的线绣着一朵小小的蒲公英。
那是一个母亲才会留下的印记,不是任何官方印信,却比任何钢印都更能代表她此刻仅存的意志和身份认同。
她代表着琴·古恩希尔德本人,而非代理团长。
“条款确认。”
叶莹的声音同样平静无波,没有一丝胜利的意味,也没有嘲弄。
“我的部落,在下一个新月周期的第一个晴朗清晨开始前,交付一块纯净的、被地脉祝福过的‘星莹水晶核’至蒙德城指定港口。”
她停顿了一瞬,清澈的目光直直撞入琴那疲惫冰封的蓝眸深处。
“蒙德城,需在收到矿石后,经由西风骑士团驻外巡逻岗哨转交——三份活水湖当天捕捞的新鲜食用鲈鱼(完整无缺)。以及,”她清晰地说出那个与水晶价值极其不符的交换物,“两块清洗干净、无疤痕的蒙德本土种植的土豆。”
风刮过营地边缘,吹动两人湿透的衣角。泥点溅在脚边。
一块地脉祝福的星莹水晶核碎块——它那纯净稳定、几乎能作为顶级导魔材料核心的价值,在提瓦特任何一处黑市都足以掀起腥风血雨——换三条湖鱼和两块土豆。