踏入怡园,眼前豁然开朗,一步从喧嚣的市井跨入了精心构筑的山水画卷之中。
门内一道曲折蜿蜒的回廊,回廊两侧是碧波荡漾的引水渠,渠中睡莲绽放,几尾色彩斑斓的锦鲤悠然游弋。
回廊的梁柱雕刻着雅致的缠枝花纹,廊顶每隔数步便悬着一盏琉璃灯。
园内亭台楼阁错落有致,假山池沼巧妙布局,奇花异草点缀其间,一步一景,处处透着匠心独运。
无数的院落通过或直或曲、或敞或蔽的回廊与抄手游廊相连,既分割出不同的功能区域,又不至于让宾客迷失方向。
高大的乔木投下片片浓荫,低矮的灌木修剪得一丝不苟,花香混合着草木的清新气息,沁人心脾。
园中最大的即将举办文会的主厅,飞檐斗拱,气势恢宏。
主厅周围是数个稍小一些的院落厅堂,布置成供宾客们娱乐、休憩、闲聊的场所。
每个院落人声隐隐传来,夹杂着棋子落盘、投壶中壸、茶筅击拂、以及低声谈笑的声响。
方南带着春桃和秋菊,顺着人流,慢悠悠地浏览着这皇家园林的景致。
两个小丫鬟何曾见过这等阵仗,眼睛早已不够用了。
“少爷快看,那池子里的石头怎么会自己冒烟呀?”
秋菊指着一方太湖石砌成的假山,山石缝隙间有袅袅白雾溢出,如梦似幻。
“那是地龙引出的水汽,经过山石中空的孔洞喷涌而出,造出的景致。”方南笑着解释。
“哇!快看那边亭子顶上的鸟儿,是金子做的吗?”春桃又现了新奇。
“那是铜鎏金的脊兽,日光照射,自然熠熠生辉。”
两个丫头不住地出低低的惊呼和赞叹,只觉得眼睛都快看花了,这怡园之精美奢华,远想象。
正行走间,一阵混合着甜香、果香、奶香、蜜香的馥郁气息随风飘来,钻入了空着肚子的两个小丫鬟的鼻子中。
两人几乎是同时停下了脚步,小巧的鼻翼微微翕动,两双大眼睛瞬间亮得惊人,齐刷刷地转向香气传来的一处敞开的轩厅。
轩厅极为宽敞,四面通透,倚着水景,凉风习习。
厅内摆放着数十张紫檀木雕花圆桌和绣墩,已有不少宾客三三两两坐于其间,品茗闲谈。
轩厅的四个角落,设有一张长长的花梨木条案,条案上琳琅满目,摆满了各式各样的珍馐美馔,以供宾客自取。
两个小丫鬟的目光瞬间被钉在了那些吃食上,再也挪不开了。
晶莹剔透的水晶盘里,盛放着大楚各地的各色珍果。
来自岭南的饱满荔枝、黄澄澄的菠萝蜜。
西域进贡的翡翠葡萄、赤玉般的石榴。
冰镇着的、散着奇异香气的水果,怕是南洋番邦进献的稀罕物。
削皮去核、用冰屑镇着的瓜瓤,鲜红的是西瓜,碧绿的是甜瓜,橙黄的是哈密瓜,水灵灵的诱人。
点心有做成牡丹、荷花形状的精致酥点,层层起酥,颜色娇艳。
晶莹剔透的水晶虾饺、烧卖,皮薄馅大,隐约可见内里。
蒸得松软雪白的桂花定胜糕、枣泥山药糕。
炸得金黄酥脆的蜂巢芋角、天鹅酥。
小巧玲珑的各色象生果子,桃子、苹果、梨子模样逼真。
几张条案专门摆放茶具和饮品,名贵的紫砂壶、白瓷盏一字排开,旁边有小炉烹着泉水,专业的茶博士正在为宾客演示分茶技艺。
冰镇的酸梅汤、香甜的杏仁茶、醇厚的奶酪,都用精致的瓷碗盛着,旁边配着蜂蜜、糖渍花瓣等调料。
这哪里是寻常茶歇?简直是集南北精华、宫廷御膳于一体的微型盛宴!
大多数宾客自矜身份,忙于社交,或已用过午饭,这些美食几乎还没多少人动过,保持着最完美的状态。
“少…少爷…”春桃咽了口口水,下意识地就抓住了方南的衣袖。
秋菊没说话,渴望的眼神已经说明了一切。
方南看着两个小丫头馋虫大动的模样,不禁莞尔,正想带她们过去,忽听得身侧传来一声带着惊喜的呼唤:“子谦,你也来了?”
方南闻声扭头,只见不远处一张茶桌旁,站起几位身着儒衫的年轻学子,满脸惊喜地望着他。