杨指挥是酉阳土司的杨光斗,麾下有两千土司兵,酉阳土司和石柱土司一样对大明忠贞不二,天启年间也曾派兵去辽东。
“都督放心,区区贼寇一击即溃。”
“不可轻敌,石柱营为后队土司各部次之,团练押粮草辎重稳步推进。”
然而军令传到各土司部便已走了样,二十部土司来自川东各地互不统属,有些世仇部族近在咫尺从不言语。
酉阳杨氏与邑梅杨氏同宗争了几代的指挥使了,石耶马氏与平茶杨氏因土地纠纷械斗过数次。
他们肯听秦良玉号令,一则敬其威名,二则邵捷春许以重利。
“冲阵,冲就是了。”酉阳土司杨光斗不以为意。
“秦都督说稳步推进……”
“稳步推进那不是让别人看了笑话,我酉阳儿郎,哪有慢吞吞打仗的道理。”
两千酉阳土司兵呼喝着冲了出去。
三官坪阵前。
魏成凤见官军蜂拥而来阵型散乱,一看就是土司兵,他令旗一挥:“虎蹲炮,放!”
铁砂喷出炮口,冲在最前的土司兵惨叫着倒下十余人,但余者仍呐喊着冲锋。
“佛郎机,放!”
实心弹呼啸贯入人群带起残肢血雾,土司兵攻势稍挫,但距阵前已不足五十步。
“鸟铳手,三轮齐射,放!”
砰砰砰,土司兵又倒下数十。
但毕竟人众,且土司兵悍不畏死,转眼已扑至三十步内,魏成凤下令吹响号角全军接战。
义军披甲率很高,盾牌手在前,长枪手在后,层层叠叠如墙推进,土司兵多穿皮甲或无甲兵器也参差,但胜在悍勇,双方厮杀声震山谷。
魏成凤且战且观,见官军后方又有数股人马涌来,那是其他土司见酉阳兵冲阵,不甘人后,纷纷加入战团。
“鸣金!”
金声一响,义军前阵立即后撤。
杨光斗大喜:“贼寇败了,追!”
酉阳土司兵追杀而出,其他土司也争先恐后,原本尚算整齐的官军阵型,瞬间拉成一条散乱的队列。
秦良玉在中军望见,面色骤变。
“不可追,鸣金收兵!”
然而已经晚了,二十部土司互不统属,酉阳追,邑梅便追,石耶也追,平茶更追。
他们各怀心思都想抢功,金声在喧嚣中几乎听不见,即便听见也未必肯听,追都追了,凭什么你鸣金我就停?
“都督,各部已追出数里。”一个马氏家将回禀秦良玉。
秦良玉叹息一声,哎我也不能丢下他们:“石柱营整队前进,团练押粮草辎重跟在后面。”
她回望身后,那是她从石柱带出来的最后的两千白杆兵,这次再败了想练出这么一支精兵就很困难了。
“今日之战非为功名,是为三年前石柱三千子弟、是为川东百万黎庶,诸君随老身杀敌。”
石柱营整队,随秦良玉缓步推进。
三官坪至竹菌坪是一条渐宽的谷地,两侧山林茂密,春日新叶已。
魏成凤率部败退至谷口,便收住阵脚不再后撤。
杨光斗率酉阳兵追至,见贼寇列阵相迎:“跑不动了?儿郎们,杀光他们!”
土司各部陆续赶到,三千、五千、八千……散乱列阵争先抢前。
有人喊酉阳先破敌,有人骂邑梅抢老子功劳,更有人为争道与邻部推搡起来。
秦良玉率石柱营赶到时,谷口已乱成一锅粥。
她心头一沉,让手下传令让这些人赶紧整队。
传令兵还没有来得及通知各部